Оглянувшись в сторону дверного проёма, в котором скрылись Рицан с сестрой, Рорик продолжил.

— Я вот с ними не справлюсь. После всего, что было, мне воевать с имперцами не с руки.

Секунду Дарг молча буравил Чёрного взглядом, но затем всё-таки отступился и задал другой вопрос, появившийся у него намного раньше, но отложенный "до лучших времён", наступивших сейчас.

— Где Таргл?

— Остался вместе со своей девочкой. Её Налли вроде зовут. А где Велена? — нахмурился Рорик. — Я тебя в Соладар посылал с конкретным заданием.

— Бежала из города раньше моего прихода. Ещё и заложника взяла.

— Заложника? — изогнув бровь, переспросил Рорик. В его понимании очень плохо укладывалась Велена, без конца и края болтающая о мире "ненасилии", о том, что все вопросы надо решать без оружия… Вот эта самая Велена берущая кого-то в заложники.

— Ага, — равнодушно кивнул Дарг, — какую-то местную шишку. Балора.

— Балора?! — приглушённо зашипел Рорик. — Того самого Балора?!

— Какого "того самого"?

— Лорда… — вдруг Рорик замолчал. У него перед глазами возникла картина тронного зала, где ему довелось видеть лицо того существа, что называло себя Эрхеном. Балор тогда напал на Эрхена и этим, вполне вероятно спас жизнь самому Рорику. Наверняка этот эпизод был как-то связан с "взятием заложника". Но строить догадки сейчас было бы просто глупо. Нужно найти саму Велену и узнать обо всём от неё.

— Неважно, — покачал головой Рорик.

К этому моменту в дверях показалась Нирата. Она хмуро оглядела Рорика, затем одарила Дарга весьма многозначительным взглядом, и только после этого сказала:

— Я приняла решение. Вы оба сможете остаться до конца дня, но от вас я потребую рассказать на чистоту — кто вы такие, и что тут происходит.

— Думаю, — пожал плечами Рорик, — это вполне справедливо.

— Ага, — равнодушно кивнул Дарг.

— Тогда заходите, — позвала их Нирата.

Волки прошли в богато обставленную гостиную, где на одном из кресел уже сидел обложившийся булками Рицан. Приветственно помахав друзьям, он продолжил поедание сего продукта, пока Дарг с Рориком рассаживались на свои места. Чёрный выбрал второе кресло, а вот Даргу пришлось делить диванчик вместе с Ниратой, самолично указавшей волку на это место.

Рассказ вышел долгим. Сначала им пришлось рассказать Нирате о том, кем являлись волки. Такую историю не уложишь в пару слов, но помощь Рицана, умело "переводившего" все части этого рассказа, бывшие непонятными для его сестры, сыграла свою роль. В конце концов, она неуверенно кивнула, давая понять, что понимает, кто сейчас сидит рядом с ней. Дарг не заметил, но вот Рорик обратил внимание, что теперь она поглядывала куда более страстно на волка сидящего рядом с ней. Женщину, судя по всему, привлекали… опасные личности.

Дальше шёл рассказ о том, что они вообще делают в Соладаре. Тут всё было куда проще. Нирата, как и Рицан, душой и сердцем были полностью на стороне Корантарских мятежников, а когда Рорик сказал, что они пришли в город, чтобы вытащить из плена леди Велену, Рицан и вовсе вскочил со своего места и крикнул:

— Видишь! Видишь Нирата! Я ведь говорил тебе, что северяне будут на нашей стороне!

Рорик хотел было возразить, что эту "сторону" они не выбирали, но… сейчас в этом необходимости не было. Пускай думают, что добрые северяне придут и, как в былые времена, скинут с трона Узурпатора. А думать о том, что эти самые северяне сейчас сами трясутся в ужасе от одной мысли о том, что Империя уже направляет свои стопы в их земли, оставим Арнгору. Он такое любит.

Время шло, а разговоры всё продолжались. Рицан говорил о многих людях, которые даже будучи в стенах Соладара имеют такие же настроения, как и он сам. Говорил о тех, кто поддерживает мятежников, да вот только боится выразить эту поддержку из страха перед жрецами и инквизиторами. Таких было много. Куда больше, чем можно было ждать в новой, до отвращения религиозной Империи, где каждый человек просыпался с молитвой на устах. Новость была неплохой, но вот практического толку от неё было немного.

Уже ближе к вечеру Дарг, уставший от бесконечных "случайных" прикосновений Нираты, вытащил Рорика в другую комнату, бывшую, судя по всему библиотекой. Здесь стояло несколько стеллажей, забитых до отказа различными книгами, был почерневший от сажи камин, рядом с которым стояло одинокое кресло.

— Долбанные имперцы, — выдохнул Дарг, когда дверь за ними закрылась. — Как они могут столько болтать? Откуда в их пустых головах умещается столько слов?..

— Риторический вопрос, — ухмыльнулся Рорик, проводя пальцем по рядам книг. Названия были весьма любопытные — "Благородный соблазнитель", "Корантарский бунтарь", "Тонкий язык южанина", "О, этот северянин!"