Когда раздался звонок мобильного, машина Дамиана поворачивала на главный проспект. Звонила его помощница. Вера. Исполнительная во всём, красивая и даже умная девушка. Она прекрасно управлялась с его делами, не надоедала. За это он хорошо платил и регулярно пользовал. Вера прекрасно умела угодить и горячо стонала в моменты близости. Почти идеальна. До поры до времени, конечно.

— Говори.

— Пришли новые сведения. На следующей неделе открывается несколько выставок. Одна — в Европе. Другая — в России. Третья — в Китае.

— Что за выставки?

— Античной живописи, современного искусства и шёлкового мастерства.

— Собрала сведения об экспонатах?

— Разумеется. Агенты поработали. Папки с представленными экспозициями и предполагаемыми ценами у вас на столе.

— Привези их. В девять. Что-то ещё?

— Да. На сегодня — не много. Баффс хочет встречи. Планирует провести благотворительный бал по случаю выкупа контрольного пакета акций своего рудника. Велтрансбанк перечислил следующий транш, снижены ставки по длинным кредитам в Онионбанке, стекольный завод предоставил квартальный отчёт.

— Что там?

— Получена прибыль. В размере...

Тарийский сбросил звонок. Утомила.

— Домой, — приказал водителю, откинулся на сиденье и закрыл глаза.

Хотелось отдохнуть. А перед этим посмотреть, чем живёт окружающий мир. Античная живопись — уже пройденный этап, но оценить свежие работы современников не помешает. Ведь среди них могут найтись экспонаты, которые уже через пятьдесят — сто лет станут достоянием искусства. Драконы живут долго. Он никуда не торопится.

И, пожалуй, стоит усилить слежку за пространством вокруг себя. Появление рабыни Ледяного может быть случайностью. А может, и нет. Пусть поживёт пока под присмотром. Лучше предупредить проблему, чем позже её решать.

В назначенный час Вера приехала к нему в особняк. Дамиан как раз вышел из душа в спальню, вытираясь большим махровым полотенцем. Добрис стояла перед ним в тонком кружевном красном белье. Длинные каштановые волосы мягкими локонами спадали на спину и плечи. Стройная девушка держала в руках небольшую папку.

— Дамиан, — нежно улыбнулась она. — Как ты приказал. Экспозиции.

Тарийский хмыкнул, оценивающим взглядом скользя по модельной внешности. Высокая грудь, крутые бёдра, длинные ноги и тонкая талия — предел мечтаний любого мужчины. Но... Почему-то сейчас понял: Вера наскучила.

Забрал документы. Помощница хотела подойти, но он покачал пальцем, запрещая к нему приближаться. Подошёл к кровати, открыл папку и замер.

Первые же фотографии вызвали изумление. Знакомый овал лица, небольшой носик, светлые волосы и голубые глаза, в которых навсегда запечатлелись уверенность и спокойствие. Ни грамма покорности и смирения. Мрачный антураж позднего средневековья и атмосферность оттеняли внутреннюю гармонию модели. Фотограф мастерски сумел передать сокровенные чувства и эмоции красивой девушки на контрасте напряжённой обстановки.

— Да ладно... — прошептал дракон. — Не может быть!

Скинул фотографию на кровать. Внимательно посмотрел новую. Следующую. Чёрно-белые и цветные снимки один за другим падали на белое покрывало, расцвечивая его яркими фактурными пятнами.

Поразительная мягкость и царственный взгляд. Нет забитости. Нет страха. Всё так, как он когда-то хотел. Сильно хотел и добивался...

Пальцами непроизвольно провёл по красивому лицу на одной из фотографий, чувствуя прилив возбуждения. Почти болезненного. На грани.

— Дамиан, — услышал имя за спиной. — Я могу тебе чем-нибудь помочь?

Повернулся к Вере.

— Иди сюда, — коротко приказал.

— Есть особые пожелания? — улыбнулась девушка, касаясь пальцами его груди.

— Заткнись, — процедил, а затем развернул её.

Толкнул, опрокидывая на кровать. Прямо на раскиданные снимки. Но так, чтобы видеть лицо. Лицо девушки на фотографиях.

В этот раз дракон не задумался о партнёрше. Брал её грубо, жёстко и, наверное, быстро. Не обращая внимания на отрывистые тихие всхлипы. Когда закончил, сказал:

— Где проходит выставка? Кто организатор? Закажешь мне билеты.

— Хорошо. — Вера встала и невозмутимо поправила нижнее бельё. — Папку забирать?

— Не нужно.

— Я могу идти?

— Иди.

Девушка быстро покинула спальню. Понятливая помощница быстро смекнула, что представляет для него интерес, а вернее — кто. Дамиан поднял одну из фотографий. Долго и задумчиво смотрел на неё.

— Ну вот ты и нашлась, девочка... — усмехнулся.

Если бы кто-нибудь видел его улыбку, то, наверное, испугался бы. Слишком мрачной и зловещей она была. Слишком ядовитой.