Он сделал непроницаемое лицо и преградил мне дорогу.

– Ты не собираешься нам помочь?

– спросил папа.

– Ох, я не собиралась. Я буду только мешать.

– Хорошо, иди. Ужин в семь, так что возвращайтесь к столу.

– Спасибо, папа, - я показала язык Эрику и выбежала за дверь.

Я успела выехать на дорогу, когда Торин вышел и помахал мне рукой. Я замедлила ход и опустила стекло, поворачивая к их подъездной дорожке.

– Как все прошло с Эриком?

– Хорошо. Нам нужно придумать план, чтобы остановить то, что путает его голову, - он сел в машину и заправил мне волосы за ухо.
– Куда ты едешь?

– Увидеться с Корой. Я беспокоюсь за неё.

– Ты знаешь, что нельзя заставить двух людей быть вместе, если они оба не захотят.

Я фыркнула:

– Посмотри на меня.

Он усмехнулся:

– Ты упрямая.

– Нет, я права. Они принадлежат друг другу.

– Это чувство вины? Потому что мы вместе, а у Эрика никого нет?

– Эрик, я, ты, Эндрис, мои родители и его родители. Я не уверена насчёт Ингрид, потому что она меня ненавидит, а Лавания - неизвестное лицо. Я сказала ему, что если кто-то из нас не в порядке, мы все не в порядке. Так же, как мы все будем работать вместе, чтобы остановить тень от причинения ему вреда, мы вернем его вместе с Корой.

Торин покачал головой и провел пальцем по нижней губе.

– Ты должна вывесить предупредительный ярлык, Веснушка.

Мою губу покалывало, я обнаружила, что облизываю её.

– И что это за ярлык?

– Шарки, начальник, заноза в заднице?
– он отступил.
– Увидимся в семь. О, Ингрид тебя не ненавидит. Она просто влюблена в кого-то, кто тоже влюблен в кого-то другого.

«Тоже? Он верил, что Эрик влюблен в меня?» Не желая спорить с ним, я проигнорировала его заявление.

– Не мог бы ты купить сотовый?

Он поднял брови.

– Зачем?

– Я хочу писать или звонить тебе, а не выглядывать в окно, чтобы узнать, не спишь ли ты в своей комнате.

Он усмехнулся.

– Нам не нужны современные технологии для общения, Веснушка. Если я понадоблюсь тебе, я это точно узнаю.

Прекрасно.

– Действительно? Как?

Он коснулся своей груди.

– Прямо здесь. Твоя сущность знает мою, как моя знает твою. Мы все еще можем общаться, когда все наши чувства не срабатывают. Я слышу тебя, если ты молчишь. Чувствую присутствие, не видя тебя. Чувствую тебя, не прикасаясь к тебе, - он подмигнул и ушел прочь.

Слова Торина звенели у меня в ушах. Я усмехалась, как идиотка, пока не свернула на узкую дорогу, ведущую к дому Коры. Ее семья жила в десяти минутах езды от города, на ферме, которая когда-то принадлежала ее бабушке и дедушке по отцовской линии. Ее родители, оба бывшие учителя начальной школы, обучали ее на дому, пока бабушке не диагностировали рак. Кора и я познакомились в средних классах, когда она пошла в государственную школу.

Дверь во внутренний дворик открылась, прежде чем я припарковалась, и мать Коры вышла. Она носила обычную одежду для фермы - комбинезон и галоши. Я никогда не видела ее ни в чем, кроме рабочего комбинезона, даже на фермерском рынке, где она продавала органические продукты, которые они выращивали, включая различные сорта яблок. У нее были светлые волосы, как и у Коры, за исключением того, что уже были тронуты сединой.

– Здравствуете, миссис Джемисон, - произнесла я.

– Привет, дорогая, - мы обнялись. Ее одежда пахла специями. Она пекла яблочные десерты, которые поставляла в некоторые магазины в Кейвилле.
– В последнее время тебя совсем не было видно.

– Меня не было в течение нескольких недель, и, когда я вернулась, мне пришлось догонять школьные занятия, - неловкая пауза, когда она внимательно изучала меня, как будто ожидала, что я скажу больше.
– Я знаю, что мне нужно было сначала позвонить, но Кора дома?

– Она в своей комнате. Помогает Джеффу в исследовательской работе, но, кажется, сейчас обновляет свой видеоблог, - она усмехнулась.
– Заходи, я уверена, она будет тебе рада.

Кора была серьезным видеоблогером, хотя ее интересы обычно касались парней из школы. Я вошла в дом, ожидая увидеть ее отца в алькове возле их гостиной, постукивающим по клавиатуре. Стул был пуст. Он был новеллистом и держал странные часы.

Я направилась наверх.

Смех Коры прозвучал в коридоре. Она казалась слишком веселой для той, которая недавно рассталась с парнем.

– Я кое-чем занята, мам, - прокричала она, когда я постучала.

Я все равно открыла дверь и сунула голову в ее комнату. Она красила ногти на ногах, разговаривая по телефону. И она, должно быть, только что приняла душ, потому что на ней был лишь халат и полотенце, обернутое вокруг головы. Видя, что это я, а не ее мать, Кора улыбнулась и позвала меня зайти.