– Ладно, - как-то примирительно сказал гном.
– Все равно до рассвета еще далеко, а сидеть молча скучно. Что ж, давай поговорим. Вот только откровенность за откровенность, согласна?

Я кивнула, представляя, о чем он захочет у меня выяснить, да вот только ответить мне будет нечего. Что ж, об этом подумаем потом, а сейчас...

– Ты первый, - бросила я, укладываясь удобнее.
– Расскажи об амулете.

– Я думал, ты о нем знаешь. Неужели у тебя действительно другое задание?
– спросил гном, выжидательно глядя на меня, а я только пожала плечами.
– Ладно, - смирился гном.
– Этот артефакт очень древний и принадлежит, как ты уже поняла, драконам. Амулет исполняет одно заветное желание. Но после того как это желание будет исполнено, амулет теряет свою силу.

– Спящий режим?
– вспомнила я слова эльфа.

– Ага. Чтобы он снова ... заработал, его нужно вернуть в священное место в стране драконов. Он несколько дней набирает силу, и потом снова может исполнить одно желание.

– А вы с эльфом тут причем? Как амулет оказался у вас?

– Ну, - замялся гном.
– Как бы это сказать...

– Вы его умыкнули?
– в памяти вовремя всплыли слова Кедэса о воровской чести. Кстати, надо будет не забыть и об этом уточнить.

– Ну, можно и так сказать. Понимаешь, чтобы амулет действовал, его нужно украсть. Вот мы и...

– То есть вы крадете амулет и возвращаете его драконам?

На лице гнома появилось странное выражение удивления и облегчения. Кажется, я сделала не совсем правильный вывод, но гном уже ухватился за эту идею и так быстро закивал головой, что я поняла - тут точно не все так просто и чисто.

– Вот мы и идем в страну драконов, чтобы вернуть амулет.

– А Кедэс хотел вас остановить. Почему? Кстати, где он?

– Сгорел, - недоуменно произнес гном, словно это была непреложная истина, и я должна была об этом знать. Хотя, может, как житель этого мира, я и должна была, но ведь...
– Ты красиво убила его.

– Как-то легко у меня это получилось.

– Меч был заговорен именно против оборотней, и к тому же, ты попала ему прямо в сердце. Так что ... ты убила его.

– Можешь этого не повторять, - взвыла я.

– А что тут такого? Если бы ты этого не сделала, он бы все равно убил тебя или того хуже...
– гном осекся.

– Что ... хуже?
– нервно сглотнула я.

– Стала бы его ... женой.

– Что?

– Да не пугайся ты так, - мерзко захихикал гном, и мне захотелось его стукнуть.

– Черт, прекрати уже издеваться, - гаркнула я.
– Мне и так плохо, а тут ты еще... прикалываешься.

– Ну, прости, - улыбнулся мне гном.

– А почему Кедэс хотел забрать амулет?

– Кедэс такой же наемник, как и мы. Кто-то нанял его. А зачем и почему... мы не успели выяснить. Кто-то его слишком быстро убил.

– Ганнибал, ну ты и зараза!
– прошипела я сквозь зубы, но обиды и злости на гнома не было.
– А если не вернуть амулет драконам, что тогда будет с ним?

– Если он вовремя не вернется, то навсегда потеряет свою силу и станет обычным украшением.

– Значит, кто-то хочет, чтобы амулет исчез, - задумчиво произнесла я. Как-то странно это. Неужели кто-то захотел уничтожить такую полезную вещь? Но почему? Не хочет или боится, что кто-то может загадать такое желание, от которого может случиться что-то страшное?

В этой истории было еще много белых пятен, много вопросов, нестыковок, непоняток, но мои мозги отказывались думать, а глаза стали слипаться, и мне все больше приходилось прилагать усилий, чтобы удерживать их открытыми. Но в этой борьбе я позорно проиграла.

Глава 6.

Утро пришло как всегда нежданно-негаданно. Вроде бы только закрыла глаза и вот вам здрасьте: над ухом горланит гном, эльф гремит котелком, кони ржут, птицы заливаются. Неужели только я спать хочу?