– Мэм, - я наивозможно вежливо и галантно поклонился.
– Рад познакомиться, мисс Йо...

– Ой, да ладно, - импульсивная сверх меры британка не дала договорить мне фразу.
– Зови меня просто Шерил! А ты лапочка.

В мгновение ока я оказался заключён в крепкие объятия и прижат к груди. Реакция у этой Йорк определённо была неплохая - от подобных фокусов со стороны Мисато уже удавалось уворачиваться в двух случаях из трёх, а тут я даже и пикнуть не успел.

А теперь пикать в чужую грудь было уже несколько поздновато... Грудь, кстати, была размера третьего где-то. Ну, если доверять лицевым рецепторам, которые я раньше в таком деле не применял - как-то раньше я не задумывался о том, чтобы щупать что-то собственным лицом.

Заметка на будущее: если что-то и щупать лицом, то лишь исключительно мягкое.

– Я не лапочка, - пробурчал я, пытаясь выдавить из объятий... ну или хотя бы немного высвободить органы дыхания.
– Я - л... л... тьфу! Я - лейтенант НЕРВ и пилот Евы-01. Поэтому дайте мне немного кислорода, иначе вскоре Евой управлять придётся кому-то другому.

Ура! Свобода! Не так я всё-таки представлял себе собственную смерть...

– Легко!
– на японском Йорк говорила весьма уверенно, хотя и с заметным акцентом.
– Кстати, об управлении. Мари! Мари?.. Кто-нибудь видел Мари?

Мари первым увидел я - она стояла аккурат позади Шерил. Ею оказалась симпатичная пепельная блондинка примерно моего возраста или немного старше, с огромными серыми глазами (пожалуй, даже глазищами), с волосами заплетёнными в короткую косу, переброшенную на грудь.

Впрочем, первое, что бросилось мне в глаза - это колоссальный набор эмоций, которые отражались на лице девушки. С одной стороны определённо какая-то радость, с другой стороны некоторое смущение, а с третьей... ммм... Как бы это попонятнее описать? Причина эмоций понятна - две начальницы оперативных отделов знатно отэпатировали всех находившихся в зале, словами эту эмоцию тоже несложно выразить - на ум сразу же приходит то-то вроде "тваюмать!..". Ну или нечто в этом роде.

А. Чёрт. Начал думать о какой-то левой ерунде и опять начало клонить в сон...

Кстати, что за Мари? Для обычного сотрудника НЕРВ или много специнститута она слишком уж молода, разве что...

Э, стоп. Неужели она...

Неужели она тоже Пилот?!

Йорк применила какое-то секретное британское колдунство, почти моментально переместившись за спину Мари и приобняв ту за плечи.

– Позвольте вам представить - Мари Илластриэс! Драйвер-прима субмарины Его Величества "Морриган", мидлшипман Королевского флота, сотрудник ФАУСТ-Британия, умница, отличница, спортсменка и просто красавица! Любит лыжи, котят и апельсины, не любит брокколи и рано вставать. Размер груди...

Моментально побагровевшая Мари наступила Йорк на ногу и единым духом выпалила:

– П-приятно, познакомиться!

Мари Илластриэс, Мари Илластриэс... Что-то знакомое... Что-то знакомое ещё с моего прежнего мира...

Ах да, как же я мог забыть!.. Да ведь это же...

...название британского авианосца времён Второй Мировой войны - "Илластриэс"!

– В общем, мы тут услышали, что в Японии готовят лучших Пилотов Евангелионов, а раз наша "Морри" в чём-то похожа на Еву, то не грех бы и поучиться у вас чему-нибудь полезному, - заявил Шерил.
– Как это по-японски?.. А! Рассчитываем на вас, во!

– Д-да!
– с видимым усилием выдавила Мари.
– О-очень рассчитываем!

А эта Илластриэс симпатичная, даже очень. Ещё бы не смущалась так сильно и вообще здорово было бы... Или ей такое смущение только к лицу? Сложно разобраться - что Рей, что Аска, что Мисато (особенно Мисато!) меня такой эмоцией как смущение, радовали не часто. Не пойму, короче. Туго соображаю что-то - надо бы подумать об этом получше... Но после того как высплюсь... Ну, хотя бы немножечко.

– Хооо...
– улыбка Кацураги приобрела многозначительно коварное выражение.
– Кажется, будет интересно...

Глава 2.

Трёхмерная проекция Мари Илластриэс медленно крутилась в воздухе.

Я задумчиво посмотрел на неё, ещё более задумчиво погрыз ноготь на большом пальцем и совсем уже максимально задумчиво обошёл проекцию кругом.

– Мать твою, Макинами, - изрёк я.
– Чёртова косметика - не узнал. Ну, хоть богатой будешь...

Неожиданно озарившая меня запоздалая мысль была воистину сногсшибательная: анличанка Мари Илластриэс - это же та самая Мари Макинами Илластриэс из еретичного Ребитлда Евангелиона!!! Ад, Израиль и прочие ближневосточные страны!

Или нет?

Я вгляделся в лицо девушки повнимательнее.

Нууу... Честно говоря не особо похожа. Во всяком случае в таком обрамлении. Что мы помним о Мари Макинами из Ребилда? Ну, кроме общей невнятность, невыразительность, малоинформативности и откровенно фансервисного назначения? Да в сущности ничего. Но мы точно помним, что выглядела она определённо иначе.

Я покрутил пальцем, изменяя проекцию. Вместо заплетённых в косу пепельно-светлых волос - прямые тёмно-русые волосы. Или этот цвет по науке зовётся каштановым?.. А, не важно. Добавим очки. Добавим синий ободок в волосы. Хм. Долой уставную форму!