– Это всё ерунда, – сказал Макс. – Если кто-то захочет уйти и унести все наши секреты в другие Дворцы, мы не в силах будем помешать ему. В конечном счёте, мы не тайная масонская ложа, мы не секта, мы корпорация по развитию, и законы рынка труда тут действуют точно так же, как и у людей.

Родившийся ещё на Земле, он любил старинные словечки из двадцать первого века – рынок труда, корпорация, масонская ложа. Думаю, не все присутствующие понимали его, но я понял суть сравнения.

– Почти точно так же, – поправил его я. – Люди не работают на одной должности веками. И у людей не все сотрудники в компании являются родственниками, тем более близкими. Тут ближе законы растущей замкнутой популяции.

– В смысле?

– В том смысле, что мы всегда ограничены в передвижениях, мы навсегда связаны родственными узами. Даже если кто-то увольняется, он не сможет навсегда покинуть территорию всех тридцати Дворцов.

– Опять старая песня про то, что мы – пленники? – усмехнулась руководитель отдела по кадрам. – Пожалуйста, отправляйся на Байзилию, строй континенты. Или во внешнюю систему, строй Сферу.

– У меня и в мыслях не было куда-то уходить. Я про то, что в таких условиях рано или поздно число деструктивных действий разных горячих голов будет всё больше. Больше будет случаев неповиновений Старшим, более свободомыслия. Нас давно пора контролировать, причём, контролировать как младших и средних, так и Старших. Нас всех. Контролировать мягко, разумно, но…

– Вот тут, собственно, мы и переходим ко второму вопросу, – закрыл тему Макс. – Наши опасения, про которые я говорил на прошлом заседании, подтвердились. Несколько Дворцов из дальних систем, включая Дворец на Хаелле, объявили о создании новой междворцовой Комиссии. Комиссии по наказанию и, внимание, Лишению.

– Лишению?

– Что?

В телепатическом эфире начался настоящий шум. Кто-то не выдержал и выругался вслух.

Мне почему-то вспомнилось заседание в школе, на котором чуть не лишили должности учителя литературы.

Криштиан продолжил.

– Да, друзья, всё именно так. Видимо, Первым поколением обнаружен механизм, который позволяет превратить Человека Сеяного в простого человека разумного. Либо же этот Алгоритм существовал всегда, просто именно сейчас появилась потребность его применять. Я не думаю, что комиссия заинтересуется кем-то из наших коллег. У нас все сотрудники на хорошем счету, наши внутренние службы безопасности работают исправно. Скорее это каснётся наших друзей из Авалонера и Аркадера, им могут припомнить, к примеру, два ядерных взрыва в прошлом веке, которые стрёли с лица планеты мегаполисы в Бриззе.

Народ шумел, народ негодовал. Хотя, разумеется, не весь – я посмотрел по сторонам, и заметил, что часть коллег сидит с привычной загадочной улыбкой или странно ухмылкой. Ещё я заметил, что большинство из негодующих были мужчинами. Роман шепнул:

– Чего это они испугались? Грешки есть?

– Предвижу ваши вопросы – связь с подопечными, включая интимную, предположительно не будет являться причиной Лишения, – в голосе Макса прозвучала лёгкая ирония. – Слишком многие есть с этим грешком. И он вполне незначителен. Вот рождение полусеяных без согласования с Комиссиями по Рождению – большой вопрос.

– Не логично ли собрать Вселенский совет Первых и Вторых? – сказала руководитель отдела кадров. – Подобные вопросы следует решать всеми Дворцами, а не только дальними планетами.

Макс усмехнулся.

– Разумеется, мы будем принимать участие в обсуждении. Было бы глупо отдалиться от этого. Речь лишь о том, что раз вопрос о создании такого института возник, Комиссия точно рано или поздно появится. Следует иметь это в виду. Я понимаю, что очень скоро слухи дойдут и до младших поколений, но я рекомендую хранить эту информацию в тайне, чтобы избежать спекуляций со стороны наших коллег.

Последовало несколько вопросов разной степени серьёзности и наивности – что считать преступлением, какие будут наказания, кто будет входить в Комиссию, и так далее. Макс и Криштиан отмалчивались – то ли пока было мало информации, что ли пока они не хотели ею делиться с подчинёнными.

– Не могли ли трое уволившихся уйти в эту самую Комиссию? – озвучил кто-то из дам и мою догадку. – Вполне логично предположить, что между двумя этими фактами имеется взаимосвязь.

Криштиан кивнул и подмигнул.

– Следует понаблюдать, попытаться выйти с ними на связь. Если от них не будет никакого ответа в ближайшие пару месяцев – что ж, придётся признать предположенгие верным.

– Что там с исчезновениями людей? – не выдержал я.

– Да, коллеги, – кивнул Макс. – Думаю, закончим с первыми двумя вопросами. Мы собрали сводку по поводу пропажи людей. Как вы знаете, возобновились массовые пропажи людей с признаками телепортации. Буквально вытаскивают из одежды. Предыдущий пик пришёлся на гражданскую войну в Югроси и Чёрный Халифат в Фарсиане, то есть примерно семнадцать лет назад.