Ее было не узнать. Девичье лицо, словно повзрослело на несколько цветений Глицинии, душа окрепла, потеряв страх перед беспощадным противником. Искра крушила врагов боевым топором — одного за другим, грубо и неумело, будто впервые вышла на вырубку леса, с энтузиазмом и фанатизмом.

Лантэн сражался спокойно и расчетливо, прикрывая Фиолу. Он двигался вперед, нанося удары и отбивая их. Вряд ли муравей кого-либо сразил в бою, но к славе великого воина, убивающего врагов десятками, он и не стремился.

Лантэн отражал бесконечные удары и следил краем глаза за неуклюжим боевым танцем Фиолы. Рядом сражался Зард. Он бесстрашно врубился в строй врага, словно слизень в камыши. Копья ломались об него, мечи отскакивали. С треском и грохотом он шагал вперед, ломая врагу ребра, сворачивая головы, круша челюсти. От ударов его не было ни защиты, ни спасения. Молодой арахан впал в ярость боя, состояние когда все ни по чем.

Ошеломленные чудовищным напором, термиты начали сдавать позиции. Они еще держали строй, но вид арахана, перед которым бессильно оружие, сломил их дух.

С другой стороны сеяла ужасную смерть искра. Удар, поворот, блок, взмах секиры, шаг вперед: разрубленные тела, отсеченные головы — вот, что оставляла после себя Фиола. Она сражалась безрассудно, но отчаянно, смертельно для врагов.

Битва затягивалась. Термиты упорно не желали отступать. Они гибли один за другим, но все же их было много, слишком много. Они появлялись и появлялись, словно нескончаемый поток реки. Лантэн ощущал, как копье становилось все тяжелее, как по спине ручьем тек пот. Он единственный из их отряда осознавал, что с превосходящим числом противника им не справиться. Еще он понимал, что пока к ним отправляют незакаленных в боях юнцов, как и они сами. Их компанию использовали, как тренировочные манекены, для отработки военных навыков.

Пока численный перевес врага не задавил четырех безумных самоубийц по воле удачи. Но долго ли мерцание случая будет благоволить им в бою?

Зард продолжал ломиться сквозь толпу солдат. Ревущий как шторм, он в бешеном неистовстве колол острыми наконечниками лап противника, затем кинулся на ближайшего термита и задушил его голыми руками. Труп с посиневшим лицом безвольно свалился на землю, а глаза его застыли в последнем удивлении.

К арахану присоединилась Фиола, в боевом безумии она рубила направо и налево, почти не защищаясь крыльями.

Несколько неосторожных солдат сцапали голодные растения чащи. Для них был пир. Казалось, лес стал гуще от пролитой крови, а дальние растения придвинулись ближе, в надежде на лакомый кусочек.

Протрубил рог, отзывая солдат. Термиты развернулись и побежали. Лантэн не успел остановить удар, и его копье со свистом рассекло пустоту, отчего молодой муравей едва не упал.

Снова сигнальный рог. На смену новобранцам, шел отряд из трех опытных и закаленных боем следопыта во главе со Сваргом. Это были опасные и очень сильные бойцы. Для молодых бунтарей, уставших от битвы, хватило бы и одного следопыта. Но королева решила подстраховаться, слишком большие потери понесли солдаты ее армии.

Следопыты не спешили. Шли по-хозяйски, не торопясь, лениво. Уверенные в собственных силах и легкой победе. Дарша приказала убить «дерзких дикарей», рабов у нее итак уже с избытком.

Небольшую передышку Лантэн решил использовать на пользу, стараясь убедить охваченных боевым ражем товарищей.

— Зард, остановись! Надо уходить, иначе погибнем. Наша цель освободить рабов. Убив даже сотню термитов, мы не изменим их участи.

С глаз молодого арахана уже сошла бессмысленная пелена бешенства, осталась лишь усталость, с каждым мгновением она все больше наваливалась на тело. Боевой раж отпускал, отрезвляя мысли.

— Надо уходить!

Зард согласно кивнул.

Лантэн вздохнул спокойнее и хотел побежать за Фиолой, которая продолжала теснить, не успевшего отступить со всеми, солдата. Зард решительным движением руки остановил муравья и сам направился в сторону искры. Одним ловким движением он прекратил страдания термита, вонзив острое лезвие тому прямо в лоб. Послышался хруст костей и солдат, не успев даже вскрикнуть, рухнул на землю. Фиола не обращая внимания на то, что происходит вокруг, решительно двинулась в сторону лагеря термитов. Зард не поддержал ее боевых стремлений, он несильно ударил не ожидающую с его стороны подлости девушку по голове. Фиола обмякла.

— Мы квиты! — арахан закинул искру себе на плечо и подошел к Влаксу.

Возле него возился Лантэн, пытаясь привести оса в чувства. Зард, не останавливаясь, подхватил Влакса и забросил его себе на брюхо и вместе с муравьем они поспешили скрыться в чаще, ставшей значительно гуще. Даже, хорошо знающему опасности леса, Зарду приходилось не сладко среди хищной растительности.

На небе плотным одеялом сгустились черные тучи. Пошел дождь. Тучи осторожно тянулись пушистыми руками к Серогорью, наполняя воздух тяжелым влажным дыханием. Капли дождя барабанили по густой листве растений, земля под ногами превратилась в жидкую грязь.