Вот Наруто вновь увидел перед собой Саске, утыканного сенбонами, похожего на кактус, с ухмылкой на лице.

— Вечно я тебя спасаю. Ты как беспомощный котенок! – произнес тогда Саске, после чего потерял сознание.

Сейчас вместо Учихи от вражеской атаки Наруто спас Инузука, подставившись под удар и загородив Узумаки от облака метательного металлического оружия.

— Киба! Зачем ты… — прошептал Наруто.

Тот ухмыльнулся.

— Не волнуйся, куртка на это рассчитана, — ухмыльнулся Киба, — я не сильно пострадал.

Инузука протянул Наруто руку, помогая ему подняться. Сзади Киба был утыкан сюрикенами и сейчас очень смахивал на ежа. Наруто увидел, что плотная куртка Кибы и правда защитила его, и лишь в некоторых местал сюрикены пробили ее, вонзившись в плоть. А раньше Наруто думал, что такая одежда защищает только от ветра…

— Но не думай, что я смогу прикрывать тебя вечно. Ты как беспомощный котенок! – пробормотал тот.

Узумаки вздрогнул.

Внезапно он оттолкнул собачника вбок и как раз вовремя. Прямо перед ним оказался мужчина с длинной растрепанной шевелюрой и неровно стриженной бородой. По катане, которую он сжимал в руках, проходили маленькие синеватые молнии.

В руках Узумаки вновь оказались ножи, засветившиеся голубоватым огнем чакры еще ярче, чем прежде. Он подставил их параллельно друг другу и перпендикулярно приближающемуся лезвию, парировав удар. От столкновения двух потоков чакры в каньоне сверкнула яркая вспышка, и противники отскочили друг от друга. Теперь Наруто загородил собой Кибу, с руганью поднимающегося с песка. Когда Киба поднялся, то устремил взгляд своих глаз с немного вытянутыми вертикально зрачками на человека с мечом.

— Кажется, это ты испортил мою куртку, — ухмыльнулся Инузука. Возле него оказался Акамару, все это время сражавшийся вместе с Ино против очередного бандита. Губа его поползла наверх, обнажив ряд острых зубов и впечатляющие клыки. Пес угрожающе зарычал.

— Сейчас я так же изукрашу твою рожу, а после займусь твоим питомцем, — процедил человек, которого Наруто изначально прозвал «бородатым уродом».

Катана, на которой плясали маленькие синие молнии, выскользнула из руки бандита и воткнулась в песок. Его руки замелькали с удивительной скоростью, складывая печати, и в следующий миг шиноби произнес:

— Стихия Огня: Огненная Лавина!

Наруто и Киба стояли, как вкопанные, пораженные мощью огненной техники. Естественно, это были лишь цветочки по сравнению с огненными дзюцу Учихи Мадары, но бандит не выглядел настолько сильным, чтобы использовать такую мощную технику.

«Стихия Воды… нет, не успею!» — мелькнуло в голове Наруто.

— Стихия Дерева: Плотная Стена, — услышал Наруто женский голос, что сразу отмело его первую мысль о неожиданном появлении Наваки Сенджу, как в прошлый раз.

Хару, подскочившая в воздух и приземлившаяся прямо перед Кибой, Наруто и Акамару, с силой ударила ладонями о землю. Послышался ужасающий треск, и из под песчаной поверхности вырвались тонкие стволы деревьев, быстро растущие к небу и переплетающиеся между собой. Огненная лавина, несущая верную смерть Узумаки и Инузуке врезалась в стену, не в силах преодолеть это препятствие. Киба и Наруто почувствовали адский жар, прорывающийся сквозь бреши в деревянной стене. Огонь, пытающийся сожрать деревянную громадину внезапно исчез, оставшись без подпитки чакры, а стена развалилась на кусочки, устлав песочный настил каньона обугленными бревнами.

Блондин и собачник в оба уставились на Хару, которая тяжело дышала и не сводила взгляда с противника.

— Хару, как ты это сделала? – спросил Наруто, до сих пор не верящий своим глазам.

— Не знаю, — буркнула Сенджу. Видимо, сейчас она не была в настроении для разговоров.

Киба понюхал воздух и с беспокойством покосился на напарницу.

— Твой запах… Он изменился. Произошло что-то странное… — пробормотал он, но закончить ему не дало восклицание Узумаки.

— Хару, у тебя кровь!

Действительно, у девушки началось обильное кровотечение из носа. Это была не просто струйка, а, можно сказать, кровавый ручей. Блондинка небрежно утерла нос рукавом зеленого кимоно.

— Это из-за техники, — прошептал Инузука.

— Сейчас это не главное. Наша задача – справиться с ним, — отрезала Хару.

— Тогда покажем ему силу команды номер десять? – усмехнулся Киба.

Девушка отрицательно помотала головой.

— Нет, мы продолжим бой, а Наруто тем временем найдет джинчурики, — решила она.

— Почему он? – возразил собачник, но чисто из интереса.

— Наруто сам джинчурики. Думаю, носители демонов поймут друг друга без лишних слов, — пояснила девушка.

Узумаки с сомнением переглянулся с Кибой.

— Вы уверены, что справитесь? – поинтересовался он.

— Да. Ино сейчас залечивает раны Асумы-сенсей. Как только он к нам присоединится, у этого чудика не останется ни единого шанса, — подтвердила Сенджу.

— Но… — попытался возразить Наруто.

— Иди, Наруто. Мы сумеем продержаться необходимое время. Главное, сам там ни во что не вляпайся, — вздохнул Киба, — Мы его отвлечем!