— Кто такие? – поинтересовался бородатый здоровяк с катаной за плечом, вскочив на ящик, чтобы его было видно из-за загорождения.

— Мы — путешественники, ищем пропавшего товарища, — быстро ответил Асума.

Разбойник оценивающе скользнул взглядом по Асуме, его протектору на лбу, зеленому жилету шиноби, куче подсумков на брюках. На остальных членов группы он взглянул с пренебрежением, отметив, что те тоже носили протекторы.

— Далеко же вас занесло, шиноби Конохи. Куда путь держите? – насмешливо произнес он, и по толпе бандитов пронесся хохот, от которого у Наруто по спине пробежали мурашки.

— Мы отправились в Суну, но потеряли одного из своих. Вам он случайно не попадался? – продолжил Асума холодным голосом.

Бандит ухмыльнулся.

— Деревня Скрытого Песка в другой стороне. Что касается шиноби Конохи, вы – первые, кого мы видели за последние несколько месяцев.

Анко решила пустить в ход свое обаяние. Она подошла к загорождению, внимательно посмотрев бородатому человеку в глаза.

— Наш друг был родом из Суны. Паренек шестнадцати лет, с огненно-рыжими волосами, татуировкой на лбу и синяками под глазами. Нам было велено его проводить, а тут такое дело. Потерялся в родных просторах, — тут она театрально вздохнула.

Бородач покосился на девушку без особого интереса, скользнув взглядом по пальто и угадывающимся под сетчатой футболкой пышным формам.

— Нет, красавица. Мальчишки обходят нас стороной, боятся, — произнес он, сверкнув глазами.

— И что, вы его даже не видели? – поинтересовалась Анко, облизнув губы.

— Даже если и видели, не стали бы это афишировать, — процедил бородач, оторвав взгляд от Анко, — а вы, ребята, смельчаки, раз решили сунуться в Большой Каньон.

Наруто, которому уже нетерпелось вмазать этому уроду, повернулся к Асуме.

— Сенсей, он тут, я уверен, — шепнул Узумаки, не привлекая внимание бандитов.

Сарутоби кивнул.

— Знаю, — тихо ответил он.

— Это наша территория, а все, что попадает сюда автоматически становится нашим. Парень теперь наш, да и вас мы теперь отпустить не можем. Ваше снаряжение будет очень полезно. Мы сейчас на мели. В атаку! – воскликнул бородатый мужик, потянувшись к покоившейся в ножнах катане.

========== Глава 29 ==========

Как только командир отдал приказ атаковать, разбойники бросились в бой. В их руках появлялись кунаи. Бандиты ловко взбирались на баррикады и спрыгивали вниз, не медля, бросаясь на шиноби. Некоторые из них оказались простыми людьми, а не шиноби, поэтому их движения были медленными и неловкими, а с кунаями те и вовсе не умели обращаться.

— Сейчас мы покажем вам силу команды Ино-Сора-Сай! – усмехнулся Сора, готовый к схватке.

Трое первых противников, преодолевших преграду, бросились на первого попавшегося и самого болтливого – Сору. Тот взмахнул длинным рукавом, и в следующий миг в его руке уже были металлические когти, которыми он умело парировал все выпады, а от некоторых уворачивался. Отскочив на порядочное расстояние, Сора сконцентрировал чакру в руке с оружием, а потом одним махом высвободив ее, пустив во врагов дугообразную воздушную волну, разрезающую все на своем пути. Один бандит сразу полег на поле боя, второй ценой небывалых усилий смог подняться и продолжить бой, а третьего любимым дзюцу длинноволосого парня отбросило за баррикады, и он больше не высовывался. Раненный разбойник постарался не упустить свой шанс, поэтому сразу ринулся на расслабленного шиноби родом из Храма Огня. Его острый нож прочертил длинную царапину на руке Соры и разодрал тому рукав. Шатен стиснул зубы от боли и досады, и следующий удар ножа пришелся на когти. Столкновение двух оружий с лязгом создало несколько искр. Когда разбойник попробовал атаковать в третий раз, парень поднырнул под его руку и полоснул противника по спине. Очевидно, этот удар оказался решающим, и враг больше не вставал, изредка дергаясь.

Еще двое атаковали Кибу, который уже готовился разнести баррикаду своей фирменной техникой, но не успел. Ему пришлось защищаться от атаки головореза с впечатляющего размера мачете. Инузука еле успел подставить под удар два скрещенных куная, и это спасло ему жизнь. Сноп искр обдал лицо разбойника, но тот даже не зажмурился. В его глазах читалась ненависть и жажда крови. Очевидно, бандит считал, что какой-то пятнадцатилетний пацан ему не помеха. Он занес руку и вновь атаковал собачника, но тот умело отразил удар двумя кунаями, как и в прошлый раз. К счастью для Инузуки, его противник был тяжелым, огромным и медленным, поэтому как только мачете вновь оторвалось от скрещенных кунаев, Киба рванулся вперед, всадив один кунай в грудь противника, от чего тот отступил назад, сдавленно дыша и опустив грозное оружие, а вторым кунаем собачник ловко полоснул по горлу врага, и в следующий миг тот упал на землю, давясь собственной кровью.Второй разбойник не успел достичь своей цели. На него прыгнул верный Акамару, повалив противника на песок и в следующий миг уже вцепился ему в горло, перекусив его.

Новая волна разбойников выбрала себе другие цели и атаковала, как казалось, самых слабых и беззащитных – Ино и Хару. Ино выставила перед собой руку, направив ее на врагов, которые на миг остановились, удивившись необычному жесту, и через секунду пожалели об этом. Прямо из руки девушки, словно из пространственного кармана, выскочили змеи, опутавшие ближайшего к ней разбойника. Змеи с шипением, не отделяясь от руки хозяйки, скрутили врага и покусали его, после чего тот обмяк.

— Стихия Земли: Каменная глыба!

Сенджу произвела недлинную комбинацию печатей, и несущегося на нее врага пронзило вырвавшимся из под земли каменным шипом, который, совершив дело, вновь скрылся в песке. Второй противник успел уклониться вбок, и выскочивший перед ним шип не смог выполнить свою задачу. Разбойник уже приблизился к Сенджу на достаточное расстояние, но тут сработала отличная реакция Ино. Она быстро вытащила из кобуры для кунаев на колене два сенбона и молниеносным движением метнула их в несущегуся на подругу человека. Спустя пару мгновений тот уже упал на земь с двумя длинными иглами во лбу.