– Спи спокойно, Тень,- проговорил Кай-Са. В горле встал ком, дыхание было тяжёлым и прерывистым. Не так должны погибать воины, не так.- Извини меня.

Земля была неподатливой, словно камень. Но Кай-Са всё равно копал. Опыт подобных работ у него имелся, на войне он рыл километры окопов, только то была жирная почва Аргонии.

Когда могила стала подходящего размера, аргонианин осторожно опустил в неё тело Тени, сначала ноги, затем голову, по обычаям орков именно так должны хоронить победителей, в полных доспехах и в полном молчании.

Тень был похоронен недалеко от места своей последней битвы. В том месте лежат три огромных валуна, которые издали можно принять за пирамиду. Они стали надгробием безымянной могилы неизвестного воина, носящего имя своего клинка.

Сам же меч теперь перешёл к аргонианину. Кай-Са пристроил ножны с Тенью себе за спину, а оставшийся клинок повесил на пояс. Он долго смотрел на могилу орка, потом развернулся и пошёл прочь, обратно в Суран.

По дороге назад, Кай-Са несколько раз доставал Тень из ножен, и каждый раз дивился этому клинку. Меч был выкован из тёмного металла цвета графита. По его лезвию и гарде вился прихотливый узор тёмно-фиолетового цвета, а рукоять переплетена чёрной кожей и словно влитая сидела в руках. Тень был лёгок, несмотря на свою длину, и удобен в использовании. Аргонианин взмахнул мечом, тот взрезал воздух с низким едва различимым звуком.

И ещё чувствовал Кай-Са внутри меча дремлющую силу. Большую и чёрную. Аргонианин пытался внутренним своим взором проникнуть в сердце Тени, разгадать его силу, ведь Народ Корня - волшебные существа, в их жилах течёт магическая кровь, но не смог что-либо разглядеть за завесой тьмы. Но она, тьма внутри клинка, чем-то была сродни Каю-Са, она покорялась его воле, была орудием в его неумелых руках, пока неумелых.

Кай-Са прибавил шаг, завидев впереди станы Сурана. Он должен узнать больше об этом клинке, что висит у него за спиной.

Лавка кузнеца была небольшой, но добротной.

Сама лавка располагалась на первом этаже, на втором - личные комнаты хозяина. Судя по оружию, что лежало на прилавке и висело на стендах, этот оружейник действительно знал толк в своём ремесле. Хотя, это и неудивительно - кузнец был орком, а они признанные мастера.

– Добро пожаловать в мой магазин, путник,- сказал орк, вставая с табурета. Он был невысок и коренаст и больше походил на сгинувших двемеров (гномов). Одежда на нём старенькая, порядком поношенная, но, тем не менее, хорошо чиненная.- Я Гаротмук гро-Музгуб, кузнец. Чем могу быть полезен?

– Приветствую тебя Гаротмук гро-Музгуб,- имя орка Кай-Са проговаривал медленно, чтобы не ошибиться в произношении, эта раса очень обидчива. А обижаются они обычно лишь до того момента, пока не выхватят свою секиру.- Мне нужна помощь опытного кузнеца.

– Я уже заинтересован,- он даже навис над прилавком от нетерпения. Видно работы у него здесь немного.

– Я хочу узнать историю этого меча,- Кай-Са вытащил клинок,- его имя Тень. По-моему он обладает магической силой, только я не могу распознать какой именно.

– Можно?- орк (и почему у них такие трудновыговаримые имена) дрожащими руками принял меч, подержал его на весу, проверяя баланс, взмахнул им, разрубая воздух.- Легендарный Тень, это действительно он.

– Вы знаете об этом мече?- спросил аргонианин, вырывая орка из его мыслей.

– Тень выковали трое лучших кузнецов моей расы. Гратак гра-Тарок, Дриза гро-Даррог и Гикрак гра-Газбурр были те кузнецы. Они работали несколько дней, дабы клинок был совершенен,- Гаротмук вздохнул,- но когда меч уже был закончен, явилась к кузнецам ведьма по имени Наэнра Ваэрр, продавшая душу злым даэдра в обмен на свою силу, пришла она в образе прекрасной девы из орков...

"Дева-орчанка уже само по себе звучит страшно,- подумал аргонианин,- а учитывая вкусы орков, эта дева наверняка была неотличима от самих кузнецов..."

...и все трое,- продолжал Гаротмук,- полюбили её. Началась меж ними ссора, переросшая в драку. В итоге они поубивали друг друга, а ведьма заполучила меч.

В своей пещере она заколдовала меч, превратив его в своё орудие для пленения душ невинных жертв. Тогда клинок и получил своё имя - Тень. Используемый в сочетании с Камнем душ, этот меч позволяет заточить душу противника в камень. Наэнра была убита в наказание за ее злые дела, но меч она спрятать успела.

Этот меч очень разборчив в выборе носителя, и прячется подолгу, пока не появится достойный обладатель. Так что тебе неслыханно повезло, ведь ты смог заполучить Тень. А я счастлив, что могу лицезреть реликвию своего народа и знать, что меч жив.

Орк с явной неохотой протянул Тень обратно в руки Кая-Са. Меч отозвался на прикосновение руки аргонианина теплом, до этого рукоять была словно ледяной.

– Когда я взял в руки Тень,- заговорил Гаротмук после долгой паузы,- у меня была идея убить тебя и забрать артефакт себе... Но Тень никогда бы не стал моим, я почувствовал это, поэтому передумал... Пожалуйста, уходи...