– Будь она проклята такая судьба!

– Испытания, как и награду, нужно принимать со смирением и достоинством, - строго заметила сеньора.
– Чем тяжелее испытание, тем дороже и слаще награда.

– Почему же у меня все наперекосяк: испытания сыплются одно за другим, а награда все никак не найдет ко мне дорогу? Может, меня прокляли?

Женщина рассмеялась.

– Нет, на тебе нет проклятия. Терпение, chica. Имей терпение, и все придет. У тебя все еще будет, поверь. Потому что ты все сделала правильно.

– Правильно? Если бы я все сделала правильно, то сейчас была бы замужем за Ником, работала бы в клинике для животных и была бы счастлива. А главное – я была бы собой. Обыкновенной женщиной. Любящей и любимой!

– Но ты – не обыкновенная женщина, chica. Тот детектив – не твой мужчина, В том, что вы расстались, нет твой вины. Судьба отдала его другой. Сейчас он с той, с кем должен быть. А ты… У тебя все будет хорошо. Счастье будет, chica.

– Когда?

– В свое время. Все в жизни приходит в свое время. И печаль, и радость. Будь мудрой и имей терпение. А что с тем другим мужчиной?

Джульетта невольно отвела взгляд.

– Я… не выбрала его.

Сеньора опять покачала головой.

– Выбрала.

– Нет.

– Сердце не обманешь, chica. Почему ты не слушаешь его? Почему противишься?

– Я ему не нужна.

– Это он тебе сказал?

– Нет, но… Он выпил отворотное зелье.

– Ты тоже. Ты сделала выбор, а винишь его?

– Я не…

– Разве ты не выбрала детектива?

– Да, но…

– Он подчинился твоему выбору и только.

– Это был и его выбор тоже! – огрызнулась Джульетта.

– Верно. Жаль, что мужчины не умеют выбирать. Они не слышат голос сердца и всегда выбирают не то. Вот он, например, всегда выбирал блондинок. Избитое клише, но что поделать – таковы мужчины. В его жизни было много светловолосых женщин, но ни одна не заняла его сердце.

– Откуда вы знаете?

– Вижу. Я многое вижу – таков мой дар. Чаще - прошлое и настоящее, реже – будущее. Светловолосые женщины были холодны и расчетливы. Он это знал и держал свое сердце на замке. Впрочем, им не нужно было его сердце. А у тебя, chica, огонь в волосах и огонь в душе. Он освещает и согревает. Ты можешь растопить его лед. Если захочешь, конечно.

– И что мне делать?

– Ничего. Ты уже идешь навстречу своей судьбе. Как и он.

– И что же? Столкнемся, как корабли в бурном море, и потопим друг друга?

Сеньора насмешливо приподняла бровь.

– Все в ваших руках, - она взглянула на часы. – Уже так поздно! Я совсем заболтала тебя. Прости, chica. Беги домой и верь в лучшее. Buenas noches.

– Buenas noches.

Отвернувшись, Джульетта побрела домой. Сеньора проводила ее долгим задумчивым взглядом.

– Награда уже нашла тебя, chica, - чуть слышно пробормотала она. – Однажды ты это поймешь.

На следующий день…

– Что-то ты зачастила к нам? – улыбнулся Шон, глядя на замершую в дверях Джульетту. – Снова не застала Ника?

– Нет, на этот раз я пришла к тебе.

Мужчина посерьезнел и приглашающе махнул рукой на кресло перед столом.

– Присаживайся.

Джульетта села. По дороге она отрепетировала сотни разных сцен и разговоров, однако, наяву все оказалось не так просто, как представлялось в мыслях. Особенно, когда зеленые глаза сидящего напротив мужчины смотрят прямо в душу, режут ее на части, словно два лезвия.

– Что случилось? – нарушил затянувшееся молчание Шон.

Джульетта опустила глаза. Порывшись в сумочке, она положила перед ним тест с двумя красными полосками. Он долго смотрел на него, а затем поднял на нее недоумевающий взгляд.

– Мои поздравления.

– Ты – его отец.

Шону показалось, будто на него залпом вылили ушат ледяной воды.

– Что?!! – ошарашенно выдавил он.

– Ты – его отец, - повторила Джульетта.

Какое-то время в кабинете царила мертвая тишина. Шон молча изучал взглядом лицо сидящей напротив женщины. Джульетта не отвела взгляд, а серые глаза были спокойны и уверенны.

– Как это может быть? – наконец, выдохнул он. – Опять ведьмовские штучки?

– Увы, - вздохнула Джульетта.

– Снова Адалинда? – взъярился Шон. Лежащая на столе ладонь сжалась в кулак так, что хрустнули пальцы. – Какого черта ей теперь-то надо?!!

– Это не Адалинда.

– Не Адалинда? Тогда кто? Ты?

– Адалинда и Розали считают, что это кто-то из Изгоев.

Шон мгновенно остыл, зеленые глаза недобро прищурились.

– В Портленде нет Изгоев.

– Ты уверен?