– Подождите!
– вдруг вспомнил Кирстен.
– Как вы проникли сами во дворец, ведь он блокирован!?

Собеско усмехнулся.

– У меня есть транспорт - воздушный катер пришельцев. Мы готовы забрать вас. Предлагаю начать с гарнизона - вправить мозги генералу Шертену. Без его войск мы, скорее всего, ничего не сможем сделать.

– Верно!
– президент оживился на глазах.

Вызвав начальника охраны, он приказал ему продолжать оборонять дворец.

– ...У противника не может быть много сил!
– оптимистично закончил он.
– Я отбываю за помощью!

Забрав у секретаря папку с документами, Большую печать и чемоданчик с шифрами и дипломатическими кодами, Кирстен начал нетерпеливо притоптывать ногой. Но ему все же пришлось немного подождать, пока Собеско не завершит инструктировать начальника охраны.

– Передаю вам коммуникатор ? 2, - говорил ему Собеско.
– Советую получше хранить его! Тяните время. Попробуйте вызвать их на переговоры, например, об эвакуации из дворца гражданского персонала...

– Хватит, хватит!
– раздраженно перебил его Кирстен.
– Не заставляйте меня ждать! Мы вылетаем, или нет?!...

– В президентский дворец прибыла воздушная машина пришельцев и снова поднялась, - доложил Кремпиш, адъютант Круэвона.

Пикас Форк недовольно засопел.

– А все - ваша половинчатость!
– начал сердито выговаривать он Сеймору Скэбу.
– Надо было или предотвратить инцидент на Острове...

– Это было невозможно, - раздраженно оборвал его Скэб.
– Его готовили не только мы...

– ... Или идти до конца, занимать Голубой Дом и сотрудничать с военными кээн!... У вас есть, кого срочно послать к пришельцам, чтобы уговорить их помогать не Кирстену, а нам?!

– К сожалению, сейчас нет, - Скэб передернул плечами.
– Разве что, я сам.

Форк широко усмехнулся.

– Не-ет, я вас не отпущу! Нам надо держаться вместе. Но появление еще и пришельцев говорит о том, что мы теряем время.

Министр промышленности и торговли повернулся к Круэвону.

– Пусть обстрел дворца будет усилен!
– приказал он.
– Выпустите пару снарядов по самому зданию, сделайте пробную атаку. Надо выгнать оттуда Кирстена!

– Слушаюсь!

Отвернувшись, Круэвон начал диктовать приказ адъютанту.

– А если Кирстен не поведется?
– скептически заметил Скэб.

– Да куда он денется?!
– прорычал Форк.
– Вы же сами знаете, что Кирстен не умеет пассивно ждать. Его обязательно потянет действовать. Сейчас он чувствует себя неуверенно. Без связи, под обстрелом... Генерал, сколько его посыльных вы перехватили?

– Семь...
– Круэвон перебросился парой слов с адъютантом.
– Нет, уже восемь делегатов связи. Причем, если первые были в офицерском звании, то последние трое оказались простыми сержантами. Двое были отправлены в штаб Внутренней армии, остальные - к Шертену. Причем, тон приказов становится все более истеричным.

– Вот так, - удовлетворенно кивнул Форк.
– Рано или поздно Кирстен не выдержит. Тем более, что мы якобы оставили ему лазейку.

– Меня все же беспокоит Шертен, - заметил Круэвон.
– Полковник Дракс куда-то скрылся. Его нет ни дома, ни в части. Начальник гарнизона тоже отправляет делегатов связи. Рано или поздно он все поймет и может начать действовать. Я предупреждал, что Дракс не надежен.

– Ничего!
– оскалился Форк.
– На Шертена тоже найдется управа!

Сейчас управу на Шертена пытался найти глава Чрезвычайной комиссии Тревис. Командующий гарнизоном Реперайтера наотрез отказывался подчиняться штатскому.

– Я не имею права самостоятельно поднимать войска без приказа командования!
– терпеливо излагал он.

– Так чей вам нужен приказ?!
– Тревис уже начал терять терпение.
– Или вы починяетесь самозваному Комитету?!

Спор генерала и прокурора оборвал катер пришельцев, внезапно опустившийся перед зданием гарнизонного управления. Через пару минут в коридоре послышались звуки шагов целой группы людей, а затем в кабинет командующего ворвался сам президент Горданы Лёрид Кирстен в сопровождении Собеско и голубокожей инопланетянки.

– Почему бездействуете?!
– заорал на поспешно поднявшегося с места генерала Шертена президент.

– Но приказа не было...

– Мой приказ устроит вас, Шертен?!
– громогласно осведомился президент.
– Приказываю: навести порядок в столице! Разгромить и разоружить части Внутренней армии, поднявшие мятеж! Деблокировать президентский дворец, освободить здания парламента и штаба Внутренней армии, принять меры по задержанию путчистов! Подчиняйтесь Тревису, министру внутренних дел Салливою и ... дивизионному генералу Собеско!