– Всё в порядке, ты дома, - Николас дотронулся губами до её растрепавшихся светлых волос.

– Дома? – Скарлетт огляделась, по-прежнему прижимаясь к его груди, - а… что случилось?

– Что ты помнишь? – мягко спросил Николас; он плохо понимал, как себя вести, отчасти потому, что не знал, как поведёт себя она.

– Ничего, - чуть испуганно ответила Скарлетт, - я… ничего.

– Так, тихо, ангел, ну-ка посмотри на меня, - Николас аккуратно поднял её лицо к себе и увидел, как голубые глаза стремительно наполняются слезами.

– Кто я, ты помнишь?

– Да, - кивнула Скарлетт, - ты Ник… князь Николас.

– А кто ты?

– Я Скарлетт Сейберлинн.

– Ну вот, видишь, самое главное ты помнишь, - улыбнулся Ник и вытер пальцами слёзы с её блестящих щёк, - а где ты находишься?

– Дома, у тебя в замке.

– Сколько ты уже здесь живёшь, помнишь?

– Недавно… кажется, - подумав, Скарлетт нахмурилась, - не помню.

– Не напрягайся только, - предупредил Николас, - ты попала в аварию… Вернее, мы, когда возвращались с приёма у Эрона.

– С тобой всё в порядке? – Скарлетт испуганно вскинула голову, и теперь в её глазах уже читалась отчётливая паника.

– Тише-тише, ну ты что, ангел? – улыбнулся Ник, - я ведь не человек, со мной ничего не случится.

Девушка заметно успокоилась и улыбнулась, снова прижавшись к его груди.

– Поэтому я ничего не помню? – уточнила она.

– Да, милая, поэтому. Ты хочешь отдохнуть?

Скарлетт кивнула, но когда Николас встал с кровати, она тоже с готовностью вскочила.

– Ты куда?

– Я просто поговорю с прислугой, скоро вернусь.

Скарлетт неуверенно пожала плечами, и Ник на секунду присел обратно на кровать.

– Если хочешь, я помогу тебе заснуть.

– Нет! – Скарлетт с негодованием помотала головой, - Ник, ты же знаешь, я ненавижу магию!

– Да, да, конечно, дорогая. Я просто подумал…

– Возвращайся поскорее, - девушка с готовностью потянулась ему навстречу и прижалась к его губам. Николас выдохнул, почувствовав её мягкие губы, и сам не отдавая себе отчёта в том, что делает, углубил поцелуй.

Спустя какое-то время Скарлетт хихикнула и отстранилась.

– Эй, тебе разве не нужно было поговорить с прислугой? – дразнящим шёпотом напомнила она, не переставая обнимать его руками за шею.

– Да, - выдохнул Николас и с сожалением отпустил её.

– Если что, я буду в ванной, - Скарлетт, казалось, с каждой секундой всё больше приходила в себя. Ник знал, что так и должно быть – её подсознание адаптировало ложные воспоминания под себя, изо всех сил стараясь привести сознание хозяйки в порядок.

– Я учту, - Николас улыбнулся и, поцеловав девушку в лоб, вышел.

========== –40– ==========

– Это невероятно!
– мужчина, который всего минуту назад лежал, истекая кровью и не имея ни малейшего шанса дожить до завтра, вскочил и расхохотался.

Верити тяжело опустилась в кресло и трясущимися пальцами вытерла струящуюся из носа кровь. Это был седьмой из тех, кого Шеридан называл клиентами – насколько Рити поняла из разговора, тоже оборотень, но из другой группировки или клана, как называл это Крис.

Перед глазами уже двоилось, и Верити сильно сомневалась, что выдержит ещё троих, но знала, что если откажется, Шеридан сполна отыграется на ней за все прошедшие годы.

В комнате, куда её привели, не было почти ничего, кроме крепкого длинного стола и кресла. По углам стояли охранники, а сам Крис прислонился к стене, скрестив на груди руки. После препаратов, которые ей кололи, Верити чувствовала себя слабой и больной с самого начала, и теперь не нашла бы в себе сил даже встать с кресла.

Шеридан что-то коротко приказал одному из охранников, и тот, выйдя на секунду, вернулся со стулом. Крис придвинул стул ближе и сел, повернув его спинкой вперёд.

– Скажи, шоколадка, а кто такой этот твой Гэбриэл? В тот раз я подумал, он твой любовник, но что-то есть такое в том, как ты о нём говоришь…

Рити сглотнула ком в горле. Ей очень не понравилось, что Шеридан заинтересовался её братом – по всей видимости, ищет более надёжные рычаги давления, чем боль.