– Рейн, - позвал Эрик.

Сердце сжало. Оба нуждались во мне, однако, по разным причинам. Торину нужна была моя любовь, которая у него и так была, пусть он даже этого не знает. А у Эрика неприятности, и ему очень нужна моя помощь. Неуверенная, кто нуждается во мне больше, я заколебалась. Я почувствовала странное покалывание, будто за мной следят. Повернув голову, я увидела их - Норны. На меня обрушилась злость. Трусихи.

– Мне так жаль, Рейн, - сказал Эрик; в его голосе чувствовалось раскаяние.
– Я не хотел, сделать тебе больно.

– Знаю. Ты был, эмм, в трансе. Как тебе удалось прийти в себя?

Он почесал подбородок, посмотрел на Торина и вздрогнул.

– Я услышал, как ты закричала. Не знаю, что произошло со мной. За этот день меня так вырубило два раза. Ты видела, какой хаос там творится?
– он указал на видеосалон.

Я посмотрела туда, и взгляд снова зацепился за Норн. Я повернулась, делая несколько шагов в сторону Торина. Приблизившись к нему, я обняла его лицо и поцеловала.

– Я люблю тебя, Торин Сент-Джеймс. Но, если ты хотя бы раз засомневаешься в моих чувствах или сравнишь их с моими чувствами к кому-либо еще, тебе лучше бежать так быстро, как ты недавно хвастался, потому что, если я тебя догоню, ты очень сильно пожалеешь, - пока он стоял, уставившись на меня, словно я отрастила еще одну голову, я вытащила из его внутреннего кармана кинжал и направилась в сторону Норн. Из магазина начали выходить люди, некоторые извинялись, другие выражали свой шок из-за того, что сделали, но я не позволила им замедлить меня. Впервые страх перед Норнами исчез.

Поравнявшись с Мардж, я посмотрела ей прямо в глаза.

– Держитесь подальше от меня, моих друзей и моей семьи. У вас был шанс защитить Эрика, и вы его упустили. Несмотря на все ваши силы, вы неспособны чувствовать и дарить свои чувства другим, вы не можете любить. А у меня этого хватит на всех. На него. На Торина. На всех, кого я люблю. Теперь Эрик под моей защитой, и с ним все будет в порядке и без вашей помощи или этого дурацкого артавуса, - я всучила Мардж кинжал, развернулась и пошла к Эрику и Торину.

– Ты дала ей клинок?
– услышала я Кэти, но не обернулась посмотреть. Надеюсь, наши дороги больше никогда не пересекутся.

– Могу я теперь с ними поговорить?
– взгляд Эрика был устремлен на Норн.

– Тебе не захочется иметь с ними дела. От них одни неприятности. Я сама расскажу все, что тебе надо знать.

Торин сел за руль, нахмурившись. У него было это выражение с тех пор, как я вернулась, переговорив с Норнами.

– Куда?
– спросил он.

– В кинотеатр, - ответил Эрик с заднего сиденья.

Эрик редко позволял кому-либо прикасаться к его машине, однако то, что он передал ключи Торину доказывало, что он запутался после превращения в зло. Я вздрогнула, ненавидя, что могла подумать о слове «зло» и Эрике в одном лице.

Я повернулась на переднем пассажирском сиденье, чтобы изучить его.

– Ты уверен? Я думала, ты хотел поговорить.

– Мы поговорим, но я хочу кое-что проверить. Нам не нужно смотреть фильм.

У меня было ощущение, что «кое-что» было Корой. Я посмотрела на Торина.

– Я думаю, мы пойдем в кино.

Вместо того, чтобы запустить двигатель, Торин сказал:

– Извините, - он вышел из джипа, подошел к моей стороне и открыл дверь.
– Пойдем со мной.

Меня охватило волнение. Я сделала первой смелый шаг и призналась в своих чувствах, и он собирался рассказать мне о своих. Когда мы были на некотором расстоянии от джипа, он остановился и нахмурился.

– Ты уверена, что сейчас расскажешь ему правду? Здесь? Он может измениться и начать то, что случилось там, - он указал на Хаб, - все сначала.

Я вздохнула. Он был прав. Эрик может услышать информацию и рассердиться.

– Что ты предлагаешь мне делать?

– Убеди его подождать, пока мы не вернемся на место.

– Возможно, он не захочет ждать.

– Ты можешь убедить его подождать, Веснушка. Ты единственный человек, которого он слушает.

Я вздохнула:

– Хорошо. Я постараюсь, но если он будет настаивать, скажу ему. Ненавижу то, что происходит с ним, и ненавижу скрывать правду от него.

Я ждала, что Торин произнесет то, что я сказала ему, схватит меня за руки и скажет, что любит меня тоже. Секунды тикают. Он пристально посмотрел на меня и потер затылок.

– Ладно, мне этого достаточно, - сказал он и взял меня за руку.
–

Давай.

Я размяла ноги.

– Ты выгнал меня из машины, чтобы поговорить об Эрике?

Торин взглянул на меня и нахмурился.

– Да. Было бы грубо обсуждать его в машине, пока он сидит на заднем сиденье.

Разочарование накрыло меня. Чего я ожидала? Что он будет так рад услышать, что я любила его, и что он тоже меня любит? Хах, я была такой идиоткой.

Вернувшись в машину, он убедился, что я села, прежде чем сам проскользнул за руль. Торин бросил на меня быстрый взгляд, но я смотрела прямо вперед, делая вид, что не заметила. Было больно, что он даже не мог понять, что я ему сказала. Похлопав по спине и «ты просто думаешь, что любишь меня, Веснушка» или «это просто крушение девичьей мечты» было бы предпочтительнее. По крайней мере, тогда у меня был бы повод сердиться, вместо того, чтобы эта пустая пустота распространялась внутри меня.