— Это Каста, моя госпожа. Зачем ты мне показываешь ее, бог?

— Ты не любишь ее?

— Я боюсь ее. Она злая и свирепая. Она убивает людей без всякой жалости и никого не любит. Я чувствую, что ее сердце наполняет ледяной холод. И еще, Вислав влюблен в нее. Мне это неприятно.

— Почему же ты служишь ей?

— Вислав меня попросил. Он сказал, что мы нужны Касте.

— Вислав мудр. И он все сделал правильно. Ты нужен Касте, а она нужна тебе. Воля забытых богов связывает вас для исполнения пророчеств о судьбах мира.

— Мне нужен Вислав. Я хочу быть с ним и никогда не расставаться. Только он не видит моей любви, не воспринимает ее всерьез. Он думает, я просто развратник. Это заставляет меня страдать.

— Доверься богам. Они видят то, что живет в сердцах людей и никогда не забывают чистые души. Ты получишь то, к чему стремишься. Ты обретешь свое счастье, светлый человек с женской душой.

— С женской душой?

— С тысячью женских душ, олененочек! Проснись, милый!

Леодан открыл глаза. Над ним склонился Мамуля, а рядом с актером стояла какая-то темноволосая девушка. У ее ног устроилась большая волчица и часто дышала, высунув язык.

— Вот и наша пропажа, — сказал Мамуля. — Пора вставать, милый. Твой самый лучший друг ждет тебя.

— Вислав? — Леодан сразу вернулся к реальности. — Он возвратился! Хвала богам! Где он?

— Он встретится с тобой в условленном месте, — сказала Анник. — Собирайся, нам надо идти, пока нас никто не заметил.

— Почему Вислав сам не пришел за мной? — спросил Леодан, надевая сандалии. — Я тебя не знаю.

— У Вислава есть кое-какие дела. Обещаю, еще до утра ты встретишься с ним. — Девушка погладила волчицу, направилась к двери. — Тихо. Эти свиньи перепились так, что их можно резать во сне.

— Будьте осторожны, — попросил Мамуля. — Я так волнуюсь!

— Не беспокойся, Эгон, моя Сабра защитит нас… Постой, ты вещи забыл.

— Да, верно, — Леодан взял со стола свой узелок. Эгон, всхлипывая, крепко обнял и расцеловал юношу, и Леодан не стал сопротивляться.

— Мы еще встретимся, мой друг, — сказал на прощание Мамуля. — Обязательно встретимся. Береги браслет, который я тебе дал. Поверь, он очень тебе пригодится.

— Благодарю тебя, Эгон. Ты был добр ко мне.

— Хватит распускать слюни! — прошипела девушка. — Идем, времени мало.

— Ступай, — Мамуля сделал руками отстраняющий жест, а потом поднес кончики пальцев к губам, посылая Леодану прощальный воздушный поцелуй. — Прощай, гений, прощай, талантище! Старый Эгон будет молить богов за тебя…

Леодан крадучись проскользнул по коридору следом за девушкой и спустился по лестнице в зал. Здесь было тихо и безлюдно, лишь несколько заснувших пьяным сном гостей храпели на диванах и на полу среди винных луж и рассыпанных фруктов. Анник открыла входную дверь, и они выбежали на улицу.

— Куда мы идем? — спросил Леодан, едва они свернули в темный переулок.

— Ко мне.

— Ты сказала, что Вислав…

— Он найдет тебя. Он знает, где я живу.

— Ты хорошо знакома с ним? — Леодан внезапно почувствовал ревность.

— Ох, дружок, давай не будем болтать о пустяках! Тсс!

Анник схватила Леодана за руку и рванула вглубь переулка. На улице показался патруль с зажженными факелами. Леодану казалось, что дарнатские солдаты должны слышать стук его сердца — так оно колотилось. Когда патруль, наконец, исчез в конце улицы, девушка сказала:

— Держись поближе ко мне. И перестань задавать дурацкие вопросы.

Дальше они бежали по темным узким извилистым улицам, шлепая ногами по грязным лужам и распугивая вышедших на прогулку котов. В конце концов девушка втолкнула Леодана в какую-то дверь и только после этого сообщила молодому человеку, что теперь они в безопасности.

— Когда Вислав вернулся? — спросил Леодан, полагая, что теперь вполне можно поговорить о том, что его волновало больше всего.

— Сегодня днем.

— А Каста?

— Она тоже здесь.

— В городе?

— Нет, но ты сможешь увидеть ее утром.

— Я должен немедленно видеть Вислава.

— Это невозможно.

— Почему?

— Вислав занят. Я попросила его об одном одолжении.

— Скажи мне, где он, и я сам его найду.

— Если ты попытаешься выйти из этой комнаты, я спущу на тебя Сабру, — спокойно сказала Анник. — Не заставляй нас причинять тебе вред.

— Это собака или волчица? — спросил Леодан, глядя на Сабру.

— Волчица. И она очень не любит, когда мне перечат.