Безумие миновало и теперь о нем напоминала только странная ломота в суставах и тревожное напряжение в животе...

Впрочем, с последним Ремус уже примирился

— Я имею в виду... они ведь делали это уже дважды, что помешает им сделать это и в третий раз?

Валери молчала. Удивительно, как это она умудрялась ступать так бесшумно?

— Сивый разгневан, — наконец сказала она, причем с явной неохотой. — В прошлый раз здесь погиб один из его детей. Вряд ли он станет рисковать ещё раз, — Ремус спохватился и оторвал взгляд от её бёдер.

— У Сивого есть дети?

— Все, кого он обратил — его дети. Таков закон.

Ремус сглотнул. С этим он был категорически не согласен.

— А откуда вы знаете, что он не приведет их? — его осенила догадка. — У вас есть... связь с колонией?

Валери посмотрела на него, сузив глаза.

— Ты действительно смышленый парень, Люпин.

— Но...как?

— Не ты один жаждешь отомстить Сивому. Он разрушил много жизней.

— Но ведь вы говорили, что как только... такой как я попадает в колонию, он уже не может вернутся.

Валери предпочла проигнорировать его вопрос, но Ремусу почудилась какая-то горечь в её молчании и тут он всё понял и его окатило холодом: работа шпионом у Сивого — работа смертника.

Очень долго они шли молча. Ремус смотрел себе под ноги.

— Что же ему нужно здесь? — с болью спросил он.

— Ответь сам на этот вопрос.

— Школа? Дети?

— Конечно. Целая армия новообращенных оборотней, молодых и озлобленных. Мечта Фенрира Сивого.

— Но ведь это не так просто — влезть в Хогвартс, тут же защита и... и вы. Я имею в виду... все. Охотники. У него должен быть свой... человек здесь?

— Вероятно, — молвила она и легкая тень улыбки пробежала по её губам. — И долгое время мы были уверены, что это — ты, Люпин.

Ремус оступился.

Чертов пенек.

— Я?!

— Ты удивлен? — Валери смотрела на него, пасмурное небо отражалось в её глазах и они казались совсем прозрачными. — А как бы ты думал на моем месте?

Это было справедливо.

Ремус не нашелся, что на это возразить.

— Но ведь вы больше так не... не думаете?

— Нет.

— Почему?

— Ты остался здесь. В прошлое полнолуние Фенрир Сивый был в этом лесу и его человек, а мы знаем, что это оборотень — должен был явиться на его зов.

— Откуда вы знаете?

Она усмехнулась.

— Многовато вопросов, Люпин. Мы знаем свою работу, этого должно быть для тебя достаточно, — Валери помолчала. — Мы гнали их стаю до самого утра, но потеряли их на востоке. Там они лучше ориентируются в лесу. Но, кем бы ни был тот шпион, ты, Люпин остался в замке. Так что с тебя подозрения сняты.

Она послала ему одну из своих холодных, острых улыбок и зашагала дальше, а Ремус сконфуженно подумал — остался бы он здесь, если бы Бродяга не врезал ему по морде?

Урок защиты от Темных сил проходил в древнеегипетской пирамиде. И, без шуток, это было самое жуткое место, в каких Ремусу доводилось бывать.

Узкие коридоры из песчаника. Факелы на стенах. Семь футов света — и дальше все теряется в плотном мраке — и в этот плотный мрак надо идти. А что там тебя ждет — Конъюнктивитус, Левикорпус или мумия-боггарт — это уж как повезет.

Суть задания Джекилл, нарядившийся по случаю в костюм археолога, объяснил так:

— У каждой мумии внутри спрятаны золотые монеты. Цель этого курса — добыть золотой скипетр Амон Ра. Он спрятан в одной из мумий в самом сердце пирамиды. Но его вы разыщете только через два-три занятия, так что сейчас сосредоточьтесь только на монетах. Задача каждой команды — собрать как можно больше золота. В вашем распоряжении — Щитовые чары против древних проклятий, Щитовые чары, которые мы изучили на прошлых уроках, и любые дуэльные заклинания. За применение заклинания Ридикулус ваше золото исчезнет.

На этих словах раздался недовольный гул.

— Золото — лепреконское? — громко возмутился Джеймс. — Надувательство!

— Зато призовые пятьдесят очков факультету-победителю — настоящие! — улыбнулся Джекилл, поправляя каску, которая то и дело сползала ему на глаза. — Итак, вперед!

В команде Ремуса был Питер. Так задумал Джекилл — чтобы в команде было всего двое, потому что Ликвидаторы проклятий также всегда работают в паре.

Дело было нехитрое — искать тайные двери, избегать ловушек — за годы ночных скитаний по Хогвартсу мальчики здорово отточили эти навыки. Вот только странные вздохи, проносящиеся по коридорам вместе с непонятным сквозняком, крики одноклассников в соседних комнатах пирамиды и совершенно точная вероятность того, что за следующим поворотом — мумия, внушали некоторое опасение...