— Ходит где-то такой, — мягко сказал мужчина. — Ты только не отчаивайся.

Лада тяжело вздохнула и не ответила.

Быстрогородская дружина тренировалась за городскими стенами. Дружинники бились один на один или командами. Вокруг собрались городские мальчишки, кто-то из них просто смотрел за тренировками, кто-то повторять пытался. Тут же, гордо глядя на младших товарищей, занимались мальцы, что при дружине были. Эти особенно громко кричали, нападая или удары отбивая, и все поглядывали, заметил ли кто, оценил ли. Лада подошла к месту тренировки и стала глазами Ратибора искать.

— Привет, красавица, — заметил её один из дружинников. — Не меня ли ищешь?

— Не тебя. Ратибора Перелеска. Он тут?

— Эх, повезло же ему, — шутливо вздохнул мужчина. — Ратибор, — крикнул он. Тут к тебе пришли.

— Лада? — Ратибор вытер пот со лба. — Случилось что?

— Нет, всё хорошо, — поспешила заверить его девушка. — Просто нужен ты мне. Попроси воеводу отпустить тебя ненадолго, на полчасика всего.

— Да зачем?

— Надо, — уклончиво ответила Лада. — Только прямо сейчас надо. Попросись.

— Что встали? — воевода подошёл к Ратибору и тем кто с интересом за ним и Ладой наблюдал.

— Здравы будьте, — поклонилась воеводе девушка. — Это я Ратибора отвлекла.

— Ратибора ладно, а остальные что стоят? Или девицу симпатичную в первый раз видите? Ну так посмотрели и будет.

— А можно мне Ратибора забрать ненадолго? — спросила Лада. — Мне очень надо, — добавила она.

— Ну раз очень, — воевода улыбнулся. — Забирай, как же откажешь. Только потом верни, он мне ещё пригодится, — воевода подмигнул Ладе.

— Спасибо, — девушка смутилась и посмотрела на Ратибора. — Пошли тогда.

— Погоди, мне ополоснуться бы, рубаху сменить, эта потная вся.

— Ой, я а чистую не захватила.

— У меня в дружинной избе есть, — Ратибор быстро пошёл вперёд, Лада поспешила следом.

— Куда мы идём? — поинтересовался мужчина, когда вымылся и переоделся.

— К кузнецу Перею, — ответила Лада.

— Зачем? — Ратибор улыбнулся, забавляло его что Лада упорно скрывает от него цель их визита. Было любопытно, но он решил подождать и не портить девушке её замысел.

— Надо, — заявила Лада, избегая смотреть на Ратибора. — Вот уже и пришли. Здравствуйте Перей, я Ратибора привела.

— Это хорошо, — кузнец вышел из кузни, вытирая грязные руки. — Сейчас всё примерим, и через пару дней можно будет забирать.

— Что примерим? — спросил Ратибор.

— Ты только не сердись, — попросила Лада. — Но тебе надо было новую кольчугу, я заказала. А Перей говорит, без примерки нельзя, лучше когда кольчуга по фигуре подгоняется, чтобы нигде не мешалась и не давила.

— Ты мне кольчугу заказала? — поражённо переспросил мужчина. — Лада, ты представляешь себе, сколько хорошая кольчуга стоит? А Перей очень хорошие делает.

— Конечно, знаю, — фыркнула девушка. — И что Перей их лучше других делает тоже знаю, я потому у него и заказала. Тебе же не абы что надо, а такую кольчугу, которую постоянно починять не придётся. Я хочу быть уверена, что в бою, если не дай боги придётся, у тебя хорошая защита была.

— Так, давай-ка прикинем, — Перей вынес заготовку и набросил её на Ратибора. Он покрутил мужчину, пометив себе кое-что в нужных местах. Потом снял заготовку и принялся что-то закреплять и отрезать лишнее. Потом снова попросил Ратибора померить, руками помахать, нагнуться в разные стороны. Когда примерка закончилась, кузнец велел за готовой кольчугой через три дня приходить.

— Лада, сколько ты заплатила? — спросил Ратибор, когда они ушли от кузнеца.

— Много, — девушка вздохнула и назвала цену. — Но тебе ведь нужна кольчуга.

— Нужна, — согласился мужчина. — Просто мы же со Всемилом не так много денег в этом месяце принесли.

— А я откладывала понемногу с тех пор, как тебя в дружину взяли. Вот и накопилось. Немного у Всемила занять пришлось, ну да я ему в кошель в следующем месяце доложу.

— У Всемила отдельный кошель есть? — удивлённо спросил Ратибор и нахмурился. — Я думал мы всё что зарабатываем тебе на хозяйство отдаём.

— Ты не понял, — пояснила Лада. — Он всё отдаёт, это я откладываю тебе и ему на такой вот случай, когда надо очень что-то дорогое. Да и вообще, вам на дом себе собирать надо, рано или поздно вы же женитесь, нельзя чтобы совсем ничего в запасе не было.

— Мне и Всемилу, значит откладываешь? — Ратибор остановился, Лада удивлённо повернулась.

— Ну да, — испуганно ответила она. — Вы же зарабатываете, вы же…

— А Никита? — строго спросил Ратибор. — А ты? Сколько ты себе с отцом отложила?