– Если бы все было именно так, то многие наши проблемы решались бы как по волшебству, - расценил Тор.
– У смертных богатая фантазия. Интересно будет почитать, что они ещё про Асгард навыдумывали.

– Главное, не давать читать Локи… - поправив иллюзорные очки, добавил Брюс, усмехнувшись.
– Нам достаточно одной битвы с ним…

– Фелиция говорила, что в мифологии у меня рыжая борода, как у Вольштагга, и секира вместо молота. Что-то вроде того?
– поддержал Тор, улыбнувшись одним уголком губ.

– Ну, практически, - уклончиво ответил Брюс, искренне надеясь, что обе “Эдды” не попадут в руки асов: подложная свадьба с великаном не понравится и Тору, а про беспорядочные половые связи и плодовитость Локи лучше вообще забыть, ненароком мысли прочитает.

– Мы потеряли Сиф… - Тор до белизны костяшек пальцев сжал кулаки.
– Она осталась в той башне, чтобы активировать пушку, но… - он тяжело вздохнул.
– Мы не нашли тела. Никто не видел как её уводили. Она может быть в плену. А может…

– Она была близка тебе?

– Она была моим другом, для нас это невосполнимая потеря, я должен идти за ней с остальными, но… Нам с тобой придется незамедлительно вернуться в Мидгард, перед нами серьезная проблема, Брюс, - он посмотрел на него грустными и вместе с тем злыми глазами.
– Эта битва была лишь прикрытием. Ваны пришли за Вебрандом - символом королевской власти, они выкрали его из хранилища, - сообщил он, ожидая вполне логичного всплеска эмоций, но Брюс удивил его, спокойно сказав:

– Только не говори мне, что Вебранд имеет отношение к чертежу на столе…

Ответом последовало гулкое сопение, словно Тор собирался сорваться с места и свернуть парочку хрупких шей.

– Вебранд - святой меч - издревле хранился в Асгарде и был его символом на протяжении многих тысяч лет. Теперь я уверен - он часть машины.

– Значит, это ваны планируют уничтожить Мидгард?
– внезапно повысил голос Брюс, понимая, что угроза в виде божественных существ куда опаснее сумасшедшего учёного Зола и кучки политиканов, приписавших мстителей к террористам.

– Фрейр, кажется, помешан на этой машине, - Тор ткнул пальцем в самый центр чертежа, где была изображена пирамида.
– Ничего не напоминает?

– Ванские корабли… - сразу догадался Брюс, глядя на “адскую” машину в виде пирамиды с нарисованным на одной из граней глазом.

– Сакр - мальчишка, который провел меня к генератору поля на корабле, поведал, что ваны уничтожили свой мир, высосали из него все соки, их энергия увядает, им нужен новый источник, новый Игдульд. Асгард слишком силён, мы в состоянии отразить их атаки, поэтому они нацелены на Мидгард - только развивающийся мир, с девственной, нетронутой энергией ядра. Вы, смертные, даже не представляете, какая мощь запрятана в недрах Земли! Ваны создают оружие, подобное тем пирамидам, оно вытягивает последние крупицы энергии из их мира. Хеймдаль узрел… Они бросили все силы на защиту чертога Фрейра!
– Тор обессиленно разжал кулаки и тяжело вздохнул.
– Сакр сказал, что их земли иссушаются, их почва почти бесплодна. Это открывает нам причины столь ужасных планов Фрейра. Мидгард в Иггдрасиле поменяется местами с Ванахеймом. Смертные погибнут, чтобы боги могли жить в их мире, черпать их энергию…

– Значит, - Брюс был возмущен такими вестями, опечален, что враги оказались намного опаснее и сильнее, нежели они предполагали, и терялся в догадках, как это можно предотвратить, - Зола и впрямь посредник? Но почему он готов уничтожить один мир взамен на другой?

– Лучше ты мне скажи, что может твориться в голове у сумасшедшего смертного?
– Тор снова впал в ярость; он мало понимал, как один человек может быть таким чудовищем.
– Мидгард уже не единожды подвергался нападкам со стороны других миров. И йотуны, благодаря которым появились земные представления об укладе Иггдрасиля, были далеко не первыми. Мидгард - лакомый кусочек, а смертные, населяющие его, по мнению остальных миров, всего лишь паразиты… Центр вселенского древа, Мидгард - самый мощный и самый большой мир, Брюс. Имея его энергию и мощь, Фрейр сможет захватить остальные миры.

– Ты прав, мы должны возвращаться в Мидгард, немедленно!
– повторил слова Тора Брюс.
– Если ваны пришли за символами миров, значит, в их руках уже могут находиться и остальные Хранители! Фелиция в опасности!
– он резко вскочил, и тяжелый золотой табурет со звоном рухнул на пол.

– Идём!
– подхватил Тор, поднявшись с места.

– Сначала царь должен отплатить благородному смертному, спасшему Асгард, - строгий женский голос донесся из дверей; Фригг, спрятав кисти рук в длинных рукавах, смотрела на сына, позабывшего об обычаях.

– О, мне ничего не нужно, золота уж точно, - добродушно отшутился Брюс, выставив перед собой руки.

– Доктор Беннер, награда не обязательно должна быть материальной, - не различив юмора, сообщила Фригг и подошла ближе, доверительно улыбнувшись.
– Мы знаем, каково вам приходится, соседствуя с таким опасным существом…

Он невольно задержал дыхание и почувствовал, как невообразимыми скачками учащается пульс, становится громче, что если бы кардиодатчик, как и очки, не был потерян в битве, то сейчас он пищал бы, сигнализируя об опасности. Но непреодолимое возбуждение от того, что Брюс ожидал услышать, невозможно было заглушить. Он с трудом подавил волнение, стараясь дышать ровно и не давать Халку повода снова явить себя асам.