Раздражение нарастало. Берн наклонил голову и прикрыл глаза.

– Ю о’кей?

– Вполне, – ответил Вова по-русски и демонстративно выключил переводчика.

Стандартная американская улыбка стала ещё стандартнее, для пущей убедительности Иван даже развёл руками.

– Да не маши ты руками! Ты можешь, в конце концов, определиться, кто ты по национальности?

– Я гражданин Соединённых Штатов…

– Тогда какого… лешего ты пишешь во всех документах своё имя и фамилию по-русски?

– Мои далёкие предки были выходцами из России, – Шауш непринуждённо включил своего переводчика на открытую трансляцию, – с тех пор в нашей семье есть традиция называть детей русскими именами. Это длится уже триста лет!

В этот момент он бросил на Берна такой взгляд, что тот даже вздрогнул, – вместо американской маски на него, вдруг глянуло лицо нормального человека. Человечность ему придала обычная человеческая слабость, – хвастовство… Полсекунды прошло.

– …довольно быстро поняли, что звучание русских имён можно передать только при помощи русского алфавита. Много судились, но суд установил наше право…, по-моему, причина твоего раздражения, – другая?

– Другая, но извиняться не буду. Ты Ваня кроишь, причём кроишь по-чёрному! Весь смысл твоего словоблудия сводится к тому, что ты жаждешь прямого контакта, но при этом не желаешь просто познакомиться… и ещё что-то… Ваня, кончай темнить, твои предки хотели, ведь, не имена эти дурацкие тебе передать, – они хотели передать себя! Психолог ты… хренов…

– Фамилия Берн, по происхождению…

– Если бы ты знал получше язык своих предков, которыми ты хвастаешься, то ты бы знал, что слово «русский» отвечает на вопрос «какой», какой, а не «кто?»! Не заговаривай мне зубы, говори, по существу.

– Я не понимаю. Ты бесишься, ты говоришь о конкретном разговоре, а сам не можешь задать ни одного конкретного вопроса.

– Хорошо, – вот первый: что тебе нужно от Сергея?

– Неправильно ставишь вопрос. Извини, но нужно ему, а не мне.

– Ты лучше его знаешь, что ему нужно?

– Я знаю, и ты знаешь.

– Я знаю, что ему не нужно мешать.

– А я знаю, что он у нас за очень непродолжительное время уже дважды был на волосок от смерти и впереди у него сильное нервное потрясение. Психологический срыв практически неизбежен. Человечество может запросто лишиться уникального источника информации и объекта для исследований.

– Сам ты объект… вот ведь чёрт… американской национальности.

Иван с некоторой досадой покачал головой:

– Мы отложим этот разговор до завтрашнего утра. Нам с тобой предстоит небольшая работа.

– Какая ещё работа?

Берн прищурил глаз: «Ещё не хватало, чтобы ты мной командовал».

– Работать буду я сам. Ты должен будешь поддержать меня. Ты должен будешь вывести меня на пришельца. Завтра я тебе всё объясню.

Берн что-то хотел сказать, но взглянув на американскую «этикетку» между растопыренными ушами, махнул рукой:

– Ладно, до завтра. Только уясни – я тебе ничего не должен. И это – точно. Завтра я тебя просто согласен послушать.

Глава 33

Волк уже несколько часов пребывал в состоянии раздвоения сознания, – с одной стороны его просто распирал хвастливый восторг от оглушительных результатов гонки, – шутка сказать, – едва не утёр нос самому Берну! С другой стороны, неожиданная слава его сильно тяготила. Сергей был в отчаянии! Но вечером до него дошло известие, по сравнению с которым вся эта суета сразу отошла на второй план: Кристина Зелёная покинула курорт, мало того, – она покинула Россию! Тайные надежды рухнули с громким треском. Теперь можно было предаться меланхолии, или заняться тем, что принято обозначать, как «рвать и метать», – результат был плачевным. Факт оставался фактом, – он вёл себя, как последний кретин, как сопливый мальчишка, который превращает свой велосипед в чудовище, чтобы обратить ЕЁ внимание на свою персону. Теперь можно было сколько угодно, уперев бестолковую голову в крепкие кулаки, смеяться над самим собой. В том хрупком мостике, который он построил в новую жизнь, Ёлка оказалась едва ли не самым важным прутиком… конструкция рушилась на глазах!

«Стоп! Это уже истерика… стоп!»

Волк никогда не был любимцем публики. Он отдавал себе отчёт в том, что интерес к его персоне вызван не его человеческими качествами, а появился в силу объективных обстоятельств. Тем важнее для него были люди, которые его любили ради его самого, и он не намерен был легко от них отказываться, тем более от Ёлки… Он зло мотнул головой, отгоняя воспоминания, и отключил медицинский браслет (сейчас успокаивать начнёт!).

«Так… что у них с моралью?» – Попытался он склеить анализ. Пёстро! Мораль в вопросе взаимоотношения полов была терпимой и довольно двуличной.

«По сути дела она не сделала ничего предосудительного. Никто ничего не обещал. Вот так и хорошо, – бах, трах и разбежались…» – Он сморщился от собственного цинизма.

«Нет, что-то здесь не так. Нечего пороть горячку. Она вернётся, мы поговорим, и всё станет на свои места. Нужно просто спокойно её подождать...»

Руки сами потянулись к экстренной связи группы контактёров и спокойный голос заставил вздрогнуть человека на том конце цепи.

– Петра Кудринку вызывает Волк.

– На связи.