Несмотря на просьбу Тора, Фьюри не убрал от его брата агентов с оружием; точно под конвоем они покинули крышу ЩИТа, пострадавшую из-за спланированного, но неожиданно мощного побоища. Локи едва шел, опираясь на плечо брата. Мимо него прошли коронеры с телом Фелиции, накрытым простыней. Ее рука, свесившись с носилок, безвольно болталась. Процессию пустили в первый приехавший лифт, а сами мстители невольно склонили головы, провожая ее - эту раздражающую всех чокнутую, неспособную работать в команде эгоистку. Старк внезапно понял, что больше не испытывает к ней неприязни - что взять с мертвой?

– Не могу сказать, что она мне нравилась, но… - но Бартон не продолжил мысль.

– Глупая смерть, - продолжила Натали его мысль.

– Смерть - еще не конец, - невесело усмехнулся Локи и с подозрением сощурился при последнем взгляде на тело девушки, прежде чем закрылись двери.

Но не успел лифт отъехать, как из шахты донеслись крики и металлический скрежет. Счетчик этажей остановился на отметке восемнадцать, заставив мстителей, кроме Тора и Локи, ринуться вниз по лестнице. Лифт стоял на этаже, но двери были закрыты и не откликались на вызов. Стив не без труда развел металлические створки и перед ними предстала странная картина: Фелиция сидела в углу лифта, зажав голову меж ладоней, а рядом на полу без сознания лежали коронеры…

========== Глава 9 ==========

Нервная и напряженная Фелиция едва согласилась на медицинский осмотр. Удивительно, что, находясь в таком состоянии, она не взорвала ни одной лампочки и не ударила током никого поблизости. Закутанная в плед, она сидела молча, стуча зубами, находясь в шоковом состоянии. Брюс сообщил, что поверхностный осмотр не выявил никаких отклонений, кроме слегка повышенной температуры. Более детальное изучение, возможно, сможет рассказать что-то о феномене ее воскрешения из мертвых. В медицине встречались случаи, когда люди, подвластные летаргическому сну или коме, просыпались в морге или вовсе в гробу, но почему-то после произошедшего на крыше даже Беннер не рискнул выдвинуть научную гипотезу относительно случая Фелиции.

Локи, ради безопасности окружающих к Фелиции пока не подпускали, но все надеялись услышать его мнение, как более сведущего в магии. Разумеется, недоверие к нему также было сдерживающим фактором, никто не собирался забывать того, что он натворил в прошлом году. Он, по настоянию Фьюри, как и Фелиция, стал пленником ЩИТа под неусыпным надзором брата, прекрасно понимающего всеобщее негодование. Впрочем, после бойни с призрачным псом “королевской особе” все же позволили прийти в себя и подвергли расспросам только на следующий день.

Локи горделиво прошестовал в кабинет Фьюри, всем своим видом демонстрируя, будто вчерашней потасовки с Гармом и в помине не было. На самом деле раны, надёжно скрытые застегнутым камзолом, еще ныли. Не в его природе было показывать слабость, он же не какой-то скуксившийся ребенок, плачущий по любому поводу.

– Что происходит с мисс Харди?
– терпеливо дождавшись, пока Его Величество по-хозяйски расположится в предложенном кресле, спросил Фьюри.

Мстители напряженно смотрели на званного, но неприятного гостя, Натали и Клинт держали руки на пистолетах, в любую секунду готовые отразить нападение. Локи с презрением взирал на окружающих, он мог с легкостью сказать об их намерениях и предугадать любое действие.

– Вы все еще боитесь меня, - усмехнулся он, взглянув на стоявшего дальше всех Беннера, однако обращался ко всем, - что ж, это даже приятно.

– Прекрати свои игры, брат, ты здесь, чтобы понять и объяснить происходящее, - попросил Тор, положив ладонь на его плечо.

– Чуть только грозит Мидгарду опасность, ты сразу бежишь сюда, бросая трон Асгарда, - елейно ответил Локи.

– Не забывай, что уже дважды опасность для Мидгарда представлял ты!

– Я всего лишь процитировал слова твоего отца, брат, - в том же духе ответил Локи.
– И меня помиловали.

– В его устах они звучали иначе… Он и твой отец тоже.

– Может, мы все-таки вернемся к теме разговора?
– предложил Клинт; обратив на себя внимание Локи, он постарался сдержаться и не отвести взгляд.

– Бартон, а ты все такой же бессердечный убийца, но только теперь у тебя есть страх, - Локи самоутверждался за счет бывших врагов, все еще не воспринимая их всерьез.
– И этот страх - я.

– Без своего скипетра ты больше не можешь подчинять себе людей, - подпортил его браваду Тор.

– Отчего же?
– прошипел Локи в ответ.
– Если я захочу…

– Рогатый, ты перегибаешь палку, - произнес Тони с нажимом.
– И ты прекрасно знаешь, что если попытаешься причинить кому-то вред, тебя ждет заточение в Асгарде. Думаю, это пострашнее, чем, к примеру, тюрьма в Северной Каролине.

Локи поджал тонкие губы и взглянул на наблюдающего за ним спокойного Фьюри, терпеливо ожидающего завершения препирательств.

– Итак, начнем с Фелиции. Что с ней сделали?
– наконец подал голос директор, садясь в кресло напротив.