Он посмотрел краем глаза на Бекку. Она провела кончиком языка по верхней губе, чтобы убрать остатки крема. Калеб потянул за воротник своей футболки. Из-за этой ужасной жары он потел.

— Пирог просто восхитительный. Тесто хорошо пропиталось, — заметил Калеб. — А крем не слишком сладкий, все как нужно.

С сияющими глазами Герти придвинулась к нему:

— Я так рада, что тебе понравился мой пирог. Я долго оттачивала этот рецепт.

Бекка мило улыбалась, продолжая есть свой кусок, от которого осталась только половина.

— Думаю, ты довела его до совершенства.

Герти засмеялась:

— Да, попыток у меня было много.

— Я никогда не отказывалась от кусочка вашего пирога. — Бекка выразительно похлопала себя по своему плоскому животу. — Как вы могли заметить.

— Глупости, — возмутилась бабушка. — У тебя отличная фигура. К тому же пару кусочков отменного пирога еще никому не навредили. И мужчинам нравятся женственные формы, не так ли, Калеб?

— Угу, — пробормотал он в ответ.

— Вот видишь, — победно заявила Герти.

Бекка тепло посмотрела на нее:

— Хорошо, вы меня убедили.

Калеб переводил взгляд с одной женщины на другую. Бабушка относилась к Бекке скорее как к другу, нежели работнице. Такое поведение было обычным. Герти вела себя так со всеми слугами, включая молчаливую миссис Харрисон — сорокалетнюю вдову, которая предпочитала, чтобы к ней обращались по фамилии. Тем не менее такая близость между двумя женщинами разного возраста, разного социального положения, обладающими абсолютно разными характерами, только еще сильнее настораживала его. Что-то здесь явно не так.

— Бабушка отлично печет.

— Тебе нужно было приехать сюда в понедельник, — сказала Бекка. — Герти превзошла саму себя, приготовив пирог «Черный лес». Просто пальчики оближешь.

— Пирог «Черный лес»? — переспросил он.

Герти закивала:

— Твой любимый.

Это было только три дня назад. Калеб уставился в свою тарелку.

— Как часто ты готовишь пироги?

— Зависит от того, как быстро мы их съедаем, — ответила бабушка.

— Мы?

— Бекка, весь служебный персонал поместья, ассистенты в моей лаборатории, — объяснила Герти. — Иногда Бекка забирает остатки в ветеринарную клинику, когда наступает ее смена.

Подождите-ка минутку. Калеб полагал, что бабушка хорошо платит Бекке и пригласила ее бесплатно жить в коттедже. Зачем Бекке работать еще и в ветеринарной клинике? Особенно если она была в процессе осуществления своего мошеннического плана?

— Значит, пироги ты готовишь часто. — Калеб пытался разобраться в ситуации. — Я и не знал, что ты так сильно любишь готовить.

Герти повела плечами, но в ее движениях не было легкости.

— Я же не могу позволить, чтобы у меня не оказалось лакомства для моих внуков.

Черт. Бекка была права. Бабушка действительно чувствовала себя одинокой. Калеба сжигало чувство вины, когда он думал обо всех тех многочисленных пирогах, которые она приготовила с любовью, в надежде, что кто-то приедет навестить ее.

Калеб открыл рот, чтобы что-то сказать, но не мог найти подходящих слов. Простых извинений было недостаточно. Он сжал губы.

На лице Бекки появилась маленькая довольная ухмылка. Она была безумно рада, что ей удалось доказать ему свою правоту. Как сильно бабушка успела привязаться к Бекке? Калебу нужно найти для Герти новую помощницу, кого-то с хорошим образованием, стилем и манерами. Кого-то, кому он мог бы доверять.

Бекка поднесла к губам вилку с очередным маленьким кусочком пирога, казалось, что она делает все нарочито медленно, специально мучая его. Но Калеб не мог отделаться от мысли, что ему нужно как-то исправить ситуацию с бабушкой.

— Ты мог бы съесть еще один кусок пирога, когда закончишь этот, — сказала Герти.

— На сегодня мне хватит одного, — ответил он. — Но ты обязательно скажи мне, когда ты будешь делать пирог «Черный лес», и я приеду его попробовать.

— Я так и сделаю, — радостно ответила Герти, лучезарно улыбнувшись.

Калеб-то думал, что он образцово-показательный внук: ведь он звонит и пишет сообщения, встречается с бабушкой каждое воскресенье в загородном клубе. Но Герти все равно необходимо больше проводить времени со своей семьей. Он должен найти выход…

Бекка провела вилкой по тарелке. Еда. Калебу на ум пришла одна идея. Ему ведь нужно есть. Так же как и бабушке.

Обед в воскресенье в загородном клубе никто не отменял. Вопрос состоял в том, как часто ему нужно будет это делать? Можно начать с одного дополнительного ужина в неделю.