— Я устала, — прошептала я, опустив голову и пряча слёзы.

Ремус шагнул ко мне и осторожно обнял. Я стояла, глотала слёзы, чувствуя, как его ладонь гладит меня по волосам.

— Я знаю, — тихо сказал он. — Я понимаю, Марс.

— Я нечеловечески устала, — всхлипнула я, прижавшись к нему. — Я хочу, чтобы всё было как раньше. Я хочу, чтобы всё было проще, чтобы всё исполнилось смысла…

========== Часть 16. (Идеальный роман, часть 1) ==========

— Чтоб я тебя ещё раз послушала!

— Да брось, хорошо всё вышло!

— Хорошо? Блэк, что в твоём понимании «хорошо»? Сидеть половину вечера в грязи? Фу! От меня воняет мокрой шерстью!

— От меня тоже!

— Мне от этого спокойнее не стало!

— Зато у Джима всё получилось! Мы разве не для этого куковали под дождём битый час?

— Это третье свидание! Третье! Я понимаю, когда мы страховали его на первом! Но на третьем-то зачем?

— Ну, на всякий случай.

— Ладно, отдавай мне мой галлеон и я пойду переодеваться.

— С какой это радости я тебе его отдавать должен?

— С такой, что Лили его не поцеловала.

— Поцеловала!

— В щёку? Это не считается.

— Считается!

— Сириус!

— Да подавись. Но на четвёртом…

— Я не буду следить, так что и спорить не стану! Спокойной ночи! И передай Поттеру, что он остолоп.

***

Началось всё ещё в те далёкие рождественские каникулы, на занятии профессора Дамблдора. Джеймс впервые увидел Патронуса Лили — белую лань. С той поры в нём загорелась затоптанная отказами девушки надежда.

— У нас парные Патронусы! — Прыгая на одной ножке, пел Джеймс. — Парные, понимаете?

— Не очень, — протянула Лина, аккуратно переворачивая страницу ветхого фолианта.

— Есть байка, что люди с парными Патронусами созданы друг для друга, — пояснила я. — Олень и лань, лев и львица…

— Лабрадор и лиса, — хохотнул Сириус, за что получил от меня смачный подзатыльник. – Ай! За что?

— За глупые шутки, — ответила я.

— Я между прочим, истину глаголю!

— Нет, ты порешь чушь.

— Я приглашу её на свидание! — решительно заявил Джеймс. — И она мне не откажет!

— Это ещё почему? — хмыкнула я. — В юбилейный сотый раз и не откажет?

— Потому что она видела! — воскликнул Джеймс. Очки парня съехали на самый кончик носа. — Она видела, что мой Патронус — олень!

— И это много о тебе говорит, — пробормотала я. Сириус заржал, чем вызвал недовольство мадам Пинс. – Так, почти девять. Дамблдор хотел нас видеть. Вот там и поговорите.

Самым удивительным было то, что в тот вечер Лили согласилась. Сказать, что мы офигели — ничего не сказать. Не знаю, какое колдовство применил Джеймс, но дело явно было нечисто. Он, краснея, бледнея, едва не синея, путаясь в словах и полах мантии всё же смог выдавить из себя приглашение. Не знаю, что повлияло на решение Лили, будь то его смущение, виденный ею Патронус или Венера в Стрельце, но девушка, улыбаясь, дала своё согласие.

На первое свидание мы провожали Поттера, как на поле битвы. Джеймс репетировал речь приветствия так, словно ему вручали «Оскара». Ремус корректировал его речь, указывая на то, что могло привести к неловкой ситуации. Сириус пытался вбить в голову другу, когда лучше подмигнуть, когда можно взять её за руку, перечислил серию намёков на объятья и пару намёков на поцелуи. Мы с Линой пытались привести в порядок его внешний вид, попутно перечисляя, что любит Лили и что её бесит. Питер и Эд играли в карты. Перед самой дверью Выручай-комнаты, уже почти выйдя, Джемс застыл, как вкопанный.

— Ребят, — тихо сказал он. — Мне что-то страшно. Посоветуйте что-нибудь?

— Не ори издалека «Эй, Эванс!», её это бесит, — сказала Лина.

— Не веди себя, как самоуверенный придурок. Её это тоже бесит, — посоветовала я.

— Не упоминай при ней Снейпа, обычно вы из-за этого и ругаетесь, — присоединился к нам Питер.

— Будь милым и обходительным, — расплылся в улыбке брат.

— Начни беседу издалека, не упоминай о наших хулиганствах, поменьше болтай о квиддиче и не хвастайся тем, какой ты «обалденный ловец», — загибал пальцы Ремус.

— А главное, просто будь собой, — подвёл черту Эд.

— Твой совет, Лафнегл, перечёркивает всё, сказанное ими, — тяжело вздохнув, пробубнил Джеймс.

— Поттер, это Лили, а не злая виверна! Что ты, в самом деле, нюни распустил? Всё у тебя получится, топай давай! — Всплеснула я руками.

— А вдруг что-то пойдёт не так? Вдруг я что-то ляпну? Или неудачно пошучу? Или у меня тыквенный сок носом пойдёт? Или придёт Снейп? Или…

— Или метеорит упадёт на Хогсмид, или на замок нападут пестрокрылые сумчатые ежи, или, или, или… Соберись, Поттер! — рявкнул Сириус. — Ты добивался этого свидания с третьего курса! Всё будет хорошо!