*

"Спасибо, плодожорка.

Все намного хуже, чем мне казалось изначально. Буду держать тебя в курсе!"

*

"Пожиратель, я вспомнил. Крыса. Первый курс. Дошло?"

*

– Держи мозгошмыгов под контролем, - сказала Луна, неслышно подойдя сзади.

– Я стараюсь, - грустно ответил Гарри и приобнял ее.
– Да только они такие непослушные...

– Их можно выдрессировать, - улыбнулась девочка, и записка оказалась в его рукаве.

– Ну так научи меня, как!

– Не выйдет. У каждого они свои, - серьезно сказала она и ушла.

"Ладно, - подумал Гарри, прочитав письмо от Терри.
– Будем работать грубо."

– Сэр, скажите, - спросил он вечером Снейпа, - а крысы могут жить больше трех... ну, пяти лет?

– Нет, - ответил тот, не отрываясь от книги.

– Я все энциклопедии перерыл, думал, может, она волшебная какая, но ничего подобного не нашел.

– Вы о чем?
– очнулся профессор.

– Я о крысе Уизли, сэр. Рон говорил, что она ему досталась от Перси в наследство... ну и сами прикиньте, ей же больше десяти лет! Я сперва думал, что просто когда одна дохнет, покупают новую, так часто делают, чтоб детишки не расстраивались. Но неужто Уизли такие садисты, что всем один и тот же палец отрезают? Чтобы на прежнюю точь-в-точь походила? И я близнецов расспросил, они говорят, это всё та же самая, никто ее нарочно не калечил, а они без нужды врать не станут…

– Палец?
– нехорошим голосом переспросил Снейп.

– Угу, на передней лапе.

– Поттер...
– Профессор едва совладал с голосом.
– Добудьте мне эту крысу!

– Живой или как?
– деловито спросил тот.

– Непременно живой, - выдохнул Снейп.
– Я на ней... опыты ставить буду! Сможете?

– Без проблем!

Сперва Гарри хотел подключить к операции Шен, но та с огорчением сообщила, что крысу сразу сожрет либо отравит. Инстинкты, видите ли! Пришлось звать на подмогу миссис Норрис.

– Принеси мне крыску, киска, - шепотом втолковывал кошке Гарри.
– Любую, но лучше бы самца. Я в долгу не останусь, ты знаешь!

– Фр-р!
– сказала та и умчалась куда-то.

...- Уизли, а твой крысюк еще не подох?
– раздалось на выходе из Большого зала.
– Фу, а воняет так, будто уж неделю как того...

– Отвали, Поттер!

– Сам отвали!

Сильное столкновение плечами, и вялая старая крыса Уизли, для надежности приложенная заклинанием, отправилась в оттопыренный карман Поттера...

– Отдай Коросту!

– Да забери ты свою тварь! Она вон даже шевелится, а я думал, готова!
– фыркнул тот, сунув в руки Уизли усыпленную дикую серую крысу, и поспешил улепетнуть.

...- Сэр!

– Еще раз так ко мне ворветесь, можете вообще больше не приходить, - невозмутимо сказал Снейп.

В дверь, к которой прижался спиной Поттер, что-то грянулось.

– Сэр, за мной гонится банда гриффиндорцев, а крысу я добыл! То есть они за мной потому и гонятся, что не удалось чисто уйти!

– Под стол, - скомандовал тот, дождался выполнения команды и отворил.
– Так-так... И зачем вы ломитесь в мою дверь? Дополнительные занятия вам не грозят, мистер Уизли, мистер Лонгботтом... Мисс Грейнджер, что за дурную компанию вы выбрали? Я был о вас лучшего мнения!

– Тут спрятался Поттер!
– выдавил Уизли.

– У меня?! Поттер? Вы в своем уме?
– вздохнул Снейп.
– И долго я еще буду стоять на пороге? В чем дело?

– Он стащил мою крысу! Он ее подменил!
– Уизли продемонстрировал здоровенного серого крыса, который уже очухался, надсадно верещал и норовил тяпнуть его за палец. Остальные закивали, но прежде, чем Грейнджер открыла рот, профессор веско произнес:

– С домыслами по поводу Поттера, подмены крыс и прочего — в больничное крыло. А лучше - сразу в Мунго.

И хлопнул дверью.

– Вот вам эта тварь, сэр, - негромко сказал Гарри, выбираясь из-под стола.
– Клетку бы...

– Зачем? Позовите Шен...

– Лучше не надо. Ну... свидетель же, если это и вправду он, а Шен его запросто отравит, она ведь говорила.

– Точно. Старею...
– мотнул головой Снейп и трансфигурировал клетку из контрольных первого курса. Повезло кому-то – заново писать придется!
– Давайте крысу.