– Тетя Элли!

– "Тетя Элли"?
– невольно вырвалось у ошарашенных Лаистэль и Амвора, наблюдающих за тем, как мальчишки уже бросились в объятья их начальницы, специально опустившейся на одно колено.

– О, я смотрю, вы неплохо вымахали со времени нашей последней встречи!

Переглянувшись, разведчики убедились, что, по крайне мере, они стали жертвой массовой галлюцинации. Амвор нервно хмыкнул.

– Тетя Элли, а ты надолго приехала? А ты нам что-то привезла? А Дил и Рэви с тобой? А ты к нам по делу? А ты видела наш новый насос? А сверлильный станок? А хочешь на них посмотреть?
– наперебой загалдели мальчишки, буквально подпрыгивая от нетерпения.

Как и показалось Лаистэль изначально, парочка мелких непосед была близнецами. Причем, если бы не разные "рисунки" от пылевых разводов и копоти на физиономиях и огромный окуляр на кожаном обруче, надетом на голову того паренька, что был слева, то различить их было бы очень непросто. Стоило также отметить, что пояса у этих детишек были щедро увешаны всевозможными прицепными карманами, сумками, фляжками и хитрыми инструментами, какие бывают в ходу у механикусов. Хотя до облачения Батуяра им было все-таки еще далеко.

– Тише, тише, не все так сразу, - Элиан призвала близнецов к порядку и, несмотря на первоначальное сомнение Лаистэль, это вышло у нее довольно успешно. Обе лохматых бестии тут же смолкли и преданно воззрились на хозяйку Лунных Лисиц.
– Сначала я хочу вас с кое с кем познакомить.

Мальчишки тут же воззрились на мнущихся у порога гостей, причем с таким видом, как будто и, вправду, только сейчас заметили их присутствие. Спустя еще полмгновения, на обеих чумазых моськах нарисовалось выражение неприкрытого недоверия, а две пары голубых глаз подозрительно сощурились.

– Ну-ну-ну, будет вам, - оказавшись уже за спиной у ребятни, Элиан со смехом потрепала их по торчащим вихрам.
– Эти двое мои ученики, и поэтому вы можете доверять им полностью, как мне самой.

Сказать точно, к кому относилась и кому адресовалась прозвучавшая фраза, было в этой ситуации не так-то просто, но, судя по хитрому блеску в глазах эльфийки, сделано это было тоже не без умысла.

– Тэль, Амви, это - Рональд и Гэлрой, - представила, наконец, Элиан.
– Рон, Гэл, это - Лаистэль и Амвор.

– А вы, что, тоже помогаете тете Элли?
– тут же задал вопрос нахмурившийся Рон.
– Как Рэви и Дил?

– Тс, - Гэл, обладатель того самого окуляра, пихнул его локтем в бок.
– Если даже "да", то они тоже шпионы! И не ответят тебе!

Впервые на памяти Лаистэль у ее оторопевшего напарника так и не нашлось, что сказать, и поэтому девушке пришлось брать ситуацию в свои руки.

– Мы служим у нее, - пояснила она близнецам, и чтобы не потерять завязавшуюся нить общения, тут же спросила сама.
– А вы - сыновья господина Батуяра?

– Не-е-е, - отмахнулся левый из братьев.

– Он просто присматривает за нами, а мы ему помогаем, - добавил Рон.

– Ну и сами тут много чего делаем, - с солидным видом счел нужным заметить Гэл.

– Когда-нибудь из этих двоих получатся великие мастера, чьи имена прозвучат по всему известному миру, - улыбнулась леди Элиан, глядя на мальчишек с явной нежностью.
– И далеко за его пределами, я думаю.

Близнецы дружно зарделись, что было заметно даже, несмотря на сальные пятна и черные кляксы на лбу и щеках.

– А я очень надеюсь на то, что к тому времени они все-таки не забудут своего скромного учителя и возьмут эту дряхлую развалину к себе на содержание, - заметил, появляясь за спинами у разведчиков, Батуяр в компании Иридила.

– Дил!
– тут же радостно воскликнули Рон и Гэл, бросаясь навстречу к последнему.

Леди Элиан, продолжая улыбаться, проводила ребят ласковым взглядом. Но уже спустя какую-то долю секунды, которая ушла на то, чтобы обернуться к Батуяру, в глазах у эльфийки не было ничего из того, что прежде Лаистэль и Амвору не приходилось видеть.

– Ригмарр спускается?

– Да, будет ждать нас в переговорной, - кивнул жрец Гонда.

– Как же он любит эту свою переговорную, - насмешливо фыркнула Элиан и обратилась к своему телохранителю.
– Дил, развлечешь ребят до нашего возвращения?

– Конечно же, леди, - ответил тот, уже осаждаемый со стороны предложениями показать новый насос, станок, печь, кузнечный мех на водяном приводе, подъемник и что-то еще.

Это было необычно, но в компании Гэла и Рона даже Иридил, сухой, немногословный и подчеркнуто педантичный, всегда казавшийся Лаистэль суровым и опытным воином, как-то сразу преобразился. Никогда прежде она и представить себе не могла, что этот образец настоящего Лунного Лиса способен на такую мягкую улыбку, с которой он сейчас смотрел на суетящихся мальчишек, уже увлекавших его куда-то за обе руки. Рука Амвора тронула ее за плечо, и напарник указал глазами на дверной проем, в котором уже исчезли леди Элиан и Батуяр.