— Он уже в Сиэтле?

— Да, прилетел вчера, мы списывались.

Джулия вновь внимательно посмотрела на меня.

— Ты решила идти вперед?

— Да, — ответила я, застегивая пуговицы на блузке.

— И дашь шанс Максу?

Я перестала одеваться и внимательно посмотрела на Джулию.

— Я постараюсь на него посмотреть по-другому.

— Аллилуйя! — Джулия театрально подняла руки вверх, а затем уже серьезным тоном произнесла: — Я рада, что ты продолжаешь жить.

— Знаешь, я знаю одно — после того, как я закрыла дверь за Барреттом, мне стало гораздо легче. Я даже спать по ночам нормально начала. Я словно два года не жила, а пребывала под толщей воды. Я устала от этого постоянного вакуума. Хочу быть счастливой, а не придавленной грузом воспоминаний и утраченных надежд. Ты была права — пора двигаться дальше. Не знаю, может быть, у меня ничего и не получится с Максом. Может быть, он и не мой человек. Но под лежачий камень вода не течет.

— Как говорил мой отец: для того чтобы выиграть в лотерею, сначала нужно купить лотерейный билет.

— Мудро.

— За это надо выпить сегодня.

— Хорошо, — улыбнулась я.

— Слушай, забыла тебе сказать. Хотела устроить тихий праздник, но блииин, половина офиса напросилась, моя менеджер предложила устроить все это безобразие у нее дома за городом. Там поляна, барбекю и все дела.

— Ну и хорошо. Будет весело, — пожала я плечами.

Джулия вновь посмотрела на меня, немного склонив голову набок.

— Знаешь, ты стала другой. Какой-то легкой, более яркой, что ли. В глазах блеск жизни появился.

— У меня такое впечатление, что я выплыла на поверхность из очень глубокого моря и вдохнула полной грудью.

— Нет, за это определенно надо сегодня выпить.

— Не вижу препятствий, — пожала я плечами и, посмотрев на часы, подскочила: — Я на работу опоздаю!

В галерее время пролетело быстро — и даже полная загруженность работой, раздражение Кэтрин, что иногда с ней бывало, много рутины не могли омрачить моего настроения.

К двум часам я быстро переоделась, и так как было время обеда, со мной вышла и Молли.

Макс, припарковавшись на обочине, ждал в машине и, увидев меня, мигнул фарами.

— Ого. Что это за молодой человек тебя поджидает? — заинтересованно спросила Молли, бросив взгляд на Макса.

— Мой друг.

— Сколько ему лет?

— Тридцать в этом году.

— Хм. Выглядит старше. Матерый такой. Нашему Ларри тоже скоро тридцатник, а на его фоне смотрится как лоботряс.

— Да, пожалуй, — задумчиво согласилась я, тоже отметив, что после Лондона Макс стал выглядеть гораздо взрослее.

— Я его раньше не видела.

— Он из Лондона недавно вернулся.

— Ты с ним встречаешься?

— Нет. Пока нет.

— И давно вы дружите?

— Два года.

— Вау!! Не боишься что уведут такой редкий мужской экземпляр?

"Один мужчина уже увелся", — подумала я, а вслух добавила:

— Если уведется, значит не мой.

Я села в машину, Макс молча кивнул в знак приветствия, а Дэнни, сидевший в багажном отделении, радостно гавкнул. Повернувшись, я послала мальчику воздушный поцелуй, и мы, вырулив на дорогу, направились к трассе.

— Как дела? — тихо спросил Макс.

— Все в полном порядке, — улыбнулась я, бросив взгляд на точёный профиль Хакера. — Нацелена хорошо провести время и отдохнуть.

— Правильное направление, — кивнул Макс и продолжил: — Можно я задам тебе вопрос?

— Конечно.

— Почему ты не пошла в Sky?

— Не хотела видеть Барретта, — честно призналась я.

— Почему? Неприятно?

— Боли я не боюсь. Она в прошлом, — отрицательно покачала я головой. — Причина другая. Я не ищу с Ричардом встреч. Это пройденный этап в моей жизни. Я подвела черту.

Макс цепко посмотрел на меня, но ничего не сказал.

В салоне повисла тишина, нарушаемая лишь какой-то космической музыкой, гармонировавшей с машиной, подсвеченной неоном, но теперь я чувствовала, что Макс будто что-то обдумывает или решает очередной алгоритм. Я не стала ему в этом мешать и повернула голову к окну.

— Мне предложили в Лондоне стать партнером в фирме, где я работал, с последующей перспективой своего бизнеса, — внезапно произнес он, и я резко повернула голову к нему. — Я вылетаю в среду.

— Это очень большой шаг в твоей карьере, поздравляю!

— Да, это совсем другой уровень, — кивнул он. — Большой бизнес и серьезные задачи.

— Макс, я очень-преочень рада за тебя, — улыбнулась я. — Только Эльза, наверное, будет расстроена, что ты переезжаешь.

— Она привыкнет, — коротко кивнул Макс, и в его голосе я уловила некую непоколебимость.

— Ты не беспокойся. Я за ней пригляжу.

— Я хочу, чтобы ты переехала ко мне в Лондон, — ошарашил он меня.

— В смысле?