– Умерь пыл, йотун, у меня тоже есть несколько тр… - но договорить она не успела, так как оказалась в весьма невыгодной позе снизу, как тогда на тренировке с капралом Джонсоном.

Ее ноздри раздувались от гнева, а Локи без труда еще шире развел ее ноги в стороны, и драка стала больше напоминать любовную прелюдию. Фелиция замерла и перестала дышать, как то уж слишком испуганно ожидая следующих действий.

– Пусти… - без свойственной ей наглости попросила она.

Локи в полной мере ощутил свою власть и ее слабость, он намеренно провел пальцами по внутренней стороне ее бедра, но она, импульсивно дернувшись, схватила и сжала его обожженную ладонь, заставив зашипеть от боли.

– Ну ты и козел! Немедленно слезь с меня!
– справившись с эмоциями, вызванными его близостью, приказала она.

– Попробуй заставь!
– прошипел он ей в лицо и вдруг заметил в отражении ее глаз призрачного пса прямо за своей спиной.

Все произошло в считанные секунды, Фелиции с невероятным усилием удалось оттолкнуть Локи в сторону и закрыть его собой. Мерзкая мертвая псина с человеческим телом замерла всего в нескольких дюймах от ее лица, и внезапно вместо рыка из вонючей пасти донеслось поскуливание.

– Сидеть!
– рявкнула она, но пес посмотрел на нее непонимающе, и она даже ощутила собственную глупость.

– Между вами ментальная связь, попробуй почувствовать его, - попросил Локи на ухо и, осторожно взяв Фелицию за руку, расправил ее ладонь прямо перед самой мордой Гарма.
– Руки - проводники магии, чувствуешь тепло?
– он провел прохладным пальцем от запястья до кончика указательного пальца Фелиции, а она ощущала лишь неловкость от того, что его длинные волосы касаются ее ключицы, и больше не могла замечать ничего вокруг.
– Не бойся меня, будь ты последней женской особью во всех девяти мирах, я бы к тебе не притронулся, - он сказал это с особым презрением.

– Ты тоже не в моем вкусе, дорогуша, - сообщила она сквозь зубы и отпихнула его назад.

Гарм стоял неподвижно, он был омерзителен, от него исходил мертвый дух, а в пустых глазницах теплился потусторонний свет. Фелиция смотрела на него, пытаясь побороть отвращение и страх. Дрожь в теле никак не хотела отпускать ее, но, по-крайней мере, пес потерял интерес к Локи, который оказался позади чудовища. Фелиция почувствовала вмешательство в свой разум, но не пыталась его отторгнуть. Локи пытался показать ей некие рычаги, способные управлять магией.

– Почему раньше Гарм не появлялся? Прошло более трех лет с того эксперимента, - неожиданно спросила Фелиция.

– Не знаю, возможно, твоя сила растет.

– Но почему? Может ли это быть каким-либо предзнаменованием?

– Возможно, Зола нашел других Хранителей, а вместе с появлением у них силы растет ваша общая мощь?
– предположил Локи.
– А теперь сосредоточься на Гарме, заставь его выполнять твои команды, а не слепо направляй в бой.

Она закрыла глаза и ощутила точно маленький маячок на краю подсознания, пальцы прямо перед самой мордой пса пошевелились, поддаваясь внутреннему импульсу, пес отступил вбок, миновав Локи, и присел на пол, безразлично глядя в одну точку.

– Он не единственный, кто в твоей власти. Я видел тени на крыше - это демоны Хельхейма, ты должна попробовать вызвать и их…

Но попытки найти ту невидимую нить, связывающую ее силу с миром мертвых, ни к чему не приводили. Даже Локи не мог распознать тот огонек энергии, который разросся до пожара в их первую встречу. Фелиция действительно была точно сломанной игрушкой - в ней была не вся мощь кристалла. Тогда Локи, опасливо поглядев на Гарма, совершил то единственное, что могло вызвать всплеск энергии - снова подошел вплотную и обхватил Фелицию за талию ледяными руками. Распахнув глаза, она увидела его перед собой в облике йотуна.

– Не прокатит, этот фокус я уже видела.

Но, несмотря на это заявление, Гарм зарычал, готовясь броситься на ее врага в любую секунду.

– Видела, значит?
– усмехнулся Локи; его руки покрыли заблестевшие золотом нарукавники, тело - чеканные рунами пластины, а на голове появился странный рогатый шлем.
– Ты та еще трусиха. Кажешься бесстрашной, но, как только тебя касается мужчина, моментально превращаешься в пугливое, забитое существо. Наверное, тебе было невыносимо, когда Старк тебя касался. Ты едва не провалила задание…

– Замолчи, - сквозь зубы проговорила она, но гнев не был таким сильным, ведь, несмотря на это, Фелиция не видела в Локи реальной угрозы, понимая, что его действия - всего лишь провокация.
– Слушай, прекрати копаться в моих мозгах! И у тебя руки ледяные, - угрюмо сообщила она, а Гарм как-то странно взвыл.
– А ты заткнись!
– шикнула она на пса, и тот, на удивление, по-собачьи лег на пол и положил голову на руки.
– Ого! Исчезни…

Гарм, точно комнатная собачка, недовольно мотнул гнилым обрубком хвоста, который у него все же был, и с каким-то безобидным скулежом растворился в воздухе, оставив небольшую дымку. Локи был слегка ошарашен внезапной покладистостью пса - значит, с ним проблем больше быть не должно. Однако потенциал Фелиции раскрыт не полностью, да и контролировать себя она еще не научилась.