– Боюсь тогда мы станем врагами, - я повернулся, чтобы уйти.

– «Напрасная потеря времени, нужно искать менее принципиального врача или ремесленника, пока есть время».

– Вы можете привести его сюда? – неожиданно раздался его голос, когда я почти вышел из комнаты.

– Нет, боюсь мне не дадут его вывести.

– А с чего вы решили, что ему вообще нужно ампутировать ногу, может быть это просто за гноение? – продолжал спрашивать он, когда я не веря своему счастью, вернулся.

– Он лечился у доктора Эбермана, я узнавал, он уважаемый врач.

– Эберман?! – удивился собеседник, - имперский хирург?! Вы кого хотите оперировать сэр?!

Я понял, что прокололся, нужно было либо выкладывать всё, либо уходить.

– Генерала Генриха эр Горна, - нехотя признался я.

Доктор удивлённо присвистнул и замолчал.

– Пахнет государственной изменой, - промычал он, - даже просто от того, что я знаю о ваших намерениях.

– Доктор Хоккингкс, вопрос стоит по-другому, я хочу помочь хорошему, сильному человеку, который ради непонятных мне принципов хочет умереть. Хотя сколько пользы он принёс и принесет, если останется жить, можно даже не гадать.

– То есть вы хотите выкрасть генерала, отрезать ему ногу и приделать ему протез, при том, что едва он придёт в сознание – он тут же вас убьёт за то, что вы с ним сделали?

– Ну это будет не совсем обычный протез, я бы сказал, он будет почти таким же как его живая нога.

– «Я очень сильно надеюсь на то, что записи сэра Червиваля не ошибочны».

– Но всё остальное верно?

– Да сэр, - когда я придумал свой план он мне не казался таким безумным, как сейчас, когда прозвучал со слов доктора Хоккингса.

– Вы точно ненормальный, - он покачивая головой вернулся на своё место, - могу я узнать ваше имя сэр?

– Рэджинальд ван Дир, - больше скрываться не имело смысла, после столько сказанного.

– Вы тот, кто убил Кукольника? – внезапно его голос охрип.

Я удивлённый сменой его настроения, молча кивнул головой.

– Тысячу гиней за операцию, пятьдесят за инструменты, десять за морфий и перевязочные материалы. Мне нужны будут средства, когда меня лишат работы после этой вашей авантюры, - от его сухого и делового голоса у меня засосало под ложечкой.

– «А ведь он сразу согласился, только когда узнал про Кукольника, - подумал я и у меня внезапно мелькнула мысль-озарение».

– Эм-м-м, вы кого-то потеряли сэр? – осторожно поинтересовался я, чтобы подтвердить свою догадку.

Доктор ничего не ответил, опустив голову, лишь глухо повторил.

– Вы согласны? На меньшее я не согласен.

– Доктор, при любом успехе дела, я заплачу вам три тысячи гиней, - я сглотнул ком, который образовался у меня в горле при виде человека, из которого словно вытащили внутренний стержень.

Пока он не ответил, я выписал чек на полторы тысячи и оставил его на столе.

– Будьте готовы через три недели, я не смогу предупредить вас заранее, поэтому либо приеду сам, либо пришлю кого-то от своего имени.

Он промолчал, поэтому я принял это за согласие и вышел за дверь, нужно было теперь найти механика, который согласиться выполнить мой второй необычный заказ.

– Прибыли сэр, - наш парокар скрипнув тормозами остановился рядом с высоким трёхэтажным домом в самом элитном квартале города, это было понятно хотя бы по тому, что движение здесь было непрерывным, а количество и разнообразие моделей парокаров не поддавалось исчислению, уж на что я насмотрелся на них в квартале ремесленников, но тут, стоило выйти наружу и посмотреть на дорогу, как рот непроизвольно открывался. С трудом заставив себя повернуться к дому, я огляделся вокруг. Широкая и чистая улица, по которой прогуливались люди, словно была вырвана из другого мира, весь остальной город был тих и угрюм из-за военного положения, тут же царила совершенно другая атмосфера, просто диссонируя с тем, что я видел час назад у военного госпиталя.

Я посмотрел влево и вправо, убеждаясь, что улица действительно являлась центром сосредоточия ювелирных, часовых и инженерных лавок. Во все стороны виднелись вывески, говорящие о роде деятельности их хозяев.

– «Начну пожалуй с этого дома, - решил я, смотря на трёхэтажный дом, у которого мы остановились».

Дом был разделён на две половины, поскольку левый вход вёл в ювелирную мастерскую, а правый в инженерную.

Толкнув дверь, которая не смотря на массивность легко поддалась под моим прикосновением, я зашёл внутрь. Приветливо пробил боем механизм, как на часах у нас в поместье, и в комнату сразу вышел молодой человек. Пока я осматривался, смотря на стеклянные витрины на которых лежали различные механические механизмы, протезы, а также аниматроны, он подошёл ближе.

– Чем могу быть полезен сэр?

Я повернулся к нему.

– Хочу заказать протез, вот чертёж, - я достал набросок своего рисунка и протянул его ему.

Молодой парень достал монокль из верхнего кармана пиджака и зажав его в глазу, взял у меня чертёж и стал его рассматривать.

– Странная конструкция сэр, - он вернул его мне назад, - но мы готовы взяться за его исполнение, цена правда будет большая.

– А срок? – спросил я, стараясь говорить тише, чтобы стоявший у входа Фрэнк не слышал весь наш разговор.