– А как же соседство с Тифаальскими землями?
– хмыкнул Ксавьер.

– Тифаальские земли или дикие драконы? Вопрос интересный, - подал голос молчавший доселе Леон.
– Маэрл Нимуэ прав насчёт климата. Зима в Северных лесах длится от шести до девяти месяцев, с морозами в пятьдесят градусов. Если там кто-то всё же выжил, то они вполне могут согласиться на наше предложение.

– А что там насчёт восточного побережья Сайрата?
– полюбопытствовал один из лордов.

– Сомневаюсь, что близости Хеля они будут рады. Даже Тифаальские земли по сравнению с этим...

– Господа!
– встрял Йенем.
– Мы делим шкуру неубитого медведя. С эльфами пока что связь не налажена, а в будущем возможна война с Имиреей. Не просто же так они подтягивают войска к границам.

– Я думаю, что эльфы вполне способны поддержать своих союзников, - кинул на меня взгляд Ксавьер.

– Я не могу решать за них, - тихо выдохнул я, но услышали все.

– Но вы же последний выживший из дома Нимуэ!
– воскликнул кто-то из лордов.

– У свободных эльфов, скорее всего, имеется свой лидер. А я не коронован, и даже не признан кронпринцем. Да и от прежнего королевства ничего не осталось, так что какой уж тут правитель из меня?

Вот сдалось мне всё это? Сейчас ведь и вправду решат за меня, что я король. Ну какой из меня правитель? Да и надо ли оно мне? Этим только и надо, что повесить на кого-то роль главного, чтобы он решил за всех. Но так нельзя. Нужно собирать тех, кто всё ещё остался в Сайрате. Нужно попытаться связаться с теми, кто ушёл за Драконьи Клыки. А они нашли меня, и решили, что всё сделано? Мол, вот наследник правящей династии, пускай он и решает за всех эльфов. Я только могу выдвинуть идею, попытаться как-то помочь. Но выступать от лица всего народа? Нет, нет и ещё раз нет!

Совет окончился ничем. Хотя идею насчёт Пустоши всё же взяли на заметку, но для начала нужно было собрать остатки эльфов по всему Сайрату и как-то связаться со свободными эльфами с Севера. Хотя, по взглядам можно было понять: никто не верит, что там ещё кто-то есть из живых.

Ночью я долго не мог уснуть и ворочался в кровати, всё размышляя над тем, что сказал на совете. Имел ли я право? Конечно, идея хорошая и выглядит довольно разумно, но всё-таки...

Опять странный сон. Какие-то неясные тени, голоса... Но вот туман перед глазами рассеялся. Я сижу где-то в кроне деревьев, вцепившись в толстую ветку пальцами, чтобы ненароком не свалиться вниз. А по направлению к дереву идут двое - человек и эльф. О чём-то беседуют, но не похоже, что это простая прогулка по лесу. Они настороже, хоть и выглядят несколько расслабленно.

– А что говорит Вальдемар?
– спрашивает человек.

– Да ничего он не говорит. Ты же его знаешь, он себе на уме. И планами вряд ли будет делиться, - отвечает до боли знакомый голос.
– Сказал только, что надо ждать.

– И сколько мы уже ждём?
– фыркает мужчина.
– Седьмой год пошёл!

Русоволосый эльф только головой качает, ничего не говоря. Тут я невольно подаюсь вперёд, чтобы услышать, о чём там бормочет этот человек ему. Но вдруг соскальзываю вниз и...

Очнувшись, я увидел нависшего над собой Дельвига.

– Только не говори, что я опять во сне кричал, - закрыл голову подушкой я.

– Неа, - протянул в ответ мой рыжий друг.
– Просто мне скучно стало, хотел тебя разбудить, чтоб в эти... как их... о, точно! Чтобы в шахматы поиграть. Подхожу, а тут ты сам просыпаешься. А тебе что, опять страшилка какая-то снилась?

Я только махнул рукой в ответ и посмотрел за окно. Темень непроглядная, а эта зараза рыжая "хотела меня разбудить, чтобы в шахматы поиграть". Совести у него, что ли, нет? Но уснуть я всё равно сейчас не усну, потому что буду думать над этим странным сном. А для того, чтобы играть с Дельвигом, много думать не надо, не в обиду ему будет сказано. И раз уж он сам захотел...

– Ты слышал?
– Мне очень не понравились эти странные шорохи за дверью.

– Что?
– не понял Дельвиг.

– Тс-с! Замри. Вслушайся и постарайся не издавать ни звука, - шёпотом сказал я, на цыпочках осторожно подходя к двери.

В этот момент она резко распахнулась. В неясном полумраке мне удалось различить силуэт, с порога метнувшийся ко мне. Блеснул в свете огонька свечи тонкий стилет. Еле успев увернуться, я очутился рядом с кроватью. Кувырок, и вот она разделяет меня и... кто же это? Наёмный убийца, получается? Впрочем, времени на размышления нет. Меня почти зажали в угол, но я проскочил под нападавшим. Правильно Леон мне говорил, нельзя так широко ноги расставлять. Тут не то, что маленький эльф проскочит, тут целого дракона можно протащить.

Развернувшись навстречу убийце - в том, что этот человек таковым является, я уже не сомневался, - потянулся к мечу, прислонённому к изножью кровати, но не смог из-за нового удара со стороны мужчины. Только и успевал уворачиваться, уводя его подальше от Дельвига. Кстати! А почему эта рыжая зараза ничего не предпринимает? Хотя, зря я так подумал. Сораль, незаметно подкравшись к увлёкшемуся мной убийце, ударил его по голове шахматной доской. Мужчина отвлёкся, я поставил ему подножку, а ещё один сильный удар Дельвига в конец подкосил его и вывел из строя.