– Ты что же это творишь, ненормальная?!
– зашипел громко парень, лицо которого теперь даже близко не походило на ту снисходительно-горделивую маску, что он "носил" всего несколько минут назад.
– Хочешь, значит по-взрослому?!

По тонкому лезвию меча, который держал Аркилас, пробежал белесый грозовой разряд, а Лаистэль вдруг четко осознала, что, похоже, на этот раз она изрядно заигралась. Как и подавляющее большинство выходцев из высших благородных семей, сын клана Первого Снега владел врожденным даром магии Разрушения, в корне отличавшейся от привычных всем эльфам Врачевания и общения с силами Природы. В настоящем сражении никто из аристократов не брезговал по полной пускать свои силы в ход, и здесь уже речь не шла об одном лишь фехтовальном искусстве. И для Лаистэль подобный переход переводил эту тренировку, максимально приближенную к реальному бою, в нечто совсем другое. Разум подсказывал, что врага следует остановить до того, как он поднимет оружие, но тело эльфийки внезапно замерло в ступоре от понимания того, что может тогда случиться.

Меч Аркиласа взметнулся вверх, и несколько ветвистых разрядов первородной молнии сорвались с металла.

– Думаю, что уже достаточно, - негромко заметил мягкий вкрадчивый голос, за которым скрывалась странная чарующая сила.

Лаистэль замерла на месте, не в силах поверить, что извивы смертоносных молний вдруг миновали ее, лишь оставив рядом на деревянном полу несколько "обожженных" следов. А Аркилас с не меньшим неверием воззрился на острый наконечник трехгранной рапиры, что успела отвести его собственный меч чуть в сторону и до сих пор удерживала его в таком положении. Келегорм, уже пришедший в себя и поднимавшийся на ноги, замер на середине пути, приглушенно ахнув.

– Леди Элиан...

Хозяйка Лунных Лисиц, облаченная в такой же облегающий черный наряд, какие обычно носили ее подчиненные, отличавшийся разве что только длинным свободным плащом, замерла рядом с недавними участниками "тренировочного" сражения, чуть скривив свои полноватые губы в насмешливой улыбке. От арки у входа Лаистэль весело помахал рукой довольный Амвор.

– Совершенно верно, юноша, - согласилась леди Элиан, скосив свой взгляд на Келегорма.

Спустя несколько секунд на пол со звоном упал меч Аркиласа, и оба Серебряных Копья склонились в поклонах, опустившись на одно колено. Лаистэль успела сделать это еще до того, как прозвучали последние слова ее непосредственного командира.

– Леди Элиан, простите нас, мы...
– склонив низко голову, зачастил Аркилас.

– Вы просто немножко увлеклись, я все понимаю, - не дала закончить ему Элиан, убирая рапиру обратно в ножны.
– И именно так я об этом и сообщу вашему командиру.

Аркилас резко вздрогнул, как если бы получил вдруг удар под дых.

– Высокочтимая, мы умоляем вас!
– тут же заговорил Келегорм.
– Мы готовы принести любые извинения, только пожалуйста...

– О, не беспокойтесь так, - все тем же нежным тоном оборвала аристократа эльфийка.
– Послания к главам ваших высоких домов я тоже обязательно составлю.

В темных глазах Элиан, имевших цвет благородного агата, плясали насмешливые искры откровенного веселья, а губы по-прежнему не покидала легкая улыбка. Закашлявшийся Келегорм не рискнул продолжать дальнейшие мольбы, чтобы не усугубить ситуацию еще больше. И их мучительница оценила подобную сообразительность по достоинству.

– Мальчики, - дождавшись, когда оба выходца из благородных семей, наконец-таки, поднимут на нее свои взгляды, Элиан вновь ослепительно им улыбнулась и промурлыкала прежним ласковым голосом.
– А теперь - пошли вон.

Спустя несколько секунд, похватав свои пожитки, оба бойца "авангарда" вылетели с площадки быстрее штормового ветра.

– Заходите еще, всегда вам рады!
– Амвор, откровенно потешаясь, помахал им вслед.

А первая из Лунных Лис, тем временем, обратила более пристальное внимание на свою подчиненную, по-прежнему стоявшую перед ней в согбенной позе.

– Тэль, радость моя, разве я не учила тебя, что...

– Мои глубочайшие извинения, леди Элиан! Вина за все, что здесь случилось, целиком и полностью лежит только на мне!
– сгорая от стыда, выпалила юная воительница

– ... что если ты собираешься убить кого-нибудь из высшей знати, то ни в коем случае не стоит доводить дело до использования жертвой магии?

Лаистэль, расслышавшая окончание вопроса уже лишь после того, как столь поспешно принесла свои извинения, подняла голову, с удивлением глядя на своего командира.

– Надеюсь, что хотя бы как избавляться от лишних тел в пределах Лесной столицы ты не забыла, - добавила Элиан с самым заботливым видом, и лишь смеющиеся огоньки в ее глазах выдавали истинное настроение женщины.

– Вы... вы не сердитесь на меня?
– ошарашено спросила Лаистэль, так до конца и не веря в происходящее.

– Ну, только если чуть-чуть, и исключительно из-за того, что чуть не дала убить себя какому-то сопливому мальчишке, - откровенно рассмеялась Элиан, уже не в силах больше сдерживаться, и обернулась к приблизившемуся Амвору.
– Давайте быстрее, встреча вот-вот начнется, я буду ждать вас у главного входа.

– Что происходит?
– спросила Лаистэль у напарника, протянувшего руку, чтобы помочь ей подняться, и одновременно смотревшему вслед грациозно удаляющейся эльфийке.