– Отец знает?
– спросил он.

– Я с ним только что поругалась, - сообщила девушка.
– Он по-прежнему считает меня девчонкой, а я уже выросла. Если я тебе не нужна, то ты мне нужен! Буду рядом, может, хоть чем-нибудь тебя заинтересую! Неужели прогонишь?

Вера немного подросла и еще больше похорошела, а надетый в обтяжку костюм из тонкой кожи почти не скрывал ее прелестей.

– Никуда я тебя не прогоню, - ответил он, - но ничего не обещаю. Учти, что мы едем без охраны.

– Ерунда!
– махнула рукой девушка.
– Такой маг, как Олег, и четыре лука - это сила! А больших ватаг на тракте не будет. Что им здесь делать, если нет обозов? Да и мы эти леса хорошо почистили. Вся шваль сейчас на севере.

– Где так приоделась?
– спросил Олег.
– Я тебя в этом костюме не видел.

– Кожа была в обозе работорговцев, а сшила одна из тех американок, которые остались с нами. У нее роман с отцом, ну и мне досталось немного внимания.

– Что тебе сказал отец?
– спросил Сергей, когда выехали на тракт.
– В разговоре со мной он не стеснялся в выражениях. Удивляюсь тому, что он тебя отпустил.

– Тебе это интересно знать?
– искоса посмотрев на него, спросила Вера.
– Сказал, что я нарядилась как блядь, чтобы... ну, в общем, ты понял. Мата не было, а в остальном услышала много всего. Если бы у него не было гона, наверное, порезал бы эту кожу на куски. За меня вступилась Санди, поэтому удалось уйти. Парни, притормозите свой транспорт, я хочу поговорить наедине.

Олег с Сарком послушно придержали коней, пока парочка не отъехала шагов на двадцать.

– Скажи, чего ты хочешь от жизни?
– спросила девушка.

– Мы недавно обсуждали эту тему, - усмехнулся Сергей.
– В этом мире у меня самые простые желания. Семья в них пока не входит.

– А если бы мы были на Земле?

– Не знаю, Вера, - откровенно сказал он.
– У меня было несколько женщин. Была и любовь, которая не принесла ничего, кроме разочарования. Ты красивая девушка, но для любви мало одной красоты. Может быть, я бы тебя полюбил.

– Не повезло влюбиться в избалованного женским вниманием типа, - констатировала Вера.
– К тому же в эгоистичного и трусливого. Не подскажешь, как тебя разлюбить?

– Полюби другого, - подсказал Сергей.
– Я сам не пробовал, но многие утверждают, что единственным лекарством от любви является другая любовь. Парней вокруг много.

– Боже, какой же ты дурак!
– сказала девушка.
– Ладно, я выяснила все, что хотела. Не бойся, я больше не буду приставать со своей любовью. Расскажи о том, как был гладиатором. В замке ты сказал об этом в двух словах. Мне сразу представился Спартак...

– Себя, наверное, представила Варинией, - усмехнулся он.
– Неужели угадал? Не было в моем пребывании в школе никакой романтики. И восстания я не устраивал. Предложили бежать земмам, а они отказались. На арене дрался только один раз и никого не убил. До Спартака не дотянул по всем статьям. Ты придумала себе идеал, а я совсем не такой. Разочарована?

– Я обещала не говорить о любви, - сказала она, - но если ты сам завел разговор, отвечу. Я не придумывала идеалов и без ума влюбилась в подстреленного отцом парня, который показался мне сильным, чистым и надежным. Не буду говорить о красоте, а то ты надуешься, как индюк. Сейчас ты пытаешься оттолкнуть меня равнодушием и цинизмом, но это только игра. На самом деле ты не такой!

"И что мне с ней делать?
– подумал Сергей.
– Ведь любит по-настоящему. Если оттолкну, может пропасть. Пойти навстречу? Эта никогда не предаст. Стоит ли ждать любви, которая может никогда не прийти? Сделать ее счастливой и жить ее счастьем? А если будут дети?"

– И детей я не боюсь, - словно подслушав его мысли, сказала Вера.
– Мы здесь навсегда, так что, теперь жить пустоцветом? Нужно их рожать и драться за лучшую жизнь. У нас в древности было не лучше, но люди не боялись жить!

– Убедила, - вздохнул он.
– Попробую ответить на твою любовь, только не спеши.

Обрадованная девушка придержала лошадь, пока не подъехали друзья.

– Я его уломала, - сказала она Олегу.
– Вот что значит боевая форма женщины!

– Ты в этой форме скоро взопреешь и будешь так пахнуть, что он от тебя убежит, - засмеялся Сарк.
– Кто же надевает кожу в такую жару? Могу дать тунику.

– У меня есть своя, - отказалась она.
– Через два часа будет застава, на ней можно будет смыть пот и переодеться.

Застав на охраняемом участке тракта было семь. На одной из них заночевали, а на следующий день приехали в лагерь, в котором жили, когда ждали обозы работорговцев. В нем остались всего три десятка бойцов.

– Почему шляетесь без охраны?
– удивился их старший.
– Полковник рехнулся? Если с вами что-нибудь случится, у него оторвут голову!

– Что со мной может случиться в такой компании?
– пошутил Олег.
– Отдохнем у вас и поедем в Нарин. Сарк знает дорогу, поэтому не заблудимся.