— В городе запрещено колдовство.

— Он может стать астрологом, звездочетом, кем угодно, лишь бы это было разрешено.

— Это ниточка. Астрологов в городе немного. Мои люди найдут его.

— Я не останусь в долгу.

— Не стоит. Это я в долгу перед вами, — вежливо ответил хозяин и поднялся. — Не буду больше отнимать у вас время. Не беспокойтесь, как только будет что-то известно, я вам сообщу. А пока отдыхайте. Наша кухня и винный подвал в вашем распоряжении. — Еще раз поклонившись, он скрылся за дверью.

— Ты веришь ему? — подскочила Лин.

— Да.

— Почему?

— Не знаю. Это здесь, — показал он пальцем на голову. — Ну ладно, давай посмотрим, что мы добыли, и заодно поговорим. Вижу, ведь тебя распирает от любопытства.

Усмехнувшись, Лин кивнула головой.

— Да, кое-какие вопросы у меня есть.

Паланг вытащил из карманов добычу и принялся высыпать содержимое кошельков на стол. Очень скоро перед друзьями выросла солидная куча золотых монет. Кроме того, кошелек Хана выдал красивое кольцо с сапфиром и жемчужную диадему. Подвеска диадемы была сделана из черной жемчужины в виде капли. Не задумываясь, он разделил золото пополам и, прибавив к одной из куч кольцо и диадему, ссыпал остальное в карман.

— Забирай, это твое, — указал он на стол.

Лин не удержалась и, взяв диадему, примерила ее. Розовый жемчуг, великолепно гармонировал с ее огненной гривой, а черная капля, матово поблескивая, подчеркивала белизну кожи.

— Тебе идет, — усмехнулся Паланг.

— Не сомневаюсь, — гордо ответила девушка и потянулась за своим мешком. — Не поворачивайся. Посиди так, — попросила она, и воин замер, оперевшись локтями на стол. Пошуршав несколько минут одеждой, она глубоко вздохнула и разрешила:

— Повернись.

Не спеша обернувшись, Паланг посмотрел на девушку. Перед ним стояла совершенно новая Лин. Одетая, как восточная одалиска, она опустила руки на бедра и грациозно изогнулась, подражая движению танца.

— Ну что скажешь? — весело поблескивая глазами, спросила девушка.

Внутренне напрягшись, она ждала его ответа, как приговора. Лин сама не могла понять, почему ей так важно его мнение. Чуть улыбаясь, он посмотрел на нее и, протянув огромную лапу, нежно взяв за талию, притянул поближе к себе. Осторожно приподняв лицо девушки за подбородок, он коснулся губами ее губ и тихо ответил:

— Ты прекрасна. Я хотел бы видеть тебя такой всегда.

Сердце девушки усиленно забилось от нежданной ласки. Чуть задыхаясь, она обняла могучую шею и потерлась щекой о его лицо.

— Спасибо. Для тебя я буду переодеваться каждый день.

Осторожно прижав девушку к себе, Паланг глубоко вздохнул.

— Не надо. Я все знаю, — тихо проговорила она. — Я подожду, когда ты осуществишь свою месть, а потом мы вместе подумаем, как жить дальше. Но помни, я не хочу потерять тебя. Если с тобой что-то случится, я погибну. Ведь я такая маленькая. Мне не выжить без тебя. Теперь не выжить. А, кроме того, есть еще Сапсан. Что с ним будет? Кто позаботиться о нас? Помни об этом, когда будешь сражаться с колдуном.

В ответ Тигр молча кивнул. Прижавшись к нему всем телом, она замерла, впитывая его тепло. Ей было так хорошо и спокойно, что все мысли и проблемы отступили далеко в сторону.

— Что с тобой, амазонка? — тихо спросил воин.

— Какая я амазонка? — вопросом на вопрос ответила девушка. — Это там, на улице, я амазонка. А с тобой я просто женщина. Женщина, которая нашла своего мужчину. В моей душе равновесие. Я поняла это. Поняла, когда попросила купить мне этот наряд. Я увидела тех служанок и поняла, в чем я должна ходить перед тобой. Я поняла, что мы — две противоположности и если ты, сила и суровость, то я должна быть нежностью и лаской.

— Ты мудра, маленькая воительница. Но как быть с твоей работой?

— Пока не знаю. Давай не будем загадывать. Время само даст ответ.

— Кто знает? — задумчиво ответил воин.

Они так и замерли, боясь разжать объятия. Огромный воин и крошечная девушка. Маленькая, упрямая, отчаянная, но она была ему дороже всех красавиц мира, эта разноглазая рыжая бестия. В душе воина шевельнулось неизвестное ему доселе чувство. Он хотел спрятать ее от всего мира. Защитить от всех невзгод и опасностей. Крошечное создание, она смогла разбудить любовь в этом огромном суровом воине. Но и в ее душе загорелся огонек, из которого возникло могучее, всепоглощающее пламя.

Это пламя вспыхнуло в тот момент, когда он откликнулся на ее призыв, ворвавшись в зал харчевни и остановив бандитов одним своим рыком. Тигр. В этот момент он действительно напоминал могучего разъяренного зверя. Вот тогда и дрогнуло девичье сердечко. Вспыхнуло пламя, и поняла девушка, что любит. Любит этого огромного, сурового, но такого ласкового и нежного зверя.

Вспомнились его огромные мозолистые ладони на упругой девичьей груди. Вспомнились осторожность и нежность, с которой он обнимал ее во сне. Вспомнилось его тепло, когда она пряталась на его груди от грозы.