Вот и сейчас, я разозлилась на этот его вопрос о поцелуе, потому что он застал меня врасплох. Загнал в угол.

Когда он меня целует без спроса – я злюсь. Но отвечать на такие вопросы оказалось еще сложнее. Потому что я и сама не знаю, что ответить.

Ведь я хочу его поцеловать. Но говорить об этом вслух, да еще и ему в лицо – я не могу! Но и говорить нет – я не хотела. А вдруг поверит, а вдруг так случится, что он меня больше не поцелует….

«Аааа, кальмар мне мозги высосал!!! Я что действительно боюсь, что он меня больше не поцелует…. Бред! Тьфу!!! А ну взяла себя в руки, тряпка!!! Тоже мне – гроза пяти морей!!! Ты – Чайка – легендарная пиратка, а он – Контр-адмирал Королевского флота, командующий патрульными кораблями. Мы враги! И этим все сказано!»

– Нет, - выдохнула я адмиралу в лицо, когда он был уже совсем близко.

– Джааааяя, - у меня пробежали мурашки, когда он ТАК произносил мое имя, - Джаааяя, но ведь ты хочешь…

– Нет, - уже увереннее произнесла я.

– А как же последняя просьба умирающего… - заканючил он.

– Ты не умираешь.

– Умираю – яд шаула – помнишь?

– Ну, вернее, ты не умрешь!

– Вот когда не умру, тогда и решим, по какой причине будем дальше целоваться. А пока… - и он потянулся ко мне.

Не знаю, что на меня нашло. Видимо, страх, что потом, когда «Чайка» и «Адмирал» будут по разные стороны баррикад, мне станет очень больно осознавать, что все было иллюзией, самообманом.

Нам не быть вместе. И это очевидно.

«Но он, между прочим, не предлагает быть с ним вместе вечность» - напомнил мне разум, - «Он предлагает провести с ним ночь»

«А что может случиться от одной ночи с таким мужчиной, как адмирал? Кроме, конечно, безграничного удовлетворения и бескрайней эйфории» - проснулось либидо.

«Разбитое в дребезги сердце – вот что может случиться» - испугалось то самое сердце.

«Вот-вот… » - согласился разум.

– Нет, - я выставила вперед руки.

– Ну, как хочешь… - легко согласился Александр.

А у меня сразу испортилось настроение.

– Земля!!! Земля!!! – разнеслось по всему кораблю откуда-то сверху с мачты.

Наш корабль встал на якорь, а мы загрузились в шлюпки.

Перед нами был Змеиный остров. Он представлял собой коралловый атолл имеющий вид разорванного кольца. По краям остров был в изумрудной густой растительности с каймой белого шелкового песка, а в центре – лагуна.

Проклятая лагуна…

Я выбралась из шлюпки, прыгнув по колено в морскую воду. Красота неописуемая. Донный песок закрыт, как зеленым стеклом – морским прибоем. Все пронизано солнечным светом, как будто мед стекает по стволам деревьев, по траве, лианам, везде…

Особенностью острова является такая мистическая штука, как морская бездна.

Необъяснимым образом, когда ты находишься на острове, то кажется, что он над бездной. Если смотреть со стороны лагуны, то края морского прибоя постепенно начинают обрываться огромным водопадом и морская вода обрушивается в глубины.

Некоторые считают это миражом, кто-то ловушкой Богов. Однако по слухам никому не удавалось живым вернуться из этой бездны. Но если знать, куда не стоит соваться, то все вполне безопасно и очень красиво.

Змеиным его зовут из-за большого количества змей, обитающих на острове.

Но мне предстояло нырнуть не в бездну, а всего лишь на всего в центр лагуны. Но и тут все было не просто.

Еще ночью Кьяр мне рассказал поподробнее об этом месте. И то, что я услышала, было не утешительно.

– Джая, неужели ты думаешь, что у такого странного острова, странности заканчиваются на зрительных галлюцинациях и огромных гадюках. Нет, все не так просто.… Когда я был еще совсем юным…

– Кьяр!!! Давай ближе к делу.

– Да я и так близко!!! – обиделся ацур.

– Зануда!!! – не удержалась я.

– Так вот. Если уж совсем близко, то в этой лагуне, где ты будешь отковыривать кораллы, спрятано еще кое-что гораздо более ценное. А именно – Осколки трех Звезд – камни дающие бессмертие. Охраняет этот артефакт – Мать Змей – огромная кобра. Она разорвет и съест любого, кто осмелится поплавать в ее лагуне.

– Ни хрена себе. А как же быть?

– Откупиться, - довольно проурчал ацур.

– Чем??? У меня ничего нет!

– Зато есть у меня! Вот если бы ты дослушала историю моей юности, то знала бы, что зовут Мать Змей – Ших – Шинаг, и я с ней знаком.

– Ты сможешь с ней договориться? – обрадовалась я.

– Нет. Это вряд ли… Мы, гм, не очень хорошо расстались…

– Оу, Кьяр, да она твоя бывшая, - заулыбалась я.

– Ох, не то что бы… ну, в общем, было то это давно…. Но не в этом суть. У Ших – Шинаг был еще один очень любимый ею артефакт – Компас Неба. Вот он то, как раз у меня и есть. Предложишь артефакт ей взамен на право понырять в лагуне.