Шрифт:
Сами, без команды.
2
Билл отменил комендантский час несколько дней назад, разрешив жителям города ночью выходить на улицу, однако страх оставался, и он, возвращаясь домой по пустынной дороге, не встретил ни одной машины, даже в центре.
Через несколько недель должны были состояться выборы нового городского совета, однако до сих пор никто еще не выразил желания бороться за эти должности. Возможно, после того, что произошло с городскими советами двух предыдущих созывов, люди считали эту работу проклятой.
Джинни и Шеннон были дома, и они поужинали вместе. Мясной рулет и картофельное пюре. Билл пытался изобразить веселье, все старались его поддержать, но, как всегда, отсутствие Сэм ощущалось за столом особенно остро, и вскоре все умолкли, погрузившись каждый в собственные мысли.
От Сэм не было никаких известий с тех самых пор, как ее перевели в Даллас, и Билл молил Бога о том, чтобы с ней ничего не случилось.
Вчера начались занятия в школе, и Джинни надо было проверять тетради с домашними заданиями, а Шеннон — делать уроки, поэтому Билл провел вечер в одиночестве, убаюкивая мозг компьютерной игрой. Он дошел уже до четвертого уровня «Инопланетных чудовищ», когда в кабинет ворвалась Джинни, захлопнув за собой дверь. Поспешно подойдя к окну, она задернула шторы.
— Это еще что такое? — удивился Билл.
— «Ночные управляющие»!
— Что? — Он встал.
Джинни повернулась к нему. Лицо у нее было белым как полотно.
— Выгляни на улицу.
Билл приблизился к окну.
— Я ничего не вижу.
— А ты погаси свет.
Погасив свет, Билл снова выглянул в окно. Когда его глаза привыкли к темноте, он увидел их, за деревьями, как и говорила Джинни.
«Ночные управляющие».
Они следили за домом.
Билла охватила дрожь, по спине пробежали мурашки.
— Они шпионят за нами! — сказала Джинни, плотно задергивая шторы.
— Они шпионят за мной, — шумно вздохнул Билл.
— Ты можешь их отозвать?
— Теоретически могу, — кивнул Билл. — Но я не приказывал им приходить сюда.
— Что это означает?
— Полагаю, сюда приезжает Кинг.
— Что он намеревается делать?
— Не знаю. — Оглянувшись по сторонам, Билл подобрал с пола носки и ботинки. — Но я лучше поеду в «Хранилище» и встречу его.
— Нет! — схватила его за руку Джинни. — Не уезжай!
— Я должен, — сказал Билл, высвобождая свою руку.
— А что, если…
— Я должен, — повторил он.
Быстро выйдя из кабинета, Билл задержался в гостиной, чтобы натянуть носки и обуться, после чего убедился в том, что все окна и двери закрыты и заперты.
— Ничего не открывай. Никого не впускай. — Он оглянулся вокруг. — У тебя осталась бейсбольная бита?
Джинни кивнула.
— Приготовь ее. На всякий случай.
В гостиную вошла Шеннон.
— В чем дело? Что происходит?
— «Ночные управляющие», — сказала Джинни. — Они окружили дом.
— О господи, — всхлипнула Шеннон. — О господи, я так и знала. Я так и знала!..
— Просто сохраняйте спокойствие, — сказал женщинам Билл. — Я еду в «Хранилище». Будем надеяться, «ночные управляющие» последуют за мной. Полагаю, именно для этого они здесь.
— Что будет дальше?
Билл шумно втянул воздух.
— Думаю, Ньюмен Кинг хочет со мной встретиться.
Всхлипывания Шеннон стали громче. Пробежав через гостиную, она бросилась отцу на шею.
— Не уходи! — с мольбой в голосе произнесла она. — Это ловушка. Западня.
— Может быть, лучше дождаться утра? — предложила Джинни.
— И тогда, возможно, Кинг сам придет сюда.
— По крайней мере, ты будешь на своей территории.
— Моя территория — это «Хранилище». Это мое «Хранилище». К тому же я не хочу, чтобы Кинг приходил ко мне домой.
— Быть может, нам лучше отправиться с тобой? Чем больше народу, тем безопаснее. И мы женщины. Возможно, Кинг не…
— Ему нет никакого дела до того, кто вы такие. — Обняв дочь, Билл поцеловал ее в лоб, затем повернулся к Джинни, привлекая ее к себе. Он поцеловал ее в лоб, в щеки, в губы. — Я вернусь, как только смогу.
— А что, если ты не вернешься? — всхлипнула Шеннон.
— Я обязательно вернусь.
Когда Билл подъехал к «Хранилищу», на стоянке было пусто, но внутри горел свет, и за входной дверью были видны «ночные управляющие», которые расхаживали по проходам.
Ощутив леденящий холод страха, Билл заставил себя выйти из машины и своим ключом отпер дверь, заходя внутрь.
«Ночные управляющие» быстро ходили по всему зданию, двигались взад и вперед по проходам, между стеллажами. Считалось, что они проверяют все то, что произошло за день, проводят инвентаризацию и записывают все операции, но они не останавливались ни на мгновение, и не было заметно, чтобы они хотя бы просто смотрели на разложенный на полках товар. Они просто непрерывно двигались.