– Дерево... С ветками от самой земли?
– добавил вдруг со смешком Монк (вот уж от кого было трудно такого ожидать).
– А иначе как бы мы малую забрасывали?

Хэйт представила себе картинку: эльф, монах, орчанка и сама адептка качают на руках гному, приговаривая: "Раз-два, взяли! Тр-ри, швырнули!" - и взмывает гномка в небеса, вопя и дрыгая ногами... Хэйт прыснула со смеху, чем жутко обидела мелкую.

– Фу на вас!
– Маська ругнулась, затем развернулась лицом к преследующей их стае.
– И на вас фу!

– "Чума на оба ваших дома! [34] " - продекламировала Барби нараспев.
– Стены впереди!

Стены крепи с выбоинами и щербинами и впрямь показались за очередным поворотом - орчанка умудрилась-таки их вывести, куда нужно, без карты и не будучи ранее в Хворге!

– Зелененькая, родина тобой гордится, - мигом забыла про все обиды Мася.
– Теперь ищи башню, хотя бы частично целую. И помни: мы в тебя верим!

– Да мне от вашей веры...

Барби встала, как вкопанная, проревела свою "тысячу чертей", собрав тем самым еще с десяток мобов из ближайших подворотен - зато на остальных напарников никто не кинулся бы неожиданно. Хэйт, воспользовавшись заминкой, разошлась по полной, расставив трясину и выдав все возможные аое-дебаффы. Пока они найдут место, где можно будет принять бой - а принять его придется, как ни улепетывай, зелье-то было одноразовое - большая часть умений уже откатится.

– Я начинаю хотеть арбалет, - сдвинув брови, проговорила гнома.
– И болты травмирующие. И летающего питомца!

– И мужа-миллионера, - фыркнула Барби, снова устремляясь вперед.
– Чтобы эти хотелки оплачивал.

Мася сделала вид, что не услышала подначки, только покривилась малость.

Летающих питомцев, бороздящих небесные просторы Тионэи на сегодняшний день у игроков Восхождения имелось две штуки: грифон (классика жанра, какая же РПГ без грифонов?) у главы клана Рыцарей Бездны и скальная виверна (предмет всеобщей зависти и неостановимого потока предложений о продаже), принадлежащая офицеру (не лидеру!) клана Орден Меча. Так что замечание орчанки выглядело вполне уместно.

С арбалетами было проще: этот тип оружия не имел классового ограничения для использования, только требования к характеристикам (и уровню игрока, как без этого?). Точных цифр Хэйт не помнила, но "завязаны" арбалеты были на силу, как основной параметр, и ловкость, как дополнительный.

– Вообще, даже самый простой ездовой пет значительно облегчил бы нам жизнь, - констатировал Монк.

– Три тысячи золотых - и он твой, - озвучил официальную цену лошади (приобрести которую можно на любой конюшне).
– Или расовые, но по по квестам. Барби свой до сих пор не сделала, а у орков он самый простой.

– Господа, давайте вы отложите свое бла-бла-бла, а?!
– рявкнула Барби, которой эта гонка тяжелее всех давалась.
– Мы уже почти у башни. Малая, такая покатит?

– Идеально, - сверкнув глазенками, подтвердила гнома.
– Если и отобьемся, то только тут.

"Тут" было сторожевой башней, высящейся над стеной, подняться в которую можно было по узкой открытой лесенке со стороны крепи. Башню явно нехило покоцали: верхушка ее отсутствовала, бойницы в былые времена наверняка не могли пропустить жирненького беса, но даже в таком виде башня могла предоставить какие-никакие шансы обороняющимся.

А что? Дальнобойная сила у них имелась в лицах Кена и Хэйт, закрыть проход к ним могли двумя щитами Барби с Маськой, Монк обеспечивал выживание. Стены башни, пусть и в далеком от первозданного виде, давали защиту и "прикрытые спины"; прикончив троицу ленивых демонов, напарники могли не опасаться удара откуда-либо, кроме как снизу. Лесенка была настолько узкой, что больше трех гончих (собачки не отличались упитанностью) на одной ступени стоять не могло. Конвейер по подаче экспы - как выразилась Барби. То, что уровни гончих шли в разбросе от тридцати до сорока пяти - это орчанку не смущало, как и их (гончих) количество (сильно за пятьдесят - стая немаленькая им попалась), это не считая тучи монстров, зацепленных по дороге...

Вообще, напарникам несказанно повезло, что по пути следования не встретились им представители старших демонов - и эта удача сопутствовала им до самой башенки.

"Вот сейчас бы свиток с Безумием Архимага разрулил. Пять минут Барби с Маськой точно бы продержались, а за это время..." - тут Хэйт пришлось спуститься с небес на землю, от видений, полных скулящих, подыхающих от яда и тлена псин, к разъяренным (законная добыча так долго убегала, а теперь еще и норовит выскочить из лап!) адским гончим.