— Кривда. Но есть три условия. Первое: я забираю Эда на три-четыре дня к себе.

— Без проблем, забирай.

— Второе: ты позволишь нам напиться.

— Сириус…

— Так надо, Марс!

— Ладно, только не учи его курить, — вздохнула я. — А третье?

— Ты не пытаешься даже отдалённо узнать, что мы творим. Обещаю, к девицам лёгкого поведения я его не потащу, стриптизёрш заказывать не буду.

— Да заказывай кого угодно, лишь бы помогло, — махнула я рукой. — А если что-то случится?

Сириус пошарил в карманах необъятной кожаной куртки и извлёк наружу небольшой осколок зеркала.

— Вот. Мы с Джимом сто лет назад купили пару зачарованных зеркал в Косом Переулке. С их помощью можно связываться друг с другом. Своё я расколол, да раздал остальным осколки. Тебе давно хотел отдать, да руки всё не доходили. А зря, сколько всего бы избежали. Ну, да ладно. Как пользоваться знаешь?

— Видела в больнице, — ответила я, убирая зеркало в нагрудный карман рубашки. — Только я очень прошу тебя, не натвори глупостей. И Эда никуда не втягивай, хорошо?

— Да какое «втягивай»? Просто выпьем в доме Альфарда в сугубо мужской компании. Джима, пожалуй, позову только и всё. Ну, и остальных. Рема, Питера, Фрэнка.

— Учти, если что-то случится, я с тебя первого семь шкур сниму! — Угрожающе погрозила я ему пальцем.

Брат поднял руки вверх, поднялся со стула, потрепал меня по голове и вышел из кухни. Минут через пятнадцать мой брат и мой жених исчезли, оставив меня в полнейшем одиночестве.

Я неторопливо допила чай, бездумно глядя в окно, вымыла посуду, прибралась на кухне. Подумывала о том, что бы приготовить на ужин, но вспомнила, что я дома одна, а с едой в последнее время у меня всё очень странно. Наконец, я осознала, что впереди у меня ленивый уик-энд. Так что я приободрилась, встряхнулась, достала из холодильника замороженный йогурт, покрошила туда клубнику, киви и огурец и уселась в гостинной перед телевизором, закинув ноги на кофейный столик, решив в кои-то веки ознакомиться с таким магловским чудом, как телевидение.

Минут семь я переключала каналы, силясь найти что-нибудь кроме новостей, счастливых домохозяек, повествующих о преимуществе очередной метёлки, и нарисованных движущихся картинок. Вскоре я нашла самое странное шоу из всех возможных о странном волшебнике, путешествующем во времени в странной синей телефонной будке. Наверное, я бы и это переключила, однако внешний вид главного героя привлёк моё внимание: бордовый пиджак, потешная шляпа и длинный-длинный полосатый шарф. Словно заворожённая я вперилась взглядом в пузатый экран, машинально поглощая йогурт. Когда закончились обе серии, а диктор известил, что следующие будут только через неделю, я с досадой отбросила опустевший стаканчик и выключила телевизор.

Подумав немного, я пихнула в карман волшебную палочку, написала коротенькую записку на случай, если меня кто-то будет искать, заперла дверь и ушла из дома. Какое-то время я блуждала по улочкам Оттери-Сент-Кэчпоул, пока не вышла на окраину города. Отсюда начинались холмистые изумрудные поля, тянущиеся до узкой полоски леса, чёрной ленточкой опоясавшей горизонт.

Ласково припекало солнышко, барашки облаков, принимая чудные очертания, проплывали над полем. Сладкий запах клевера наполнял душу звенящим ощущением тихой радости. Пушистые шмели, натужно жужжа, кружили над цветами, лёгкие бабочки порхали яркими пятнышками среди зелени. Там и сям нелепыми низкорослыми часовыми выглядывали небольшие деревца.

Упиваясь блаженным покоем, я неторопливо спустилась с холма и брела среди диких трав, изредка касаясь высоких лиловых цветов кончиками пальцев. В голове было восхитительно пусто, на душе царило восхитительное умиротворение. Даже не верилось, что в мире может быть всё настолько ужасно, как это было лишь три дня назад. Не верилось, нет. И не хотела верить. Даже думать о дурном не хотелось.

«Я могла всё потерять. За один лишь день потерять всех: жениха, друзей, ребёнка… себя».

Не без содрогания я вспоминала миг обретения Силы. Восхитительный и ужасающий одновременно. Неведомо, как мне удалось сохранить себя, не утонуть в том потоке и не утратить рассудок. Однако теперь я хорошо понимала Ищейку и Клариссу. О… Игра определённо стоила свеч, если приз в этой игре — такое могущество. Но это только если закрыть глаза на то, что с ней так просто потерять себя.

«Зато теперь понятно, почему так много людей посходило с ума, пытаясь заполучить в свои загребущие лапы источник Силы. Грустно. Без подобных побрякушек мир, наверное, был бы лучше. И без дураков. Без дураков — особенно».

— Марс! Марисса! Вот вам нате! Ну, ответь же, Марс!

Я вздрогнула, услышав откуда-то снизу голос Ремуса. Где-то через минуту я осознала, что голос доносится из кармана рубашки. Я поспешно достала зеркало из кармана. В нём отразилось лицо Люпина.

— Только я решил прийти на чашку чая, как натыкаюсь на запертую дверь, — деланно обиделся он, помахав в отражении запиской, что я оставила на двери. — Где ты?

— Я? Здесь где-то, — неопределённо ответила я, обводя взглядом пустошь. — Хочешь, приходи ко мне, поболтаем.

— Только если укажешь своё местоположение.

— А. Да, точно, — я рассеянно похлопала себя по карманам и достала палочку. — Перикулум!

В небе над моей головой расцвёл сноп красных искр. Какое-то время я смотрела на него, задрав голову. Как-то я чересчур рассеянна в последние дни… нельзя так.

Рядом со мной появился Ремус. Честно сказать, я была рада, что он пришёл. До смерти хотелось с кем-то поговорить, и, желательно, не с Уизли.