Я поймал себя на мысли, что смотрю на знакомые улицы, на пряничный обливной ж/д вокзальчик, на закопченные стены депо, на ресторан "Эсspess" с праздными шлюхами у входа, на магазины и ларьки как бы в последний раз.

Твою мать, дернулся я, рано себя хоронить, Леха. И на этой положительной мысли получил тык в ребра - "боинги" решили привести меня в чувство. И правильно сделали, потому что я вспомнил:

– А если дома мама?

– Она на работе, Алешенька, - улыбнулась Верка, повернув ко мне чуть голову.
– Не волнуйся, мальчик. Все будет хорошо.

– Лучше некуда, - с угрозой просипел Арсений, не забывший моего профилактического удара армейским башмаком.

Мог бы и простить меня, грешника. Подозреваю, что у него свои виды на мое будущее. Увы, нас, заблудших, прощает только Господь наш. Все остальные слишком злопамятны, немощи духом и мечтают за счет других процветать в бренной среде своих зоологических желаний.

Храни, Господи, наши души, молчу я.

Храни и спаси души тех, с кем дружил и с кем был на войне.

Храни их хрустальные души, Господи, а мою, искромсанную и грешную, прости, если сможешь.

И пока я, атеист от рождения, таким образом молился, буржуазный "бьюик" подплыл к подъезду дома, откуда я, помнится, шагнул в этот яростный и беспощадный мир.

В окнах тлели светильники и мелькали тени людей, которые были обречены на смерть, а многие из них уже были мертвы, но этого не знали и делали вид, что живут.

Один из костоломов был оставлен в машине, второй - у двери, а мы ( я, Арсений и Вирджиния) проникли в квартиру. Проблем с замком, естественно, не возникло. Какие могут быть проблемы у ГРУ?

Проблемы были у меня. Каким таким сказочным образом вывернуться из этой патовой ситуации? Если не дают никаких шансов себя доблестно проявить, а дуло пистолета с глушителем в руках "нового особиста" постоянно утыкается в левое, пятое по счету, ребро. Неприятно, когда выказывают такое недоверие.

– Желаете чайку-с, - решил проявить радушие и гостеприимство как в лучших домах города Засрацка.

– Чаю?
– осклабился Арсений.
– А зачем? Скоро тебя угостят... в другом местечке...
– И указал на старенький диван, где я совсем недавно под женскую трепотню плавал в воспоминаниях.
– Сядь и не врякай.

– А лечь можно?

– Ляжешь, - многозначительно пообещал.

– Верка, так не играем, - обиделся я.
– Не вижу смысла находить дискетку.

– Это он так шутит, - проговорила та.
– Не обращай внимания.
– И укоризненно.
– Арсений, не пугай мальчика, а то мальчик все забудет на свете.

– Ты слишком добра к нему, милая, - ухмыльнулся "новый особист".

– И с этим у тебя... неординарные отношения?
– ахнул, тараща глаза на любвеобильную бабенку.
– Ну ты, мать, даешь?..

– Алеша, будь проще, - поморщилась.
– Давай заканчивать эту канитель.
– Взглянула на часы.
– Детки в садиках уже ждут своих мам...

Я скрипнул зубами и сказал: дискетка там. Где там? В кабинете, признался, под глумящимся над живыми Лаптевым и мавзолеем. Где?

Пришлось изъясняться более подробно. Вирджиния хмыкнула и, сделав знак боевому другу сдерживать себя, покинула наше общество.

– Все, Чеченец, - сказал Арсений и щелкнул предохранителем.
– Ты труп.

– А вдруг дискетки нет, - смотрел в черный монокль пистолета, пытаясь предугадать момент до выстрела, чтобы успеть увернуться от первой пули, а дальше, как Бог даст.
– Ее нет, а мы тут дурака валяем, - заговаривал врага.
– Аккуратнее, дядя, зачем нервничать, не торопи события.

– И не надейся, Чеченец, - отступил к серванту.
– Это не твой день, парень.

Так оно по всему и выходило. Денек выдался не совсем удачным. Совсем плохим выдался денек, если взять во внимание расстояние между мной и шпаером в руках "нового особиста".

Даже Чеченец не был в состоянии перемахнуть эту незримую пропасть между двумя вечностями. Первая - эта та, которую мы с ним имеем, а вторая вечность - та, которую будет иметь. После выстрела. Обидно погибать без боя в свои младые годы, не успев порадовать родину своими трудовыми и ратными успехами.

Что-то надо делать? Но что? И только успел задать себе этот непростой вопрос, как события начали приобретать фантасмагорический характер. Мне показалось, что принимаю участие в съемках гангстерского фильма в павильоне Голивуда, однако меня об этом забыли предупредить.