душой страдал он в этот день ужасный.

Теперь нам свет не мил".

И братьям так Рувим сказал печально:

"Предупреждал я вас:

то тяжкий грех. И знал я изначально,

что кровь его потом падёт на нас".

Иосиф слышал разговор их тихий.

И отойдя от братьев зарыдал.

Потом взял Симеона и связал –

вельможа неприступный и великий.

А слугам приказал

наполнить их мешки зерном отборным

и каждому вложить

в его мешок незримо и проворно

всё серебро, что взял он заплатить.

И братья шли до ночи по пустыне.

Потом остановились на ночлег

и отдохнуть решили без помех,

где у колодца пальмы молодые

хранят приют для всех.

И там они мешки свои открыли,

чтоб накормить ослов.

И взоры друг на друга обратили,

своё в них обнаружив серебро:

"Что сделал с нами Бог? Какое чудо!

Вот плата, что за хлеб платили мы –

награда вместо плена и тюрьмы?!

Скажи Господь что дальше с нами будет»?

Но небеса немы.

И вот они дошли до Ханаана.

Знакомый отчий дом.

Там встретил их Иаков утром ранним.

И сыновья поведали о том,

как их вельможа посчитал врагами,

и как он Симеона задержал,

как дал он хлеб, а серебро Бог дал,

и как тут быть – они не знают сами.

"Но ты не всё узнал, –

сказал отцу, слегка помедлив, Левий, –

Начальник той земли

велел, чтоб мы (тогда он нам поверит)

к нему Вениамина привели.

И он тотчас отпустит Симеона

и перестанет нас подозревать,

и разрешит свободно промышлять

на их земле открыто и законно

и с ними торговать".

"О, нет! – Иаков с горечью ответил, –

И думать так не смей!

Утрата сына мне подобна смерти.

И так меня лишили вы детей!

Где мой Иосиф? – Навсегда утерян!

Где Симеон? В плену несчастный сын!

И вы хотите, чтоб Вениамин

ушёл в Египет? Чтоб в пути потерян,

пропал ещё один"?!

Тогда Рувим сказал отцу седому:

"Мне юношу доверь.

И если не верну его я дому,

моих двух сыновей тогда убей"!

"Мой глупый первенец, – сказал Иаков, –

Ведь сыновья любимые твои

со всеми вами также и мои:

в отцовом сердце каждый одинаков

и в горе и в любви.

Нет, я не отпущу Вениамина.

Он с вами не пойдёт.

И без того, остался я без сына –

Иосифа никто мне не вернёт.

И если с ним несчастие случится

в пути, что вы хотите совершить,

то мне на свете лучше и не жить,

а в гроб сойти и с жизнью распростится.

Того не пережить".

**************************************

Примечание:

1. нагота земли - слабые места (с евр.);

Бытие. Глава 40

Израиль посылает в Египет своих сыновей с Вениамином; Иосиф принял их, оказав особое внимание Вениамину.