– Дебил, - не выдержал я.

– Хуже, Рональд, много хуже... Смотри!

Волдеморт в самом деле вернул Гарри палочку и поставил его напротив. Правда, шансов у того не было -- после первого же Круциатуса его так скрутило, что он едва эту палочку не потерял. Сразу видно, не приходилось получать по десятку за занятие, подумал я, ибо Том любил воспитывать в нас прилежность именно таким способом. Скажу честно -- помогало, хотя иногда его хотелось убить с особой жестокостью.

Потом было Империо, которому Поттер мог сопротивляться, а от следующего заклятия он сумел уклониться и спрятался за надгробием, но ненадолго.

– Авада...

– Экспеллиармус!

Лучи заклятий столкнулись в воздухе, и вдруг соединились, сделавшись ярко-золотыми. Похоже, выпустить палочки дуэлянты не могли.

Луч, соединяющий волшебные палочки, разделился на множество нитей. Тысячи их взлетели над головами Гарри и Волдеморта, и скрестились, образовав золотой купол, сотканный из света.

– Ничего не делайте!
– кричал Волдеморт своим слугам.

Я невольно вздрогнул -- мы читали о таком эффекте, и, выходит... У Гарри и Волдеморта палочки были сестрами? Только это могло заставить их выдавать заклинания в обратном порядке!

– Экспеллиармус!
– рявкнул "оживший" Том, и палочка Волдеморта вылетела у того из руки. Должно быть, она узнала прототип хозяина -- это ведь он когда-то купил ее у Олливандера...
– Круцио!

Это заклинание он направил не на Волдеморта, а на его свиту, а пока те корчились от боли, схватил Поттера за руку, рванул в сторону и аппарировал...

Дальнейшее мы уже наблюдали собственными глазами: эти двое вывалились из воздуха на границе лабиринта: Поттер в крови, Риддл в грязи, - и кинулись к ним.

– Живо, спрячь!
– шикнул мне Том и сунул в руку две палочки. Я тут же передал одну Невиллу, а другую - Джинни... Спрашивать будем потом.
– Гарри, ты как?

– Он... он... Том, ты жив?!
– опомнился Поттер.

– Относительно, - пробормотал тот.
– Кажется, меня только оглушило...

– Но Авада...

– Его даже Авадой не пришибешь, - едва слышно буркнула Джинни, обнимая Тома.

– Я увернулся, - улыбнулся тот.
– И прикинулся мертвым. Спасибо, он не сделал контрольный выстрел... Джинни, у меня руки в крови, давай, я тебя успокою, когда отмоюсь?

– А очищающие заклинания ты забыл?

– Как бы я палочку не забыл... Ф-фух, не потерял, - выдохнул Том.
– Сам не понимаю, как ухитрился его обезоружить... А там уже одна мысль была: хватать Гарри, пока жив, и драпать.

– Мерлин, какое счастье, что ты умеешь аппарировать...
– выдохнула тетушка Мюриэль, каким-то образом оказавшаяся возле нас вперед всех.
– Дать тебе нюхательную соль?

– Благодарю за заботу, я в порядке, - улыбнулся Том, поднимаясь во весь рост.

Братья Блэк и дамы стояли возле нас стеной, не подпуская любопытных, а мистер Крауч о чем-то разговаривал с Дамблдором. Над Поттером хлопотали медики.

– Что, что произошло?
– сумела прорваться к нам Рита Скитер.

– Дамы и господа, - негромко произнес Риддл, но голос его прозвучал над затихшим стадионом, будто усиленный Сонорусом.
– Я должен сообщить вам пренеприятнейшее известие. Волдеморт вернулся!

Я не буду описывать то, что последовало за этим заявлением. Расспрашивали и Тома, и Гарри, исследовали место, куда выбросил их Кубок, превращенный в порт-ключ (конечно, там уже никого не было, но следы остались), и в итоге постановили, что они не лгут.

– Вот такие дела, ребятки, - невесело сказал Том, когда его, наконец, отпустили восвояси.

– Почему ты его там и не убил?
– спросила Джинни.

– А крестражи? Поди знай, где и как он возродится в следующий раз! Нет уж, теперь он на виду, и справиться с ним будет куда проще, - гнусно ухмыльнулся Риддл, - он ведь не знает еще о том, что большей части крестражей уже нет! Кстати, где то, что я вам отдал?

Мы предъявили добычу.

– Вот она, моя дорогая, - мурлыкнул Том, взяв длинную палочку.
– Совсем не изменилась за эти годы...

– Так ты что...
– я чуть не потерял дар речи, - спер палочку Волдеморта?!

– Не спер, а забрал как трофей, и не его, а свою, - улыбнулся он.
– Светить ей я, конечно, не стану, но пускай будет у меня. А вот эта...

Том покачал на ладони вторую палочку, а потом вдруг единым махом сломал ее пополам, да еще и поджег, так что от нее остался один лишь пепел.

– Во избежание конфликтов, - сказал он холодно, - у моей палочки не должно быть сестры. А Поттеру я куплю любую взамен этой.