— Однако пора игру окончить, — продолжала она, водружая на голову венок. — Тем более, девочка так долго не выдержит. Моё присутствие ей тяжело даётся. Хотя она и пытается удержать меня.

— Удержать? — переспросил Кьялар. Очки перекочевали к Сириусу.

— Она просит не убивать тебя. Прелесть, не правда ли? — Рассмеялась Смерть. Каждого стоящего в комнате словно накрыло ледяной волной. («А можно мне тоже очки?» — робко попросил певец, за что получил болезненный тычок револьвером) — Она так умоляла забрать её пять минут назад, что я пришла, а теперь просит не убивать тебя. Странная девочка. Я давно за ней приглядываю. Ну, это не важно. Кьялар. Полно бегать. Ты не глупый мальчик. Мне давно известны приёмы твои. Оба знаем мы, что бывает, когда скрываешься от Смерти достаточно долго.

Она протянула к нему руку и сделала шаг вперёд.

— Не ждёшь ли ты, что я так просто упаду перед тобой и промолвлю: «О моя тёмная госпожа! Позволь мне, наконец, преклонить пред тобою колени!» — Ищейка волчьим оскалом усмехнулся в лицо Смерти, отскочил в сторону, выполнил странный пасс рукой и выкрикнул какое-то гортанное заклинание.

Ослепительный белый свет затопил комнату. Синее сияние исчезло из глаз Мариссы. Рука безвольно повисла вдоль тела.

— Разблокируй аппарацию! Живо! — Рявкнул Кьялар, бросившись к Сириусу.

— Сперва разорви Контракт! — Прорычал Сириус.

— И сотри ей память! — Неожиданно для всех выкрикнул Эд. Все изумлённо уставились на него. — О том, что происходило в этой комнате. Я не хочу знать, успел ты кон…суммировать брак или нет, но я не хочу, чтобы она это помнила!

— Боишься, что будет сравнивать? — Хихикнула Кларисса.

— Если ты не успел что-то с ней сделать, забывать будет нечего, так что мы ничего не теряем. Если успел, то она не должна этого помнить. Особенно, если ты успел начать промывать ей мозги.

Кьялар смерил его злым взглядом.

— Кларисса, — проронил он. — Пойдёшь со мной.

Он обернулся к Мариссе.

— Забудь обо всём, что с тобой было, после того, как мы вошли в эту комнату, — приказал он. — И после этого ты навсегда избавишься от моей власти.

Мариссу окутало зелёное сияние. Когда оно погасло, девушка рухнула на ковёр. Ремус и Эд почти наперегонки бросились к ней. Сириус отдал очки Клариссе. Та, пихнув револьвер за пояс, шагнула к Кьялару. Щёлкнули часы. С громким хлопком аппарации Ищейка и Кларисса исчезли.

Эд бережно перевернул Мариссу лицом вверх. Люпин приложил к её шее два пальца. Пару мгновений он сидел неподвижно, после чего с облегчением вздохнул:

— Жива.

Эду показалось, что с его плеч свалилась, как минимум, трёхтонная плита. Нервно усмехнувшись, он выдал:

— Ну и приключение…

— Надо валить отсюда, — решительно заявил Сириус. — Не думаю, что гости не заметили звуков стрельбы и наших криков.

Эд подхватил Мариссу на руки и поспешно выбежал за дверь. Ремус задержался на пороге возле потерявшего-таки сознание певца.

— Он слишком много слышал, — протянул он.

— Стереть ему память? — Предложил Сириус.

— Можно… — Кивнул Люпин. Он вытащил палочку, опустился на колени с недоделанным деятелем искусства и произнёс: — Обливиэйт.

Белесые ниточки протянулись к палочке мага. Через пару мгновений Ремус выпрямился.

Решено было вновь уйти через кухню. Сириус предложил срезать через какую-то лестницу. Вот только он не рассчитал, что эта лестница выведет их на балкон танцевального зала…

Все гости изумлённо уставились на троицу несанкционированно проникших на праздник колдунов и бессознательную невесту. Сириус не растерялся:

— Дамы и господа! Официально заявляем, что жених сбежал, а невеста была похищена! Всем хорошей ночи! Сохатый!

В тот же миг сразу в нескольких местах что-то с треском взорвалось, окутав зал густым фиолетовым туманом. Среди клубов тумана и изумлённых криков медленно, но верно разворачивался хаос. Эд, Ремус и Сириус понеслись к выходу в холл. Уже там они столкнулись с Джеймсом и Питером.

— Всё получилось? — выпалил Поттер.

— В какой-то мере, — дёрнул плечом Сириус. — Ты всё же взял наши фейерверки?

— Ага. Правда, сработали они немного не так, как мы ожидали.

— Хорошо они сработали, не выдумывай.

— Лафнегл, поставь меня на землю!

— Марс, ты как?

Пока Мародёры трепались и бегали от гостей, Марисса успела прийти в себя. Она растерянно моргала, оглядываясь.

— Нормально, но… ощущение, что я пропустила что-то важное. Где Ищейка?

— Сбежал. Мы тебе потом расскажем, пора валить, — заверил её Сириус. — Выберемся к тому холму, куда мы прибыли, а там уже аппарируем. Марс, сумеешь?