А в голосе скользнула ревность к чужому превосходству.

–  Даже с теми артефактами.

Потому что тут нет защиты крепости, на которые будут они опираться. А вот с иными кольцами – можно посмотреть. Чисто теоретически, разумеется.

– Какой перспективный большой молодой человек, - задумчиво произнесла

Инка, поглядывая на посторонившегося в сторону княжича.

–  Так, никаких «перспективных». – Жестко произнес я. – Он добрый и хороший юноша с огромным сердцем, хватит с него одной бедовой подруги.

–  Да как ты подумать-то мог? – Фыркнула Инка. – Вот еще.

– Я предупредил. – Строго подытожил и разблокировал двери. – Выбирайся,

будем знакомиться.

–  Сними ушки и хвост. – Не сдвинулась Аймара с места.

–  В общем-то, можешь оставаться в машине.

–  Я буду себя вести очень и очень хорошо. – Заверила она тут же.

–  Можно снять, - задумался я. – С условием, что будешь идеально вести себя в гостях у Ники.

–  Кажется, я это уже пообещала, - слегка болезненно отнеслась Инка к неверию в ее слова.

– Тем не менее, хорошо – не значит идеально. К Нике завтра придут договариваться о свадьбе.

И саботаж тут даром не нужен.

–  Кто придет? – Слегка удивилась Аймара.

–  Мои представители.

–  Серьезно? Ты? На ней? – В голосе отразилось недоумение.

–  Я не забрал у нее банковскую карту. Конечно я серьезен. – Вышел я из машины и захлопнул дверь.

Почти моментально рядом оказалась Инка – уже без ушек и хвостика, а значит условия соглашения она приняла.

–  Разрешите представить, княжич Шуйский Артем, - подошел я к джипу друга и заговорил на английском, обозначая дальнейший язык общения.

Тот ответил коротким наклоном головы и с интересом посмотрел на гостью.

–  А это принцесса Аймара Пакэри Инка, старшая дочь великого рода Аймара.

И если от этого она и сбилась на мгновение, то этого было не заметно.

–  Меня похитили, - очаровательно улыбнулась ему Инка и подала руку.

Артем принял ее руку в свою гигантскую пятерню, очень аккуратно пожал и с укором посмотрел на меня.

–  Тебе не совестно, а?

Инка торжествующе покосилась на меня.

–  Ты почему ее похитил, а не меня? – Столь же осуждающим тоном завершил

Артем.

– Простите, что? – Вернула себе ладошку Инка и чуть отступила от него в сторону.

А вид у нее в этот момент был, будто она встретила еще одного сумасшедшего на своем пути.

–  Он как-то меня тоже похитил, после восьмого класса, - доверительно ответил ей Шуйский. – Целых три дня конфет, игры на приставке и гора фильмов с полным нарушением распорядка дня, - чуть мечтательно продолжил он. – Никаких обязанностей и тревог. А потом нас нашли.

–  И что ему сделали? – Уже предчувствуя неудобный для нее вариант, спросила

Инка.

–  Да что ему будет, - махнул на меня рукой Артем. – Меня вот – ругали. Но сегодня я бы повторил, - покосился он в сторону остановки, на ребят из противоположной стороны конфликта.

–  А за меня вот обещают жуткую кару похитителям и целую кучу золота тому,

кто проявит благоразумие!

–  Тонну золота, я слышал. – Кивнул Шуйский.

–  Уже две тонны! Но я выбью вам больше, гораздо больше!

–  Девушка, я живу за Уральскими горами, - чуть устало произнес он ей с легкой улыбкой. – У меня этого золота… А друг – всего один.

–  И вот так – уже два дня, - пожаловался я Артему на Инку. – Вчера у деда в крепости гвардейца пыталась подговорить. Потом повара. Потом даже с чайкой разговаривала.

–  Может, вам нравится, когда вас похищают – а мне нет! – Прошипела Аймара.

–  Жалобы, замечания? – Деловым тоном поинтересовался я.

–  Да! Ты еще жив!

–  И кто виноват, что плохо старается? – Укорил я ее. – Одна попытка в день тебе дана. Одна бездарная попытка в день.

– А еще меня тут морят голодом. – Буркнула Инка.

Это да – мой просчет. Осталась без обеда и ужина.

–  Ладно, найдем что-нибудь на обратном пути. – Пообещал ей, поискал в кармане и протянул конфету.

На угощение Инка взглянула со всем доступным пренебрежением. А вот когда его перехватил Артем и уплел (не со зла, просто глубинные рефлексы), то с диким возмущением воззрилась на княжича.

–  Кто там хоть стоит рядом с Романовым? – Поинтересовался я.

– Мне обязательно знать всю эту титулованную мелочь? – Чуть ворчливо отозвался друг, комкая обертку. – Какие-то барончики, графы, виконты. Юля Орлова отчего-то здесь, справа стоит. Подругу не знаю тоже.