– Ладно, пойдём работать. Пора.

– Да, пора. Но ты останешься здесь, – тебе самой нужна помощь. Сейчас я могу справиться один.

Крис не стала спорить, – поняла, что это бесполезно. Он вызвал Лэйлу и они вдвоём быстро убрали со стола. Когда Либич уже уходил, Крис снова его окликнула.

– Либич!

– Да, – он остановился в дверях.

– Ты мне правду сказал?

– Я сказал тебе столько, сколько я не говорил всем остальным своим ребятам, вместе взятым. Что касается всей правды, – кто знает всю правду?

Он, было, повернулся, но она снова его окликнула:

– Либич.

– Да.

– Я хотела тебе сказать… я хотела спросить: твоя конечная цель?

– Моя страна должна войти в цивилизованную зону.

– Ты не сможешь этого сделать.

– Наверное. Но самая длинная дорога начинается с первого шага, а это я могу.

Ёлка коротко рассмеялась, наверное, первый раз за время своего заточения. Этот парень просто сводил её с ума:

– Либич… я тебя люблю.

– Я знаю, – серьёзно сказал он и вышел.

А вечером был бой. Крис услышала отдалённый шум. Он показался ей подозрительным, и она взяла в руки переговорник.

– Либич, там что-то происходит?

– Это псы… не отвлекай меня.

Когда она через час снова попыталась вызвать Либича. Переговорник ответил ей ровным гулом, – на том конце был сломанный аппарат. Меньше, чем через секунду Крис уже неслась, сломя голову, по коридору. Она столкнулась с Либичем возле самой больничной палаты. У него была перевязана рука.

– У нас прибавилось работы… Нет, это ерунда, – для убедительности он подвигал рукой.

– А где псы?

– Умерли, ш-шакальё чёртово! Надеюсь, что все.

Возле них появилась Лейла, за ней другие бандиты. Крис огляделась, повернулась и пошла в палату к новым пациентам…

Глава 26

Ёлка сидела бледная, с сухими, горячими глазами, глядя в пространство прямо перед собой. Она отчаянно цеплялась за эти последние часы, последние минуты, когда она видела его, когда она могла запросто с ним поговорить. Тогда он был усталый, с перевязанный рукой, ещё не остывший после боя, с лицом, на котором отпечаталась и боль, и жестокость, и решимость пройти через всё ради цели, тогда она уже знала, она поняла, что будет ещё вечер и будет ночь. Но никто из них не мог предположить, что «псы», погибнув, уже сделали своё дело. Намеренно они это сделали или не подозревали ни о чём, – кто знает? Их засёк озверевший от потери сестры капитан Зелёный. Вася, пытавшийся выйти на след банды и столкнувшийся с сопротивлением «больших людей» с одной стороны, и собственного консульства, с другой, начал действовать на свой страх и риск. Бешеная энергия сделала своё дело, – он нашёл место! Он не знал, что нашёл базу, да это его и не интересовало; ему нужна была его сестрёнка и те, кто её похитил. Воображение рисовало картины одну страшнее другой. «Кто со мной?» – спросил он своих ребят, объяснив им всё и добавив, что действовать придётся на грани незаконного. Первым шагнул Вольф, за ним все остальные. Двадцать восемь закованных в пластикатовую броню парней пошли в первый в их жизни настоящий бой.

Ёлка свернулась калачиком на диване, с трудом сдерживаясь, чтобы не взвыть. Она снова вспоминала. Либич просто спал. Во сне он снова стал другим. Он постоянно менялся, и всякий раз не переставал её восхищать. Кристина смотрела на его лицо, – разгладились морщины, приподнялись брови, он словно помолодел, стал мягче, проявились черты, скрытые от посторонних волей бойца. Это были первые и последние секунды их любви…

Сигнал тревожного вызова взвыл разъярённой кошкой. Либич оказался на ногах раньше, чем открыл глаза. Лязгнул замок оружейного пояса. Ёлка смотрела на него, оглушённая тяжелыми ударами собственного сердца. Тревога! Снова тревога! Почему это произошло сейчас? Именно сейчас! Это просто несправедливо… Уже на пороге он оглянулся, посмотрел, – это был последний взгляд; улыбнулся, – это была последняя улыбка.

– Будь здесь. Это самое безопасное место. Я люблю тебя…

Лязгнула дверь, наступила тишина. Сколько прошло времени? Может час, может два, может – вечность… Послышались шаги бегущих людей, распахнулась дверь, – на пороге стояла Лейла. Брюки на правой ноге были разорваны вместе с самой ногой, но амазонка, похоже, этого не замечала. Ёе лицо, вымазанное копотью и кровью, выражало отчаяние.

Крис бросилась к ней, схватив с тумбочки баллончик с кремом и простыню. Обработала рану, перевязала, не переставая бормотать что-то успокаивающее… скорее себе, чем ей.

Лейла опустилась прямо на пол, безразлично посмотрела на свою раненую ногу, отстранила Ёлку, – руки мелко дрожали.

– Не надо, Кристина.

– Как же не надо? Обязательно надо… что там случилось? – Она пыталась заглянуть ей в глаза, но это никак не удавалось. Она спросила, не то, что хотела.

– Напали… это…, наверное, ваши. Все в броне с головы до ног. Либич запретил стрелять, но началась паника, и стрелять начали все. Он хотел прекратить… выскочил вперёд. Он не успел… один из ваших выстрелил ему в лицо сразу из двух парализаторов. Я видела… его метра на два откинуло. – Она замолчала, застыла, глядя расширенными глазами в стену, потом повернулась к Ёлке. – Его убили, его нет больше… Кристина… его нет…

Охранникам, оставленным Лейлой у дверей, как-то удалось убедить штурмовиков Зелёного в своей лояльности и обошлось без пальбы… На пороге появился закованный в броню человек, увидев Крис, он шагнул к ней, откинул за спину шлем с непроницаемым забралом, – это был Василий. Его лицо выражало тревогу и радость, но Ёлка не видела его лица, – взгляд был прикован к двум парализаторам в руках капитана…

Защитник снизил эмоциональный всплеск до разумных пределов. Она заснула. Последнее, о чём подумала Крис, что она всё же зря уехала из особняка Тора, – нужно было выяснить отношения, а не прятать голову в песок.