У входа в магазин раздался громкий грохот, кто-то закричал:

– Вот, что получаешь, когда лезешь вне очереди.

– Я не лез, сукин ты с....

Воздух прорезал глухой стук удара, за которым последовал крик. Голоса нарастали, по всему магазину эхом отдавались крики и топот шагов. Мы с Торином обменялись взглядами.

– Эрик, - сказали мы одновременно и побежали в сторону входа.

– Мы должны увести его отсюда, пока не стало хуже, - сказал Торин.

Мы бегло просматривали каждый проход, мимо которого пробегали. Волна жестокости еще не достигла конца магазина, но это ненадолго.

– Где ты оставил его?

– В джипе. Я вырубил его. Он оказался гораздо сильнее, чем я думал.

– Конечно, он сильнее, - сказала сзади Мардж.
– Он отродье тьмы, пробуждающее в других их самые мерзкие черты. Жены обратятся против своих мужей, дети против родителей. Затем жестокость перейдет на их соседей. И, прежде чем вы осознаете, весь город превратиться в хаос. Один город пойдет на другой, штат на штат, страна на страну...

«Она когда-нибудь заткнется?» Я проигрывала в воображении ужасную картину, которую она нарисовала. Неудивительно, что они боялись Эрика. Где бы мы ни пробегали, люди били друг друга и кричали. Кто-то врезался в стеллаж, отправив в полет книги, падающие нам под ноги.

– Не указывай мне, какой фильм выбирать, - кричала женщина справа.

– Я не собираюсь смотреть тупое девчачье кино, только чтобы угодить тебе, - возразил ей мужчина.

– Ты такой придурок, - она дала ему пощечину, и он ответил ей тем же. Я поморщилась.

– Разделимся, - сказала я.
– Так мы найдем его быстрее.

– Нет, - Торин преградил мне дорогу.
– Будь рядом. Он может заразить тебя или еще хуже - поранить тебя, если ты подойдешь к нему.

– Торин, посмотри на меня. На меня это не действует, как на других. Значит, он не сможет. Кроме того, скорее всего, он послушает меня, чем кого-либо еще.

– Возьми его, - Мардж всучила мне в руку завернутый артавус.
– Он тебе понадобится, если ничего не получится.

– Я же говорила тебе, я не...

– Сюда!
– с конца прохода закричала Кэти и замахала руками. Рядом с ней появилась Джаннетт. Они обе выглядели напуганными.

Я захотела вернуть Мардж ее кинжал, но ее уже не было. Она появилась снова рядом со своими подругами. Затем, как трусы, они исчезли. Я уставилась на кинжал, словно у меня в руке была змея.

– Я не могу...
– прошептала я.

– Тебе и не придется, - Торин взял кинжал у меня из руки и спрятал его у себя под курткой.

– Нет, - потянула я его за руку.
– Мы должны избавиться от него. Уничтожь его.

– Уничтожу. Ты больше не увидишь его. А теперь давай остановим это безумие.

Внутри все сжалось и похолодело.

– Я Норна. Неважно, что я говорю или делаю, я одна из них.

– Неправда. Ты уже спасала жизнь Эрика, спасешь и в этот раз. Не потому что ты Норна или даже Бессмертная, а потому что это ты Лоррейн Купер. Тебе не нужна чья-либо помощь или какой-то дурацкий особенный артавус.

Я перестала жалеть себя и кивнула. Торин был прав. Я все смогу.

– Спасибо.

Он ухмыльнулся, что наполовину удивило меня, наполовину разозлило.

– За что? За то, что озвучил очевидное? Теперь двигай свой прелестный зад и останови его, потому что, если он не прекратит, я без проблем воспользуюсь своим артавусом.

– Ты не посмеешь, - я пыталась посмотреть на него по мере того, как мы бежали к месту, где в последний раз видели Норн.

– А ты останови меня. У меня нет времени на это биполярное, божественное, психодерьмо, что с ним творится.

Мы уклонялись от летящих дисков и книг, которыми швырялись люди.

– Как у тебя получается в одну минуту быть таким милым, а в следующую полным засранцем?
– процедила я, сквозь сжатые зубы.

– Практика, Веснушка. Именно поэтому я такой неотразимый.

Мы завернули за угол и чуть не врезались в Эрика. Он стоял в центре этого хаоса, его глаза были словно стеклянными, а губы скривились в улыбке чистого наслаждения.

Торин остановился.

– Спокойно поговори с ним, а я обойду с другой стороны.

– Не навреди ему, - прошептала я.

– Не буду, если только он не сделает какую-нибудь глупость.

Я посмотрела на него, но он уже двигался в обход стеллажей. Я сосредоточилась на Эрике.

– Эрик?

Он смотрел на меня невидящим взглядом.

– Это Рейн.

– Рейн, - повторил он, склоняя голову на бок и изучая меня взглядом. Его глаза на какой-то момент засветились.

Я протянула руку.

– Да, Рейн. Идем со мной, Эрик. Идем домой.

– Дом, - повторил он. Затем резко повернул голову в другую сторону, словно почувствовал присутствие Торина. Его глаза сощурились.
– Валькирия, - прорычал он и набросился на Торина.