"Сейчас и займусь, - решила Настя и дернула за шнур, - иначе я от такой жизни растолстею".

Через минуту на вызов прибежала служанка.

– Прежде всего, как тебя звать?
– спросила девочка.
– Адара? Красивое имя. Так вот, Адара, скажи, во дворце есть швея, или за ней нужно посылать в город?

– У нас есть мастер Инас, - ответила девушка.
– Он обшивает не только королевскую семью, но и многих вельмож. Позвать?

– Позови, - кивнула Настя, - и скажи, чтобы убрали со стола, я уже наелась.

Мастером оказался невысокий и полный мужчина лет пятидесяти, с носом картошкой и большими залысинами. Он напомнил девочке артиста Евгения Леонова, вот только голос был совсем другим.

– Что желаете, ваше высочество?
– низко поклонившись, спросил он.
– Его величество заказал для вас парадное платье, и я уже хотел просить дозволения снять мерки. Конечно, снимать буду не сам, для этого есть девушки...

– Снимайте и шейте, - разрешила она.
– Но у меня к вам будут еще два заказа. Вот эта одежда, точнее ее остатки, называется пижамой. В ней ходят у себя в спальне или в гостиной, когда нет посторонних. При желании в ней можно даже спать. Пижамы на мужчин и женщин шьются одинаково, просто для женщин берут более яркие ткани и делаю больше украшений. Ну и оставляют место для груди, но мне это пока не нужно. Так вот, мне надо, чтобы вы сшили такую пижаму и еще одну, похожую на нее одежду, но из более прочной ткани. Это будет одежда для тренировок с мечом, поэтому она должна быть более свободной. Ткань возьмите мягче, чтобы не натирала тело, и украсьте всем, чем можете, кроме лент и кружева. Они будут мешать. За работу я вам хорошо заплачу.

– В этом нет необходимости, - отказался он.
– Мне за все платит король.

Ее быстро измерили две девушки, а когда мастер ушел, принесли выглаженные платья. Дорожное служанка убрала в шкаф, а то, которое было красивее, помогла надеть и заодно еще раз расчесала Насте волосы. К платью пришлось обуть туфли. Не те, которые купили для танцев, а на более низких каблуках. Когда девочка шла сюда с секретарем, ей было стыдно своего вида, поэтому она прятала глаза и в результате почти не видела дворца. Сейчас появилась возможность с ним ознакомиться, тем более что ей все равно нечем было себя занять. Настя хотела использовать в качестве гида служанку, но к ней пришла знакомиться принцесса Ларра. У нее была заурядная внешность: неплохая фигура и густые черные волосы, но совершенно обычное, ничем не примечательное лицо.

– А ты красивая, - с завистью сказала она, - и молодая, дома еще поживешь. А вот меня зимой заберут в Сомское королевство. Если бы ты знала, как мне не хочется никуда уезжать! Но отцу нужен этот брак, да и мне уже шестнадцать. Когда я уеду, присмотри за Лиссой. Отец о ней заботится, но у него нет настоящей любви. Наверное, это из-за смерти матери. Братья любят, но у них свои дела, а Недор еще не слишком умен и часто ее обижает. Кроме меня, у малышки нет близкого человека. Будет неплохо, если таким человеком станешь ты.

– Постараюсь, - пообещала Настя.
– Мне она понравилась. Послушай, покажи мне дворец! А то я здесь ничего не знаю. Заодно поговорим.

Они с час ходили по дворцу, а потом вышли в парк и прогулялись по его аллеям.

– Жаль, что ты появилась так поздно, - грустно сказала Ларра.
– Мы бы могли с тобой дружить. Дам тебе один совет... Быть принцессой очень нелегко. Нам многое не разрешают делать, но есть одна тонкость. На шалости принцесс смотрят сквозь пальцы, и им почти всегда всё прощают, поэтому разрешить тебе что-то делать или запретить зависит только от отца. Если сумеешь его в чем-то убедить, будешь жить проще и интересней.

Они хотели продолжить прогулку, но этого не получилось из-за Недора. Из дворца выбежал и бросился к ним пожилой военный, который оказался капитаном королевских гвардейцев.

– Ради богини!
– закричал он Насте.
– Принцесса, нужно немедленно бежать к вам! Может, вы хоть что-нибудь сможете сделать! Принц Недор взял в руки ваш меч и теперь не может ни уйти, ни его выпустить!

Девочка еще не привыкла к такому длинному и пышному платью. Ходила она в нем нормально, вот только бежать не получилось. Запутавшись в нижней юбке, она упала и разбила колено о каменную плиту дорожки.

– Как хотите, но я никуда не побегу!
– со злостью сказала она капитану.
– Я запретила этому паршивцу трогать меч и объяснила почему! Если у него нет головы на плечах, пусть ждет, пока я приду! И так из-за него разбила коленку.

– Если с братом что-нибудь случится, отец тебе этого не простит, - тихо сказала ей Ларра.

– Ничего ему Лор не сделает, - уверенно ответила Настя.
– Попугает хорошенько и отпустит.

Когда они поднялись на второй этаж и прошли к ее комнатам, в них было полно придворных, среди которых девочка увидела короля. Она его пока не воспринимала как своего отца.

– Почему так долго?
– сердито спросил Габриэл.

– Потому что я не в штанах, а в платье!
– тоже сердито ответила она.
– Я из-за этой беготни разбила колено!

– Колено тебе сейчас залечит маг, - пообещал он, - но сначала освободи брата.

"Что ты с ним сделал?" - спросила Настя паладина.

"Ничего, просто держу, - мысленно ухмыльнулся Лор.
– Думаю, что наказать его следует тебе".

– Сейчас освобожу, - сказала девочка королю, - только пусть все, кроме семьи, отсюда выйдут. Это нужно не для меня, а для самого Недора.