Взрыв смеха.

— Эй, я тут, между прочим, важные вещи говорю! — обиделся Ландерс, уперев руки в бока. Впрочем, обижался он недолго, снова сев на любимого конька-выпендрёжника. — Используйте мимику, жесты, финты всякие…

— Знаете, герр Ландерс, мне тяжело будет задействовать бедра, мне это мое рабочее место не позволяет, — с трудом сдерживая смех, произнесла Ули.

— Поддерживаю, — произнес со своего места Кристоф.

— Уж чья бы корова мычала, — неожиданно поддержал Ландерса Кристиан. — Вспомни, какие кренделя ты за своими барабанами на московском концерте выписывал.

— Но я же не вилял бедрами, как последняя шалава! — в сердцах воскликнул Шнай.

— Ша, девочки! — грубо вмешался Тилль. — Предлагаю лучше посмотреть на девушек в действии. Возможно, все не так уж плохо.

— Вот уж спасибо! — хмыкнула Моника, снова оказавшись в ситуации, когда не знаешь, когда плакать, а когда — смеяться. — Хорошо. Девчонки, по местам. Давайте представим, — Райан прервалась, когда почувствовала ландеровский шлепок по попе. Метнув молнии в наглеющего дальше некуда гитариста, девушка поправила стойку микрофона и произнесла: — Начнем с Tier, пока что только эта песня от зубов отскакивает. Раз-два-три!

***

Едва репетиция подошла к концу, и все потянулись к выходу, двое, мужчина и девушка, слились с тенью у прохода между гаражами.

— Ты зачем затащила меня сюда?

— Сам виноват. Зачем пришел?

— Пришли все, пришел и я.

— Да ну? А как же наша конспирация?

— Зачем так саркастично?

— Хм, твоя была идея. Вообще, все инициативы только от тебя исходят, а я, как собачонка на поводке, волокусь за тобой.

— Не вижу ничего хорошего в публичном проявлении чувств.

— Ах, вот оно как…

Шорох, нервные шаги.

— Стой! — прошипел мужчина, в последний момент схватив пассию за локоть.

— Чего тебе еще?

— Не дуйся, солнышко…

— Вот скажи мне прямо: сколько еще мы будем скрывать наши отношения?

— Я не могу сказать наверняка…

Тяжкий вздох.

— Я все поняла. Тебе просто по душе цацка с побережья Палм-Бич.

— Да нет же!

Мужчина крепко схватил стоящую перед ним девушку за плечи и поцеловал со всей страстью, на какую только был способен. Это заставило мятежницу в корне изменить свое мнение и замолчать на полминуты. Наконец, она произнесла:

— Ненавижу, когда ты так делаешь. Я после этого на все соглашаюсь.

— Вот и славно… Ладно, пора идти. Будь осторожна, солнце мое.

— Спасибо. До встречи.

Девушка первой выпорхнула из тени и, припрыгивая на ходу, помчалась домой. Мужчина вышел чуть позже, нагнал друзей и вместе с ними вернулся в мотель.

========== Легкая поступь безумия ==========

— Вставай, поднимайся! Ты арестован по подозрению в убийстве Джулии Полсон, по прозвищу Джей Пи. У тебя есть право хранить молчание и право на адвоката. Если у тебя нет средств для найма адвоката, он будет предоставлен бесплатно…

— Чео-о-о? — пробурчал в подушку Роули, пока ошеломляющий удар по почкам не заставил его скорчиться от боли на запятнанном рвотой и спиртным диване. Тогда он поспешно повернулся набок, во все глаза уставившись на мужика в костюме и пятерых копов, державших его на мушке прицела. – Эй, вы чего творите?!

Адам быстро поднял руки, с трудом переводя взгляд с одного злого лица на другое, пока не сфокусировал мутный взгляд на полном презрения лице главного. Им был не кто иной, как Брендан Шелл. Мужчина чувствовал себя явно не в своей тарелке посреди стихийной горы мусора в квартире подозреваемого. Пустые бутылки из-под спиртного, остатки еды, над которыми кружились полчища мух, да и спертый, словно пропитанный парами перегара воздух — все это делало пребывание Шелла и его соратников в жилище Роули невыносимым.

Быстро кивнув в сторону задержанного, до сих пор не понимающего, чего от него хотят копы, Брендан сделал знак одному из полицейских надеть на запястья подозреваемого наручники. Адам не сопротивлялся, глядя из-под опухших век на следователя.

— Куда меня ведут?

— В камеру, а затем на допрос.

— Но я ничего не делал! — попытался оправдаться парень, но сильный толчок в шею разубедил его продолжать попытки.

— Это мы еще посмотрим, — хмыкнул Шелл, первым вылетая из квартиры Роули. Внизу парня посадили в машину, Брендан сел вперед, на пассажирское сиденье рядом с водителем, и полицейский экскорт двинулся по направлению к центральному полицейскому участку Палм-Бич.

Пару часов спустя.

— Клянусь вам, я не убивал ее! Я любил Джей Пи, у меня бы просто рука не поднялась!

Сплевывая сгустки крови, Адам с трудом поднялся на ноги, ощущая боль каждой клеточкой тела. Напротив него стоял рослый негр в форме, держа резиновую дубинку наперевес. Парень умоляюще взглянул на зеркало, которое, насколько он знал, с другой стороны стены было прозрачным, и за которым сидели следователь и эксперт-криминалист, Макс Фрай.

— Бренд, может, хватит зверствовать? Может, парнишка невиновен? — криминалист поморщился, когда Роули выплюнул на пол сломанный зуб.