– Точнее, совсем не обычным, - подытожила Розали.

– И что в нем необычного? – мрачно буркнула Джульетта. – Мужчина, женщина, постель - все, как всегда.

– Угу, и зелье, - рассмеялась Адалинда.

– Ладно, сейчас не об этом, - посерьезнела Розали и снова взглянула на Джульетту. – Но если все было вполне обычно, то почему такая реакция на эту новость? Или вы не знали, что от этого дети бывают?

– Розали, прошу тебя, давай без шуток! – устало выдохнула та.

– Хорошо, давай без шуток, - согласилась рыжехвост. – Так, что не так?

– Все не так! – взорвалась девушка.
– Абсолютно все!

– А конкретнее?

Джульетта обвела несчастным взглядом собеседниц и уткнулась лицом в ладони.

– Я… Я не знаю, как сказать! – выдохнула она сквозь пальцы.
– Это так… Так…

– Джульетта, если ты не расскажешь нам, что произошло, мы не сможем тебе помочь.

Розали присела рядом и ласково обняла ее за плечи.

– Это был сон, - прошептала Джульетта. – Я думала, что это сон…

Чтобы вытянуть из нее всю историю потребовалось немало времени и не одна чашка чаю.

– Ведьма, - наконец, подытожила Адалинда. – Голову даю на отсечение!

– Ты уверена? – задумчиво спросила Розали.

– Абсолютно. Но не обычная ведьма. Изгой.

– Изгой? – Джульетта и Розали недоуменно переглянулись.

– Именно. Мне о них бабушка рассказывала. В магии почти не существует запретов. Ключевое слово – почти. Некоторые зелья, заклятия и проклятия признаны в мире существ запрещенными. Однако, есть ведьмы, которые практикует запретную магию. Это Изгои. Они вне закона и очень опасны. Повстречавший Изгоя вправе убить его на месте - по закону мира существ ему по умолчанию выдана индульгенция. Поэтому некоторые Изгои объединяются и создают кланы. Но такое бывает очень редко – ведьмы очень эгоцентричны и не любят делиться. Если убить члена клана, то клан будет мстить. Короче, связываться с Изгоями – занятие неблагодарное и не приводит ни к чему хорошему.

– Ты думаешь, что Джульетта и капитан Ренар стали жертвами магии Изгоя? – ужаснулась Розали. – Господи, только этого не хватало!

– Джульетта, постарайся вспомнить, происходило ли с тобой что-то необычное в последнее время? – продолжала расспрашивать Адалинда.

– Сны считать? – мрачно уточнила та.

– Нет.

Джульетта задумалась и пожала плечами.

– Вроде ничего странного не припомню.

– Обычно для зелий и заклятий такого рода требуется что-то от жертвы: слюна, пот, кровь, слезы, волосы, ногти, - уточнила Адалинда.- Мог ли кто-то незнакомый взять нечто подобное у тебя? Хоть самую малость. Постарайся вспомнить – это очень важно.

– Нет вроде. Хотя… Несколько дней назад меня едва не сбила машина. Я отскочила, но споткнулась и упала. Какая-то старушка помогла мне подняться. У нее был носовой платок. Она приложила его к царапинам. И слезы вытерла, кажется.

– А платок забрала с собой, - одновременно выдохнули Адалинда и Розали и переглянулись.

– Кровь и слезы. Пары капель вполне достаточно, - тихо сказала Адалинда.
– А потом волос с его головы и - вуаля!
– заклятие готово. И по времени совпадает.

– Но зачем? – потрясенно выдохнула Джульетта.
– И почему именно мы?

– Королевская кровь, - усмехнулась Адалинда. – Заклятие не цель, а средство. Цель - ваш с Шоном ребенок. Мальчик, в чьих жилах будет течь королевская кровь и кровь ведьмы, нерожденной ведьмой. Такое сочетание – большая редкость и стоит очень дорого само по себе. А если учесть какой это козырь в политической игре мира существ… Неудивительно, что Изгои пошли на такой огромный риск, чтобы заполучить его. Клан, в руках которого окажется ваш сын, сможет изменить ход истории. Если им удастся подчинить мальчика клану, а затем усадить на трон…

Женщины замолчали, пытаясь переварить эту информацию.

– Вот почему мы, - пробормотала Джульетта. – Нас снова хотят использовать. Снова мы - пешки в чьей-то игре. Ну, нет! Если уж я буду пешкой, то только в своей собственной игре и вестись она будет по моим правилам! Никто не получит моего сына, слышите? Никто! Ни Изгои! Ни короли!

– Хорошее решение, - согласилась Розали. – Осталось придумать, как его осуществить. Как защитить тебя и ребенка.

– Не думаю, что сейчас Джульетте что-то угрожает, - задумчиво заметила Адалинда. – Изгои позаботятся о ее безопасности. По крайней мере, до родов. После – другое дело. Как мать она будет угрозой, потому ее попытаются убрать сразу.

– И что нам делать? – тихо спросила Розали.

– Готовиться, - яростно процедила Джульетта. – И клянусь: когда они придут за моим ребенком, я буду готова! Изгоев ждет очень неприятный сюрприз!

Розали и Адалинда переглянулись и кивнули.

– Ты должна все рассказать Шону, - добавила Адалинда. – Лучше, если он будет в курсе происходящего. Ведьмаки сами по себе очень сильны, а у него еще и огромные связи в мире существ. Его помощь и защита будут очень кстати, поверь. А мы расскажем Нику и Эдди. Чем больше нас будет – тем лучше.