– Да, обидно, - улыбнулся Овцын, вспомнил свою полку в буфете на «Кутузове» и пожалел лейтенанта.
– Ладно, чай - это тоже неплохо. Думаю, если бы вы ожидали встретить меня среди моря, то припасли бы бутылку «КВ».

– «КВВК»!
– поправил лейтенант, подняв палец.
– Другим вас угощать посчитал бы позором для Военно-Морского Флота... Кто бы мог подумать!.. Случаются же чудеса!..

– Здесь течение от зюйд-оста, - сказал Овцын.
– Смотрите, нас скоро в Гагру принесет.

– Плевали!
– сказал лейтенант гордо.
– У меня ход сорок узлов. Не глядите, что катерок такой утлый с виду. Носится, как торпеда! Сейчас я вас доставлю к самому пляжу.

– Пора, - кивнул Овцын.
– А то там моя родственница волнуется.

– Та самая?
– тихо, во все глаза глядя на Овцына, спросил лейтенант.

– Та самая.

– Жизнь...
– вздохнул лейтенант и дал длинный звонок в машину.
– Не то что у нас, мал-человечков... Завидую торговым морякам. Там настоящее море, настоящая романтика...
– Раздался ответный звонок из машины, лейтенант дал два коротких звонка и переключил управление на дистанционное. Он взялся за рукоятку, врубил мотор и потом, вращая штурвал, кричал Овцыну в самое ухо: - У вас настоящая работа, настоящие опасности, и подвиги настоящие! II такие случаи бывают, дух захватывает, когда слушаешь!.. Это подумать только, из Москвы в Тикси прилетает девушка - и вы на ней женитесь!.. Нет, я должен вас пригласить, Иван Андреевич! Поедем в Гагру! Или в Сухуми! Куда вам больше нравится?

– Как вас зовут?
– спросил Овцын, перекрикивая чудовищный грохот мощного мотора.

– Володя!

– Приходите в гости. Виноградная, двенадцать. Что-нибудь придумаем.

Володя остановил свой катер в тридцати метрах от берега.

Потревоженные ревом мотора люди приподнимались, глядя. Женщины прислонили к пруди бюстгальтеры. Овцын пожал руку Володе и прямо с мостика прыгнул в воду. Когда он вышел на берег, на него затявкала собака Роза.

– Что с тобой, зверюга?
– удивился он.

– Я объяснила ей, какой ты злодей, - сказала Эра.
– Разве можно уплывать так надолго? Думаешь, здесь никто не волнуется? Конечно, ты бы не волновался... И что это за катер доставил тебя с таким шиком?

– Пограничник. Встретились на рубеже территориальных вод.

– Ты хотел уплыть от меня в Турцию?
– спросила Эра.

– Думаю, что никакая Турция меня уже от тебя не спасет. Знаешь, кто этот мальчик на мостике? Сын флагманского капитана Георгия Сергеевича Левченко.

– Не может быть!
– поразилась Эра.
– Неужели так тесен мир?

– Да. И в нем все может быть. Меня в этом не разубедишь.

Володя пришел около семи часов вечера. Он был на удивление свеж, чист, одет в парадную форму и пах духами. Несмело поздоровавшись, он умолк и сел на предложенный табурет, не расслабив спины. Произнесли несколько обязательных фраз о прелестях Черноморского побережья Кавказа. Потом еще несколько обязательных фраз о том, что среднерусская природа все-таки лучше и добрее к душе человеческой. И еще несколько обязательных фраз о неустройстве быта приезжих.

– Вы давно здесь?
– спросила Эра.

– Сразу после выпуска сюда направили, - ответил Володя. Когда был выпуск, он сказать забыл.

– И нравится?
– спросила Эра, и Овцын понял, что ее не очень интересует, в каком году Володя выпустился из училища.

– Сперва нравилось, - сказал Володя.
– Хочу проситься куда-нибудь на Север.

Отвечая на вопросы Эры, Володя умоляюще глядел на Овцына.

Казалось, он не может смотреть па Эру, Едва взглянув, он отводил глаза и начинал часто мигать. Разговор вяло тянулся, и, почувствовав, что сейчас он окончательно иссякнет, Володя проявил, наконец, инициативу.

– Я хотел вас пригласить... Конечно, я понимаю, что это, может быть, невежливо с моей стороны... но так как Иван Андреевич плавает вместе с моим отцом...- Вопль о помощи был во взгляде, который он кинул на Овцына, но Овцын смолчал.

– В этом нет ничего невежливого, - помогла ему Эра.
– Это очень естественно, и нам приятно. Верно?

Овцын кивнул.

– Да?- Володя оживился.
– Тогда поедем в Гагру. Вы не беспокойтесь, там у калитки такси.

Эра ласково упрекнула его:

– Почему же вы сразу не сказали, что ждет такси? Зачем было полчаса толочь воду в ступе под перестук счетчика?

– Пустяки, - расхрабрился Володя.
– Все равно мне здесь деньги некуда девать.

Замечание о воде в ступе не задело его, и Овцын подумал, как хорошо было в юности, когда и до него такие вещи не доходили.

– Ну, раз вы широкий человек, - улыбнулась Эра, - тогда я позволю себе одеться поприличнее. Идите, ребята, погуляйте во дворике.

В Гагре они отпустили машину и пошли не в «Гагрипш», а через бульвар в «Грузию».