– Верно… кроме «нахамил», – Кудринка улыбнулся, – я, честно говоря, неуютно себя чувствую… понимаешь?

– Стараюсь изо всех сил, – сказал Сергей очень серьёзно.

Они на минуту замолчали, ощутив и огромную пропасть, разделяющую их, и острое желание преодолеть её. Кудринка повертел в руках пустой бокал и поставил его на столик.

– Да, задачи у нас нелёгкие.

– Угу. И давайте не делать вид, будто их нет… и в секретность играть не будем, – он поставил свой бокал рядом. – Как договорились называть членов группы?

– Какой группы? – просипел Пётр.

– Той самой. Спокойно, – тут нет шпионов. В неё входят, как я понимаю, Вова с Вилом, Татьяна, Ёлка, ты в качестве локомотива… ну и, возможно, ещё Зелёный. Никого не забыл?

Пётр вытолкнул из себя изумление в виде вопроса:

– Откуда информация?

– Я не подслушивал, если тебя это интересует. И никто не проболтался. Я малость спалился на своей технической безграмотности. Не привык ещё. Пошёл в душ искупаться и дал задание секретарю ограничить внешнюю связь, так сказать. Во-первых, я выбрал не ту форму, а во-вторых, потом забыл вернуть его на путь истинный. Обнаружил это всё не скоро. А когда обнаружил, то решил обзвонить всех, кому секретарь отказал в связи по моему приказу. Первой получилась Татьяна. Проявил, так сказать, слабохарактерность… вот… её дома нет. Секретарь предложил связь, но я отказался и просто спросил, где она? Он сказал, что ты её вызвал к Берну. Где Берн, там и Вил, – я насторожился, – расклад очень интересный. Секретарь Ёлки молчал, как партизан на допросе, но… короче я ещё кое-куда позвонил, раскинул мозгами. Тот набор, что собрался у Берна мог интересоваться только неудачным экспериментом, то есть моей персоной… в свете тех самых событий. Только Василия не хватало почему-то. Но он к науке отношения не имеет. Может, конечно, у меня паранойя, но… я прав?

– Я полагаю, ты на нас не в обиде. Все понимают, что тебе очень нелегко. Мы просто обязаны как-то вмешаться… помочь. Пойми правильно. Твоя адаптация – это не только твоя проблема.

– Я не ищу врагов. Тут дело во мне самом. Всё что со мной произошло… я не хочу плакаться в жилетку, – ясно, что никто не виноват. Помочь тут нельзя. Стыдно, ей богу, – веду себя, как тряпка!

– Знаешь, а у психологов другое мнение.

Пётр буквально почувствовал, как напрягся Сергей, – съёжился, как от удара.

– Изучаете?

– Сергей, пойми, – это неизбежно! Ты же умный парень. С другим бы я так не говорил.

– Понимаю, всё понимаю. Сам бы, наверное, так же действовал.

– Понимаешь, но не совсем. Ты не кролик, – ты партнёр.

– Поэтому вы втихомолочку создаёте группу…

– Ну, извини! – Кудринка даже вскочил, – мы… то есть я… я пытался сделать так, чтобы ты на первых порах ничего не заметил… просто жил бы, – привыкал к обстановке. Как лучше хотел… твоя психика перенесла колоссальный удар!

– Я спятил?

– Нет, – ты абсолютно здоров. Один специалист даже сказал, – «возмутительно здоров»! Кроме того, ты чрезвычайно быстро осваиваешься.

– А это разве плохо? Что вас тогда так волнует?

– Нас не волнует, а интересует. Ты о проекте «Путник» слышал?

– Немного.

– Странно, что ты со своим характером им не заинтересовался.

– В каком смысле?

– В смысле твоей любознательности. Ты работаешь, как одержимый. Освоил уже всю бытовую технику.

– Так ведь жить среди неё приходится!

– Ты запросто общаешься с компьютером.

– Они проще в обращении, чем в моё время.

– Ты уже водишь скор.

– Что в этом особенного?

– Особенного в этом то, что нормальные… то есть рядовые люди садятся за штурвал, в среднем, после четырёх месяцев подготовки, а ты прошёл этот курс за неделю. Ещё немного и тебе можно в гонках участвовать.

– Самое простое из всего. Две ручки, две педали! В наше время автомобилем управлять было сложнее. Потом, не неделя всё же. Ещё неделя ушла на тренажёр … даже больше недели. И в своё время я совершил шесть самостоятельных полётов на дельтаплане. Это, конечно, не скор, но всё же – опыт полётов. И у меня же не пилотажная комплектация, как у Берна; к пилотажнику я только приступил. Да и всё равно, – никакого риска, – сплошная автоматика.

– Вот про это я и говорю, – тебе всё не трудно! Твой опыт для проекта просто незаменим. В твоём времени тебе тоже всё просто давалось?

– Были люди и получше…

– И всё же?

– Да вроде особенно никогда не перенапрягался. А почему ты спрашиваешь?

– Есть версия, что твои способности резко активизировались в результате перехода.

Сергей задумался.

– Нужно уточнить. Я не чувствовал перенапряжения не потому, что у меня выдающиеся способности, а потому, что я ленив. В результате перед тобой инженер, кулачный боец, гонщик, пловец… и всё это наполовину, – ни на чём не мог сосредоточиться. Не сильно разочаровал? Да и активизация эта могла произойти не при переходе, а благодаря РИМу, например. А при чём здесь твой «спутник»?

– «Путник».

– Неважно. Вы, что, генотипы людей будете корректировать? Хм… по моему образу и подобию?

– Так ты ничего не знаешь?

– Ну, ладно. Знаю, что есть проект выхода за пределы Солнечной системы, и он называется «Путник». Ты не забывай, в какое время я жил… в смысле я и сейчас не умер, конечно. Ну так вот. Я ещё живых героев из Первого Отряда космонавтов видел. Разумеется, поинтересовался, как дела с космосом обстоят. Ну и про «Путника» почитал немного.

Кудринка посмотрел на Волка с каким-то странным выражением лица и тяжело вздохнул.