Мама злится, но никуда не денешься: собаке уже не быть стройной. Так что в целом дела у них вроде неплохо.

Мама спросила, наполовину шутя, но и всерьез тоже, справляется ли отец со своими представительскими обязанностями. Я ответил, что мы увидим это только завтра.

Мы вдесятером сели в два такси (ждали двадцать минут) и поехали вверх по Стрипу на вечеринку Sony, куда Тодд устроил нам «почти приглашения». По дороге мы забросили отца в «MGM Grand». Наши три чиксы прокричали ему вслед натренированными переливчатыми голосами:

— Спокойной ночи, Блейк Каррингтон, [148] наш породистый жеребец!

У отца заалели уши. Да, порнопремии оказали на девчонок плохое влияние.

На вечеринке Sony нас заколбасило: обычные люди казались порнозвездами. Просто у нас в головах все еще были призеры и клипы из фильмов. Мы подумали, что в каком-то смысле все люди похожи на порнозвезд, и на пару минут человечество предстало перед нами в ужасном свете! Интересно, какие у порноактеров взаимоотношения между телом и интеллектом. Трудно представить… Наверное, тело для них как машина, товар, который нужно отдать в производство. Впрочем, они в этом не одиноки: есть спортсмены-олимпийцы, любители спорта, бодибилдеры и булимички.

Еще о вечеринке. Видели кадры из живых съемок к новым играм. Играли актеры… отвратительно. Как в порнухе. От этого мир стал еще более похожим на порнографию. Я разговорился с менеджером из Sony по имени Лиза и спросил ее, откуда они берут актеров (не говоря открытым текстом, что их живые съемки — отстой). Лиза рассказала, что люди в отрасли еще не поняли, как дорого делать игру с живыми съемками.

— Только скажешь «живые съемки», и можно прибавлять к смете миллион долларов!

Я задумался вслух, станет ли съемка в мультимедийных продуктах современным эквивалентом «Голливудских квадратов». [149] Майкл и Эми, наши голубки, начали кидать друг другу вопросы из настольного варианта игры, который был у обоих в детстве.

Люди из Sony негодующе на них посмотрели. Им хотелось голливудского лоска, а нерды Майкл и Эми разрушили эту иллюзию. А уж когда они начали обниматься и целоваться, все еще больше растерялись. Нерды… воркуют?!

Жителей Лос-Анджелеса было легко отличить от остальных по поведению. Они как… минифиги. Стоп, я повторяюсь? Нет, правда, лос-анджелессцы отличаются от жителей Залива. В Калифорнии очень заметна разница между северной частью и южной. Это как два разных штата.

Майкл заметил:

— Здесь все одеты так, будто им выбирают гардероб фокус-группы.

Мы решили, что в телеиграх будущего призом сделают фокус-группу: победитель сможет провести шесть часов с десятью отобранными по демографическим признакам людьми, которые будут комментировать и критиковать все стороны его жизни. А потом ему дадут посмотреть из-за зеркального стекла, как фокус-группа разносит следующего победителя. Вот это приз, не то что годичный запас макарон или спальный гарнитур!

Мы разговорились с другой женщиной, тоже Лизой (легко запомнить, сплошные Лизы).

— В прошлом году руководители студий делали вид, что разбираются в мультимедиа, — рассказала она. — А в этом году запаниковали. Они не соображают, куда влезли, и это заметно. Ошибки дорого стоят: Myst спуджат в полнометражный фильм, фильмы спуджат на интерактивные CD-ROMы… Полный кишмиш. А в Нью-Йорке до сих пор ворон считают. Обычно они на шаг впереди всех, но в мультимедиа не рубят и поэтому дико бесятся. Только те, кто не строит из себя пророков, хоть что-то понимают.

А ведь она права! Компьютерщики не летят в Лос-Анджелес, чтобы ухаживать за киношниками и водить их на ужины. Теперь киношники сами едут к нам! Им это, наверное, очень против шерстки.

Эми встряла в разговор.

— Совершенно верно! — обратилась она к блоку «Лиза». — Я вот работаю над «Тетрисом» для студии Castle Rock. [150] Даже страшно подумать, сколько болванов занято искусством, в котором у них нет никакого опыта! Только делают вид!

Лиза закивала — поверила! Она явно не видела «Тетриса». Прикольно.

Эми не унималась:

— Во всей истории перенесения игр на широкий экран, по-моему, только «Трон» [151] пошел в нужном направлении… А его сняли в восемьдесят втором. Если в игре есть персонажи, это еще не значит, что будет сюжет… Возьмите тех же братьев Супер-Марио. Тот, кто выделил на этот прожект сорок пять миллионов баксов, еще долго не отмоется!