— Я не считал.

— Так посчитай немедленно! Кстати, в твоих интересах побыстрее избавиться от неё. Тогда мы останемся наедине, — Дора многозначительно посмотрела на Амадеуса. — Надеюсь, ты понял?

— Да, да, да! — старик нелепо засуетился и бросился к столу, скромно стоящему в углу. Он нацепил на нос огромный очки, взял в руки какие-то бумаги, ручку, и начал быстро-быстро что-то записывать. Мы с Дорой терпеливо ждали.

— Милый! — окликнула Дора Амадеуса. — К тебе никто вчера не обращался с такой же просьбой?

— Нет. А что?

— Ничего. Я же говорила тебе, они страшно неповоротливы, — шепнула она мне. — На твоё счастье. Не могут сложить дважды два.

— Просто не подозревают, что ты помогаешь мне, вот и всё.

— Может быть. Ну, скоро ты там? — Дора выразила недовольство.

— Уже всё. Сейчас, сейчас, — старик прытко схватил листок и подбежал к нам. — Девушка, вход откроется через час, возле городских ворот. Вам нужно торопиться. Вам повезло, сейчас полнолуние, и вход будет открыт целую минуту. Откроется одновременно несколько входов, но остальные намного дальше. Следующий раз входы откроются только через две недели. Если ты торопишься, воспользуйся ситуацией.

— Возле ворот, говоришь? А точнее?

— Точнее сказать не могу, но возле самых ворот, думаю. Он будет большим.

— Это нас радует. Ладно, нам пора, — Дора взяла меня за руку.

— А ты куда? Ты же обещала…

— Не волнуйся, я сдержу слово. Не сейчас, так в другой раз. Но я вернусь сейчас, не переживай. Только провожу её, она здесь ничего не знает, — Дора подошла к Амадеусу и поцеловала его в губы. — Жди меня, милый. Надеюсь, твоя жена не помешает нам?

— Нет, она уехала к маме. Мама заболела.

— Отлично. Мы уходим.

Обратно мы почти бежали.

— Дора, я думал, что входы открываются только в пустыне.

— Они могут открыться, где угодно.

— А если кто-то не заметит и угодит туда?

— Такое бывает. Люди исчезают. Могут опять появиться, а могут нет. Как повезёт.

— Ясно, — я уже запыхался.

Двое парней по-прежнему скучали возле городских ворот. Дора бросила взгляд на часы.

— Он откроется через две минуты. Надо искать, — шепнула она мне на ухо.

— Как? — тоже шёпотом ответил я.

— Там сильные потоки энергии, ты почувствуешь. Поброди здесь.

Парни заметили нас.

— Что ищем, девочки?

— Брошь потеряли.

— Разве найдёшь в такой темноте?

— Хоть попытаемся. А нет, так с вами поболтаем, — ко мне же она обратилась со словами: — Ищи! Я отвлеку их, — Дора толкнула меня в тень.

Я кругами бродил возле ворот, но ровным счётом ничего не чувствовал. Неожиданно я оступился и упал, нелепо вытянувшись во весь рост на земле. Моя рука ощутила движение. Мне показалось, что кто-то меня тащит. У меня забилось сердце. Я посмотрел в том направлении. На моих глазах земля начала расступаться, и голубой поток света ударил мне в лицо.

Я встал и шагнул в этот поток, напоследок обернувшись на Дору. Встретился с ней взглядом. Она всё поняла и кивнула мне. Она стояла в объятиях одного из парней и напропалую кокетничала с ним. Оба весело смеялись. Парень шептал ей на ушко, пытаясь поцеловать в шею. Дора заливалась смехом. Второй куда-то отошёл. Тяга стала непреодолимой, я взмахнул рукой на прощание и последнее, что увидел, была подпрыгивающая серьга Доры. Я понял, что Дора нашла мне замену. Я даже успел обрадоваться.

Тягучий воздух не давал дышать, меня сдавило со всех сторон. Этот миг перехода показался мне бесконечным. Совершенно измученный, почувствовав, что атмосфера разрядилась, я осмотрелся по сторонам. Я снова был в тоннеле, счастливо избежав холодильника и Палача. Я так и не узнал, выполнила ли Дора обещание, данное Амадеусу, но был ему страшно благодарен. Я почти любил его, и мне почему-то очень хотелось думать, что Дора всё-таки сдержала слово.

Моё тело сидело на полу возле стены, и у него кружилась голова. Рядом сидели Нэль и Гектор.

— Вы как? — я с трудом повернул голову.

— Нормально. Думаю, легко отделались, — Гектор разминал ноги.

— Согласен. Дора молодчина.

Гектор фыркнул. Меня слегка покоробило.

— Только не смей говорить о ней ничего плохого.

— Я и не собирался.

— Куда дальше?

Коридор простирался в оба конца и выглядел совершенно одинаково.

— Не знаю. Можно кинуть монетку.

Я и сам про это подумывал, но неожиданно слева от нас раздался вой. Он быстро нарастал, вызывая состояние ужаса. Я видел, как испугалась Нэль, и захотел приободрить её.

— Не бойся, детка.

— Что это?

— Очевидно, штучки Натэллы. Она обожает так пугать, — Гектор тоже попытался успокоить эльфа.

— А вдруг нет?

— Может, и нет. В тоннелях полно гадостей.

Я встал на ноги.

— Тогда вопрос, куда нам идти, отпадает сам собой. Мне кажется, не стоит проверять, что за источник у этого звука.