– Поскольку мы, вольные женщины, не должны вредить друг дружке, послушайся доброго совета, Йодит, и ступай домой, - ответила на это Вив-Рут.
– Когда сюда придет гвардия комитета, тебе придется нелегко.

И с этими словами Вив-Рут подала знак своей свите и вышла из спальни. Мрачная женщина с копьем и служанки последовали за ней.

– Собирайся!
– приказал Астраган-Дорман Артему.
– У нее та, что в синем платье, длинноногая, лучшая бегунья в городе. Мы и почесаться не успеем, как она будет в комитете!

– Какие у меня сборы, - ответил Артем.
– Пусть Гетта возьмет припасы и оружие. И отдайте мне наконец мои штаны с рубашкой. Я не хочу бегать по ночам в таком виде.

– Ты прав, Крошка, пойдем и переоденемся.

Астраган-Дорман направился к двери, но Йодит загородила ему дорогу.

– Куда ты поведешь ускорителя?
– спросила она.
– Вы с Геттой можете спрятаться в любом городе, но где ты спрячешь его? Тебя первый же встречный выдаст!

– Когда ты натравила на меня Вив-Рут, ты моего совета не спрашивала, - отрезал Астраган-Дорман.
– А сейчас я без твоего совета обойдусь.

– Оставь мне ускорителя!
– потребовала Йодит.
– У меня в доме есть такие тайники, что его никто не найдет.

– Ты хочешь остаться с ней, Крошка?
– спросил Астраган-Дорман.

– Это же твой ускоритель, что ты ему глупые вопросы задаешь? изумилась Йодит.

– Я пойду с тобой, Астраган-Дорман, - не задумываясь, ответил Артем.
– Втроем мы как-нибудь выпутаемся. Жаль только дом бросать. Хороший дом. Мне здесь понравилось.

– Пошли, - сказал Астраган-Дорман.
– Не то дождемся этих идиотов. Гетта! Долго ты там будешь возиться? Крошка выведет нас к лагерю. Ничего, я и с ускорителями уживусь. Прощай, Йодит.

Женщина осталась стоять, прислонившись к завешенной шкурами стене, а Артем с Астраган-Дорманом вышли из спальни. В гардеробной они быстро переоделись и, взяв набитые Геттой мешки с вещами и продовольствием, покинули дом через черный ход.

Когда они вышли на дорогу, ведущую из города, их нагнала Йодит.

– Я пойду с вами, - сказала она.

– В лагерь ускорителей?
– спросил Астраган-Дорман.

– В лагерь ускорителей.

– Но наш сумасшедший комитет конфискует все твои богатства, предупредил Астраган-Дорман.

– У меня будет другое богатство - свой ускоритель... и свой производитель! А что еще нужно женщине?

Очевидно, Йодит ждала от Астраган-Дормана безумного восторга. Но он даже не обрадовался.

– Все, что я делал, я делал ради своего дома, - задумчиво сказал он.
– А ты свой дом бросаешь ради ускорителя с производителем. Я этого не понимаю. Даже если это ради меня.

– Возможно, это ради нашего ребенка...
– подумав, ответила Йодит.
– Я не хочу, чтобы меня опять преследовал комитет за то, что я не хочу заключать брачный договор ни с одним из этих кретинов! Я не хочу, чтобы меня грозились взять в бригаду доброволиц... Я не хочу, чтобы из-за глупости наших лекарей мой живот свисал до земли.

– И ты все это только что придумала?
– прищурился Астраган-Дорман.

– Я уже давно думаю обо всем этом. Но я не знаю, как попасть в лагеря. И вот когда ты сказал, что твой ускоритель отведет нас туда...

Артем вздохнул.

Он понятия не имел, где могут быть эти самые лагеря.

– Оставайся в городе, Йодит, - подумав, сказал Астраган-Дорман. Тебе ничего не угрожает. Ты при желании сможешь купить на ночь ускорителя у главного лекаря. Он тоже этим приторговывает. Спроси у Вив-Рут.

– Главный лекарь?
– удивилась Йодит.

– А как, по-твоему, родила ребенка твоя милая сестрица Берит? Ко мне она не обращалась, хотя тогда у меня был ускоритель и она знала об этом...

– Смываемся!
– вдруг скомандовал Гетта.

Увлеченный разговором Артем вспомнил, что тошнотворная Вив-Рут послала служанку за гвардейцами комитета. А насколько он усвоил сегодня, для оперативной работы комитет подбирал производителей поглупее и поагрессивнее.

Он посмотрел туда, куда показывал рукой Гетта, и увидел, как в полумраке дом Астраган-Дормана окружают красавцы-производители.

– Промашка вышла, - сказал Астраган-Дорман.
– Ну, Крошка, веди нас. И будь в лагере нашим покровителем, а то от женщин покоя не будет. Не так уж часто попадает туда производитель, да еще и добровольно.

– Но ведь с тобой буду я, - вцепилась в локоть Астраган-Дорману Йодит.

– Но ведь мы не заключали брачного договора, - напомнил Астраган-Дорман.
– Ты богатая вольная женщина, но в лагерях все женщины вольные.

– Так ты действительно не хочешь, чтобы я пошла с тобой?
– спросила она грустно.